Бастиан нежно погладил штурвал, и болезненно сжалось сердце. Эх! Он ведь мог стать первым пилотом! Но к чему горевать? Бастиан сам захотел перевестись на Сулавеси. Его никто не принуждал.
«Бортовой компьютер С139 докладывает капитану Кристо: все системы в норме, электроника работает исправно, роботы полностью заряжены и выключены»
– Отлично, С! Так держать!
«Бортовой компьютер С139 прощается с капитаном Кристо и желает ему, как говорят люди, лёгкой дороги и счастливого пути!»
– Спасибо, С! – Бастиан грустно улыбался, глядя на всплывающие на экране встроенного в панель управления компьютера сообщения. – Спасибо за всё! Береги экипаж!
«Бортовой компьютер С139 выполнит приказ капитана Кристо. Бортовой компьютер знает, что экипаж будет скучать по своему капитану. Если бы С139 был человеком, он бы тоже скучал»
***
В тот же вечер Бастиан простился и с Бэтси, служившей в открытой неподалеку от базы школе для беженцев. Он повелел универсальному роботу быть умницей и погладил её по круглой головке.
– Я должен улететь, Бэт, но, возможно, мы ещё увидимся. Веди себя хорошо, выполняй все возложенные на тебя обязанности, договорились?
– Конечно, Себастиан! Я здесь, чтобы передавать накопленную информацию человеческим детям. Я учу их и наблюдаю за ними.
– Надеюсь, работа тебя устраивает?
– Из-за шума, который создают человеческие дети, мне приходится сокращать звук в динамиках до минимума. Но в остальном всё устраивает, Себастиан! Внесите в программу изменения, если я должна передать какие-то сообщения вашему отцу или мисс Мейсон.
Бастиан поморщился.
– Мисс Мейсон… Ах, точно! Я не удалил её контакты из твоей базы. Не передавай сообщений обо мне, Бэтси. С отцом я уже связался. Но… пиши ему… не обо мне. Просто рассказывай о работе, об учениках. Ему будет интересно. Он волнуется за тебя.
– Конечно, Себастиан! Я всё сделаю, – молодой человек снова погладил Бэтси по голове, а робот протянула к нему длинные руки и крепко обняла, с силой, которая не была доступна человеку, прижалась к его животу.
– Так люди прощаются. Я читала. И я знаю: в такие моменты люди печалятся. Но только не мы. Мы не чувствуем. Порой это хорошо. Сейчас это хорошо. Будь я человеком, я бы заплакала. Я бы испугалась, ведь, возможно, сегодня я вижу вас в последний раз.
***
– Значит, вас перебросили с Суматры? Искренне сочувствую вам, ребятки! Скоро поймёте, что у нас тут не курорт! Инструктаж провожу в первый и последний раз. Повторять ничего не буду, поэтому слушаем, мотаем на ус и не считаем птичек. Возможно, мои рекомендации помогут вам остаться в живых… Что ещё? А это вы, капитан Кристо! – подполковника Ядвигу Залесскую, темноволосую женщину средних лет, все уважали и боялись. Она была лучшим пилотом на Сулавеси, летала много лет и уже давно могла перевестись в Штаб. Вот только бумажная работа и безопасность её не прельщали. Больше всего на свете Ядвига любила небо и полёты, жить без них не могла, на земле быстро впадала в уныние и становилась просто невыносимой. Новобранцы, которых она инструктировала, а порой и обучала, боялись её, как огня. Бастиан же стал вторым пилотом на её корабле – планолёте С136.
– Разрешите доложить, капитан, сэр!
– Докладывай.
– Пришел приказ о немедленном вылете, сэр. Код 40012.
– Ага! И кого спасаем на этот раз? И почему так поздно пришёл приказ?