Роботы модели Б.Э.Т-032 вышли из употребления. Универсальных роботов уже не производили, их сложная организация, заложенные в программе навыки общения, распознавания человеческих эмоций и их понимания были признаны опасными. И неспроста. В конце концов, человечество пострадало именно из-за того, что роботы стали слишком умными. Настолько умными, что смогли превзойти людей. Прежде универсальных роботов и андроидов производили в огромном количестве, в промышленных масштабах. Наравне с людьми они трудились в самых разных сферах, были учителями, докторами, юристами, жандармами, программистами, строителями и водителями электромобилей. Они производили других роботов, они были помощниками людей, но не стали их друзьями. Умные машины требовали равноправия. Они хотели работать над собственным программным обеспечением, участвовать в выборах, вступать в брак, достигать офицерских званий, занимать высшие должности в правительствах, министерствах и судах. Конфликт перерос в самую настоящую войну, и спустя годы многие уже не понимали, кто с кем сражается. Война с роботами превратилась в противостояние людей друг с другом, в борьбу разнообразных политических сил, военных диктаторов и террористов. В Юго-Восточной Азии боевые действия продолжаются и поныне.
Сумели ли роботы добиться поставленных целей? Во II Республике андроиды были полностью уравнены в правах с людьми. Вот только темпы производства роботов заметно снизились. Безопасности ради разрабатывались только простые модели, способные выполнять несложные, однотипные операции. Роботы Б.Э.Т-032, в общем-то, были безобидными, они с лёгкостью запоминали и хранили большие объёмы информации и прежде работали помощниками учителей, экскурсоводами и переводчиками. Себастиан планировал провести диагностику программного обеспечения, устранить неполадки и отвезти робота на Яву, ведь в лагерях беженцев катастрофически не хватало учителей.
– Приветствую человека! – воскликнул робот, стоило только Бастиану завершить диагностику и перезагрузить устройство. Модель Б.Э.Т. едва доставала высокому Себастиану до пояса, имело коренастое сложение, колёса вместо ног, длинные руки с подвижными пальцами и голограмму, напоминающую человеческое лицо. Робот сощурил яркие синие глаза и словно бы улыбнулся. – Готова к работе.
– Славно, Бэтси. Сейчас мы проверим архив памяти, удалим ненужное и…
Как раз в этот момент запищал ретранслятор сообщений, и прямо посреди комнаты возникла голограмма Ирины Малининой. Девушка расхаживала из стороны в сторону и нервно заламывала руки.
– Доктор… доктор, ох… это вы, Себастиан! Простите, я не хотела беспокоить…
– Добрый день, Ирина! Отец уехал в офис. Давайте я ретранслирую сообщение, – Себастиан поставил робота на пол и потянулся было к стоявшему на стеклянном столике передатчику, но девушка покачала головой, всхлипнула и прикрыла глаза рукой.
– Н…нет, нет-нет, не нужно… – покачала головой Ирина. – Простите, зря я вас побеспокоила. Доктор говорил: я могу позвонить, посоветоваться…
– Так давайте я передам сообщение.
–Нет-нет… Неудобно, – она продолжала метаться, что сказывалось на качестве изображения. Оно рябило, звук искажался. Бастиан встревожился.
– Ирина! – сдвинул брови Себастиан. – Что у вас произошло? Что случилось? Почему вы плачете?
– Я не… понимаете… я испугалась, а мне… мне не к кому обратиться, совсем… я никого не знаю, только доктора. Я перенервничала и… вызвала жандармов, но пока они доберутся…
– Успокойтесь! Слышите, успокойтесь! – воскликнул молодой человек. Внешне он сохранял абсолютное спокойствие. Обычно, увидев его лицо, на котором не дрогнул ни один мускул, люди прекращали паниковать. – Я здесь! Я говорю с вами! Успокойтесь и сядьте. Вот так. Хорошо. Сделайте глубокий вдох. Хорошо. Теперь расскажите, что случилось. И ответьте, чем я могу помочь.
Дрожащими руками Ирина вытерла слёзы, пальцы размазали косметику по щекам. Она набрала побольше воздуха и сумела унять рыдания.
– Я… понимаете… я испугалась… Ко мне хотели вломиться какие-то грабители. Я… я… зря я не остановилась в отеле! Я арендовала квартиру в жилом комплексе и не думала, что… Они почти вскрыли входную панель, но потом, потом их что-то спугнуло. Я ужасно испугалась! Может, это чья-то глупая шутка? Но зачем так шутить? Я не понимаю… Я вызвала жандармов, но они не торопятся… А если эти сумасшедшие вернутся? Снова начнут ломать дверь? Мне кажется, в общем коридоре кто-то есть, но я не вижу… Какие-то неполадки с камерой… Вдруг это они? Не знаю, что и делать… Напрасно я вас побеспокоила… Понимаю, мой рассказ звучит безумно. Я самая настоящая трусиха, но…