– Тихо! – прервал её Себастиан. – Тихо! – он прижался к двери и закрыл глаза, прислушался. Ирина одно мгновение смотрела на друга с удивлением, потом встала рядом с ним и тоже прислушалась.
– Ничего…
– Мне показалось: кто-то кричал, – Бастиан открыл один глаз. – Показалось…
Но именно в тот миг они оба услышали крик, и доносился он из-за двери. Мгновение, крик прекратился, за ним последовал грохот, точно упало что-тяжёлое. В ужасе Ирина отпрянула от двери.
– Что же это…? Что там происходит!?
Панель компьютера оставалась чёрной, это девушка заметила сразу. Обычно в нештатных ситуациях он загорался красным, и сведения тут же передавались на сервер жандармерии. А в тот момент… в тот момент… кто-то выключил панель, чтобы никто не узнал, чтобы…
– Я вызвал жандармов, – спокойный голос Бастиана вывел её из оцепенения, молодой человек говорил шёпотом. В квартире снова воцарилась тишина, и она пугала. Ирина почувствовала предательскую слабость. – но им потребуется время, чтобы добраться сюда. Понимаешь?! Они не смогут приехать прямо сейчас! Мы не знаем, что происходит внутри. Но в любом случае нужно помочь Кантэну, а для этого вскрыть дверь. Сейчас я попробую напрямую связаться с компьютером и передать сообщение, тогда дверь откроется. Надеюсь: устройство мне поверит. – Молодой человек открыл крышку панели и зашёл в раздел «Настройки». – А ты, Ирина, уходи отсюда. Слышишь? – по лицу девушки разлилась смертельная бледность, руки тряслись, и Ирина прижала их к груди. Но Бастиану было некогда её успокаивать, ведь за дверью, вполне возможно, убивали человека. – Слушай меня! Сейчас дверь откроется. Беги к лифту, спрячься там, заблокируй двери. Тогда тот, кто выйдет из квартиры, тебя не тронет и не сможет быстро спуститься…
– Нет! Как же я тебя оставлю…?
Компьютер издал пронзительный писк, панель начала перезагружаться. Пять, четыре… жуткая тишина по ту сторону двери… три… Ирина и не думала бежать… два… Бастиан силой прижал девушку к стене и замер, лазерный пистолет – на изготовку. Заметив оружие, Ирина округлила глаза. Во II Республике невероятно трудно получить права на ношение оружия.
Один… Замок щёлкнул, дверь отворилась, и на пол лицом вниз рухнул жандарм. Похоже, он удирал от кого-то, пытался открыть дверь, но не успел. Ирина взвизгнула и тут же зажала ладонями рот. Жандарм не шевелился, не издавал ни звука. Девушка опустилась рядом с ним на колени, но прикоснуться к нему побоялась.
– Боже, неужели умер?! – зашептала она. – Бастиан! – но его не было рядом, он уже вошёл в квартиру. – Бастиан! Боже! – девушка, наконец, пересилила себя и дрожащей рукой дотронулась до жандарма. Она попыталась приподнять его, но, увидев тонкую, шипастую иглу, вонзившуюся в шею несчастного, заметив, что пальцы окрасились в красный цвет, охнула и подскочила, как ужаленная. Ирина бросилась в квартиру, вслед за Себастианом. Его она настигла у двери в гостиную, он замер у стены, схватил девушку за запястье и не позволил идти дальше.
Ирина увидела Кантэна, он лежал на полу, посреди комнаты, раскинув руки в разные стороны. И не шевелился. Тишина. Тишина давила на грудь. Пугала. Собственные рваные вздохи казались девушке чрезвычайно громкими в этой страшной, неестественной тишине. У Ирины дрожали руки и ноги. Она понимала, скорее всего, Кантэн погиб, но пока не могла об этом думать. Она понимала, убийца, по всей видимости, остался в квартире, и не знала, что делать. Кажется, она оставила дверь открытой… А если преступник сбежит? Если…? Девушка покосилась на Себастиана. Он выглядел спокойным, сосредоточенным и крепко сжимал её руку, его волосы растрепались, и на лоб упала рыжая прядь. Бастиан сделал шаг, настолько осторожный, что это движение не породило ни одного звука, потом выпустил руку Ирины, при этом всё закрыв её своим телом, и заглянул в комнату. Девушка выглянула из-за его плеча и ахнула. Кто-то, либо жандарм, либо Кантэн опрокинул стеллаж с книгами… В комнате, кроме лежавшего без движения Кантэна, никого не было. И тут Себастиан сделал неожиданное и резкое движение, он оттолкнул девушку, а потом выстрелил. Свист… Резкий хлопок, грохот. Ирина ничего не успела разглядеть, потому что упала на пол, а Себастиан рухнул рядом. Лазерный луч пробил стекло, тонкие стрелы, напоминавшие иглы, прошили обивку дивана, утыкали пол… Девушка уже не могла сдерживаться и закричала, она заметила, что в руку Бастиана вонзилась одна из «игл». Но «игла» эта двигалась, Ирина видела, как она завибрировала и погрузилась ещё глубже. Лицо Себастиана исказилось от боли, а Ирине показалось, что она вот-вот лишится чувств.