– Но ты этого не сделаешь, правда? – и снова ласковая улыбка. Невинная. Проклятье! – Не сделаешь? Я доверилась тебе, Бастиан. Обожди с признаниями. Если потребуется, я сама сдамся жандармам. Но после, когда завершу своё дело и остановлю врага. Так что? Выдашь меня? – она прижалась к нему всем телом, обняла крепко-крепко. Себастиан дотронулся до её мягких локонов, погладил их. Пальцы дрожали. – Выдашь меня?
[1] Эксмур – географическая область в Юго-Западной Англии.
[2] Трафальгарское сражение (21 октября 1805 г.) – морское сражение между британскими и франко-испанскими морскими силами, у мыса Трафальгар на Атлантическом побережье Испании.
[3] Речь, судя по всему, идёт об Аттиле – вожде гуннов, который правил в 434 – 453 гг.
Глава 13
26 флореаля – 2 прериаля 2349 года
«В прямом эфире обращение консула Альфреда Томсона!
Сегодня мы столкнулись с серьёзной проблемой, мы по-настоящему осознали, что республиканская система киберзащиты далека от совершенства. Мы считали Единую базу данных венцом информационных технологий, но теперь, осознав её уязвимость перед вирусом, разработанным эриниями, нам придется на время приостановить доступ граждан и организаций к данным. База будет усовершенствована, вирус ликвидирован. Республиканцы, соотечественники, я прошу вас отнестись к изменениям с пониманием! Мы стоим на пороге информационной катастрофы, но в наших силах её предотвратить! Эринии – несомненное зло, и все участники этой организации, все фигуранты печально известного «Карнавального дела» будут сурово наказаны. Граждане, я прошу вас быть бдительными! Не поддавайтесь эриниям, помните: они нарушают закон!»
– Консул Альфред Томсон в прямом эфире ответит на вопросы журналистов и блогеров. Итак, первый вопрос! И это видеозвонок по многоканальной линии. Прошу вас, представьтесь! Неполадки в передаче видео сообщения… Итак, видео загрузилось, представьтесь и задайте… О…!!
– Алекто. Лидер эриний. Как славно, что вы не пытаетесь отключиться! Впрочем, в любом случае запись попадет в Паутину.
– Да как вы смеете… Это возмутительно! Это официальное…
– Как и любой другой гражданин Республики, я имею право задать вопрос народному избраннику. Разве нет?
– Вы… вы… вне закона! Проклятье, прервите уже связь!
– Куда же вы убегаете, консул Томсон? Довольно мы потешили зрителей, позвольте задать вопрос!
– Вы… вы… это немыслимая и чудовищная наглость! Террористы! Пособники «Равенства»!
– На вашем месте я бы воздержался от подобных заявлений, господин консул. Не забывайте! Вы в прямом эфире! Мы никогда не сотрудничали с террористами. Мы республиканцы. И мы не предадим страну. Но взгляните, консул, взгляните, сограждане, во что превратилась наша жизнь! Мы разрушаем, а не создаем, мы губим, а не заботимся, мы ненавидим, а не любим. Каждый из вас, я уверен, сталкивался с несправедливостью и жестокостью, с обманом, завистью и ненавистью, с оскорблениями и унижениями. Каждый из вас… А многие отвечали обидчику тем же. Вы боритесь с нами, вы желаете уничтожить эриний, но мы – ваше творение! Вы создали нас и превратили в грозную силу! Мы знаем всё. Про каждого из вас! Мы готовы помочь тем, кто отчаялся найти защиту! Мы ничего не просим взамен. Давайте прекратим бессмысленную борьбу, давайте станем союзниками! Мы готовы помочь Республике! Мы поделимся самым ценным, что у нас есть, самым мощным своим оружием, имя которому информация! Мой вопрос, господин консул, готова ли Республика принять нас, наши навыки и знания, нашу помощь? Разумеется, вы можете ответить сразу. Подумайте, господин консул!
Эту запись время от времени повторяли на разных каналах. Её показывали даже ночью. И, разумеется, всё сопровождалось комментариями простых граждан, заявлениями представителей власти, заключениями экспертов. Республика «стояла на ушах». Замечания, обсуждения и статьи возникали в Паутине, как грибы после дождя. В офисах, в магазинах и кафе, в университетах, школах, больницах и банках, в театрах, на вокзалах и в аэропортах, на космодромах, под марсианскими куполами в Ольвии и Олимпии все только и говорили, что о предложении Алекто. Неуловимый, опасный и харизматичный лидер эриний, чья личность так и не была установлена, предложил консулу, главе Общереспубликанского парламента, союз. Вот это да! Неожиданный поворот! И мнения разделились. Кто-то предлагал согласиться, кто-то говорил о «неслыханной наглости и кощунстве», кто-то откровенно смеялся. Но факт есть факт. «Карнавальное дело» стало первой по значимости новостью. На время она потеснила даже сообщения о прекращении перемирия между союзниками и «Равенством» и о новых столкновениях между людьми и умными роботами, о масштабном сбое в работе полицейских баз в Америках, массовых забастовках андроидов в Поднебесной. Алекто предложил Республике заключить союз! Но что он попросит взамен? Освобождения подозреваемых? Прекращения преследования? Денег? Что он задумал?