– Мне нужно ни много и ни мало, Себастиан, я хочу, чтобы вы мне помогли. И не только мне, но и всей Республике. Помогли справедливости восторжествовать!
Прекрасно! Алекто прислала вместо себя подругу! И всё начинается сызнова! Да что же это такое?
– Вы точно надо мной издеваетесь! Вы все! Эринии! – зашипел Бастиан. – Вы издеваетесь надо мной! Сначала Алекто, теперь вы… как вас там зовут… Сколько можно? Не буду я вам помогать! Оставьте меня в покое! Убирайтесь! Я не на вашей стороне! Я против вас!
– Зато я – на вашей, – также спокойно заявила эриния. – Я целиком и полностью на вашей стороне. С вами обошлись очень жестоко, вас использовали, с вами играли. Она забыла, что у вас есть чувства, что вам может быть больно, что вы хотели видеть её другой…
– Это ещё что такое?! Какого чёрта?!
– Мы защищаем невинных, мы мстим за них, Себастиан, мы восстанавливаем справедливость. А больше всего мы ненавидем лжецов. И неважно, во имя чего они обманывали. Она обманула вас, Себастиан. Вероника. Обманула. Разбила ваши мечты. Заставила поверить, что она любит, что примет вас…
Нет! Ну это никуда не годится! Бастиан скрестил руки на груди, его глаза метали молнии. Он не мог показать слабость. Не мог показать, что слова эринии его задели. Чем спокойнее и хладнокровнее он будет себя вести, тем больше узнает. А Себастиану была жизненно необходима информация.
– Вас это не касается! Я не нуждаюсь в вашей защите и в вашем возмездии. Ясно? Усекли? А теперь или говорите, что вам нужно на самом деле, или убирайтесь!
– Вы совершенно правы! Вам не нужна защита, отомстить вы сможете и своими силами. И я прошу, Себастиан, во имя всего, что вам дорого, во имя будущего Республики, если уж личная обида – для вас не повод, выдайте её. Расскажите жандармам правду. Пусть её арестуют! Пусть её поймают! Выдайте её, иначе мы все погибли!
Опа! Бастиан опешил. Он не ослышался, нет? Ему не пригрезилось? Это не болезненный бред, порождённый бессонными ночами? Нет! Эриния (или она только притворилась ею?) только что попросила его выдать Веронику?
– Да вы, очевидно, получили солнечный удар! Вы с ума сошли! Она же… она же одна из вас! Какого дьявола вы просите меня…? Что вы несете? Что вам нужно на самом деле? Что?
– Лишь то, что было сказано. Выдайте её! Мы можем сделать это сами, да-да, выслать все нужные файлы лейтенанту Эдмунду Грею. Но… не лучше ли предоставить это право вам, Себастиан? Тому, кого она использовала, кому разбила сердце… Вы же её ненавидите. Вы знаете, что она преступница. Вы смогли докопаться до правды, узнали всё, что она так отчаянно хотела скрыть. Так используйте это знание против неё! Вероника потеряла бдительность! Она заигралась! Она стала слишком самонадеянной! Вы сможете одолеть её! И спасти Республику.
– Да при чём тут Республика?? Отвечайте!
– Вы, возможно, хотите знать, почему мы обратили на вас внимание? Почему хотели сделать нашим союзником?
– Может, и хочу! Но как это связано с…?
– Связь прямая, Себастиан! Вы должны были возглавить важные переговоры. С нашим врагом. Три года мы скрывались ото всех, действовали тайно, и никто не мог нас раскрыть. Мы были ангелами возмездия, всезнающими, могущественными и неуловимыми…
– Как же я рад за вас! Не передать словами! – фыркнул Бастиан.
– Но однажды всё изменилось. Те, кому мы отомстили, кого заставили измениться, начали умирать один за другим. Все они были известными людьми, фигурантами нашумевших дел. Мы вывели их на чистую воду, заставили сдаться властям, но мы их не убивали. Это сделал кто-то другой. Кто-то вычислил нас. Само существование эриний оказалось под угрозой. Жандармы напали на наш след. И тут-то и появился наш враг. Он нуждается кое в чём. И это можем дать ему только мы, Себастиан. Он не оставит нас в покое, пока это не получит. Он грозен и опасен, наш враг. Он сильнее. Мы вынуждены идти на уступки, мы согласились на переговоры, обещали, что выполним все требования, лишь бы убийства прекратились… Переговоры – вот оно, ваше задание.
– И с кем я должен быть договориться? С кем? Ага! Не скажете!
– Сейчас это не важно.