- Мы не знаем точного дня прибытия гостя, поэтому не имеем права пропустить нужный момент. Думаю дня четыре у нас есть. – строго заметила леди Ингрит, отпив из фужера. – Пруд должен быть готов к приезду дорогого графа и ни днём позже. Всё, что от тебя требуется — это натаскать в яму воды, а я потом запущу фонтан своей магией. Я бы приставила к тебе ещё пару слуг на помощь, но в поместье слишком много работы. Погода сегодня жаркая, так что придётся ходить быстро с вёдрами. Нужно постараться ведь, если не успеешь к приезду графа, наказания не избежать. Так что, ступай.
- Как скажете, госпожа.
Наила автоматически склонилась в поклоне, думая, что скорее всего всё не так страшно, как подумалось вначале. Может яма не такая уж и большая и за пару дней она точно натаскает достаточное количество воды. Но стоило только выйти во двор, Наила поняла насколько, ошибалась.
То, что тут должно появиться назвать прудом невозможно. Это просто преступление к такому водоёму как минимум. Скорее всего госпожа решила сделать озеро диаметром в пару километров и глубиной в несколько десятков, а сказать об этом просто забыла... перепутала, возможно. Будущий водоём занимал практически всю территорию перед парадным входом, а не место одной из клумб, и в последствии действительно должен выглядеть грандиозно.
С досадой Наила поняла, что ближайшие дни ей придётся туго. Так же было ясно, что с таким заданием ей не справиться. Тут нужна магия. Иначе заполнить эту яму водой в такой короткий срок не получится. Словно наяву она почувствовала, как за спиной захлопнулась ловушка, выстроенная хитрой леди Ингрит.
Нужно было срочно, что-то придумать, но в голове как назло было пусто. Может, стоит спросить совета у Кати? Конечно девушке не хотелось её лишний раз беспокоить, но она всё равно вскоре обо всём узнает.
Надеясь, что выход из этой ситуации придёт по ходу дела, Наила решила всё-таки отыскать свою покровительницу. Вернувшись в поместье Кати нигде не было видно. Все комнаты были на удивление пусты, словно весь люд поместья в одночасье куда-то исчез. Не придумав больше ничего дельного, Наила отправилась на кухню. И как оказалось это было единственным местом, где царил шум и гам. Приоткрыв дверь, девушке даже пришлось пригнуть голову в спасении от летевшего в её сторону куриного яйца.
- А ну-ка стой, бездельник!!! – Кричала Фаина, преследуя своего помощника с половником в одной руке и ещё одним целым яйцом в другой.
Когда грузное тело главного повара поместья не смогло протиснуться за пронырливым пареньком между столами, в воздух полетел оставшийся снаряд.
Открыв рот, Наила смотрела, как яйцо впечаталось в стену над головой Шона, и склизкая субстанция упала ровно ему за шиворот. Он истошно завопил, содрогаясь всем телом. Фаина недолго думая, двинула препятствие на своем пути в сторону и настигла свою жертву. Под новый виток завываний она за ухо притянула Шона к некогда чистой кастрюле. Эмалированные бока больше не отражали свет ламп кухни, а впечатляли толстым слоем копоти. К тому же, Наила уже успела заметить, как под потолком клубится едкий дым.
- Что… что тут случилось? – Спросила Наила у оказавшихся рядом близняшек, на время позабыв даже про свою проблему.
Девушки, наблюдая за развернувшейся перед ними сценой, тихо посмеивались в ладошки.
- Фаина велела Шону следить за соусом, — смеясь, прошептала Лиза, не сводя голубых глаз со своего коллеги по кухне.
- А этот отчаянный, уснул. – продолжила за сестру Тания, совершенно не стесняясь хохоча в голос. – Соус, сама видишь, немного… того. Подгорел.
- Да он полностью сгорел, — скептически заметила Наила, глядя как Фаина тыкает незадачливого поварёнка в плошку с мукой, что чудесным образом оказалась рядом. – Вместе с тарой.
- Да. И такое веселье у нас происходит часто.
Непонятно было, толи Тания хотела похвалиться, то ли пожаловаться, но их отвлек особо смачный хлопок в плошку. Мука покрыла стол ровным слоем, а все на кухне разом притихли.
Шон медленно поднял голову из миски и постарался проморгать глаза. Всё его лицо было белым, а при выдохе из ноздрей вылетела мучная пыль, как пар при дыхании на морозе.
- Вот ведь - на выдохе проговорил Шон, выплевывая муку изо рта, — злая ты тетка, Фаина.
- А тебе лучше спать ночью, а не волочиться за каждой юбкой, — парировала повариха, отряхивая руки. – Будешь знать в следующий раз.
Женщина наконец-то обратила внимание на столпившихся людей, что с интересом следили за её воспитательным процессом. Хватило одного сурового взгляда и все тут же, как по команде, вернулись к своим прерванным делам.
- О, Наила, — Фаина заметила девушку у двери и всплеснула руками. - Кушать прибежала? Не видела тебя на завтраке.
- Нет, спасибо, — поспешила ответить Наила, видя, что женщина уже кинулась к своим закромам. – Я по делу. Если честно мне нужна Кати. Уже всё поместье обыскала, а её и след простыл.
- Кажется, её отправили в город утром. Она уехала вместе с молодым господином.
Фаина уже хотела уйти заниматься своими делами, но вдруг пристально посмотрела на Наилу и нахмурилась.
- А что случилось? - спросила она, не сводя с неё взгляда. - У тебя всё нормально?
Наила постаралась улыбнуться как можно непринужденней, но резко вставший в горле ком, всё испортил. Фаина тут же поняла, что дело серьёзное, но заметив любопытные взгляды близняшек, отвела Наилу в сторону.
- Рассказывай.
Наиле ничего не оставалось, как поделиться утренним разговором с госпожой и поведать о невыполнимом задании от неё. Фаина слушала внимательно, и с каждым словом её вид становился всё мрачнее.
- И что же они пристали к тебе, девонька? - удручённо спросила она, когда Наила закончила говорить.
Девушка только пожала плечами закусив губу. Заметила, что пусть они старались поговорить в сторонке ото всех, любопытные работники кухни, все равно оказались по близости. И все как один смотрели участливо и хмуро. Даже Шон, красуясь красным ухом, рассерженно фыркал себе под нос, качая головой.
- Со своей матерью способен справиться только сам молодой барон, — вздохнула Фаина. - Но он уехал из поместья и тебе остаётся только подчиниться. Работай изо всех сил, а мы постараемся помочь, чем сможем. И надейся на скорое возвращение господина Эрика, возможно тогда ситуация разрешится.
- А если королевский маг приедет раньше, — тихо заметила Тания, высказав всеобщее опасение.
- Будем надеяться, что нет. - окончательно помутнев лицом, ответила ей Фаина.