Молодой человек опустился на кровать, потянулся, поморщился от боли, растрепал влажные волосы. Мрачным взглядом он оглядел просторную комнату, и его снова одолела тоска. Тело скучало по движению, борьбе, полёту. Он рвался в небо. Планолёт модели С139 давно стал его домом. Настоящим домом. Себастиан привык ночевать на посту, дремать в своём кресле второго пилота. Он был готов в любой час ночи подняться по тревоге. Иной образ жизни казался бессмысленным, скучным.
«Привыкнешь, – убеждал отец, говорил ласково и уверенно, но кого он пытался обмануть? У самого глаза были полны тоски и тревоги. – Через это проходят все отставные военные. Уж поверь мне, Бастиан! Настоящая жизнь – здесь, не там! Происходящее на Юге – ужасно, жестоко и недопустимо. Это безобразие просто не может длиться вечно».
Себастиан, разумеется, надеялся, что война скоро кончится. А значит, он должен был, пусть и постепенно, пусть и со скрипом привыкнуть к мирной жизни.
***
– Вы правы, конечно, вы правы, доктор, – Себастиан замер у двери гостиной, услышав взволнованный девичий голос. Она говорила с явным акцентом. Судя по всему, приехала из какого-то восточного штата. Бастиан не был готов к знакомству с пациенткой Валериана Кристо, с детства он привык не беспокоить отца в рабочие часы. Посторонние люди всегда смущали собеседников доктора, а главное в его работе – доверие и откровенность. – И все говорят, что я напрасно сюда приехала. Это был глупый поступок. Опрометчивый. Родители говорят: я должна держаться как можно дальше от него, не дать снова добраться до меня, прекратить все контакты. Друзья считают, что я должна перетерпеть. И я знаю: они правы. Я и сама так думаю… но ничего не могу с собой поделать.
– Ирина, вы думаете: нет совета лучше того, что вы дадите себе сами. Но, увы, так бывает далеко не всегда. Вы сами ответили на свой вопрос. Те отношения приносили вам боль, и вы радовались, когда они закончились. А когда он написал, что вы почувствовали? Радость, облегчение? Или страх, смятение, боль? Вы должны понять, какое из чувств главенствует. Решите для себя, чего вы хотите на самом деле. Чего вы хотите? Каким вы представляете своё будущее? Какие строите планы? Кого видите рядом с собой? И ответьте себе, не мне. Себе, – говорил доктор Кристо ласковым голосом, который обычно действовал на всех пациентов и на самого Себастиана успокаивающе. Этот голос обволакивал, внушал уверенность. Бастиан уже собрался на цыпочках вернуться в свою комнату, как один из домашних пузатых роботов открыл дверь. Валериан Кристо обернулся и одарил молодого человека лукавой улыбкой.
– Ирина, я хочу познакомить вас с сыном. Бастиан, не стой на пороге! – воскликнул доктор. – Себастиан, это Ирина Малинина, моя гостья. Она приехала издалека, из Новгорода.
– Добрый вечер, мистер Кристо!
Девушка поднялась с софы, робко улыбнулась и протянула Бастиану руку. Она едва доставала до его плеча, хорошенькая, с высокими скулами, с круглыми невинными глазами. Себастиан сразу подметил, что отец смотрит на Ирину с отеческой нежностью и жалостью, пусть она и не выглядела несчастной, вежливо улыбалась и с интересом рассматривала молодого человека.
– Очень приятно, – Бастиан пожал тёплую ладошку девушки. – Мне не доводилась бывать в Новгороде. Но в период стажировки я был на учениях в Москве.
– А я училась в Москве, в лицее, потом в университете. Мне нравится этот безумный город.
Москва – крупнейший мегаполис на востоке Республики – шумный, густонаселённый, беспокойный, напоминающий гигантский муравейник, так и остался для Себастиана загадкой.
– А вот я не могу похвастаться путешествиями по восточным штатам. Много лет назад, в молодости, я бывал в Праге, а вот в Москву никогда не приезжал. Несусветная даль, – заметил доктор Кристо. – Так-с, а где же роботы? Время ужина, и я обещал вам спагетти. Я отлучусь всего лишь на пару минут.
Бастиан нахмурился. Неспроста отец решил познакомить его с пациенткой. Доктор что-то задумал. Вполне возможно, этой хрупкой девушке нужна какая-то помощь. Вот только чем он мог помочь? Бастиан устроился в кресле напротив Ирины. Она расправила плечи, сложила хрупкие руки на коленях и ненавязчиво, но с интересом, поглядывала на молодого человека. Застенчивая, но любопытная – это Бастиан понял сразу.