- Не впутывай меня в свои бредни. – воскликнула она, резко поднявшись со скамейки. – Я с тобой и не воевала. Это ты вбила себе в голову эту чушь. Я всего лишь хочу спокойно прожить свою жизнь бездарной служанки.
- Я про это и говорю! – Виктория тоже потеряла терпение и вскочила на ноги. – Можешь спокойно развозить грязь по углам. Придет время, господин получит от тебя все, что хочет, и вновь вернется ко мне. Так было уже не один раз. Я больше не буду тебя трогать. Вообще сделаю вид, что ты пустое место. Так что, можешь принимать пищу со всеми, купаться и все остальное. Больше тебя никто не тронет.
Виктория вскинула руки вверх, словно сдаваясь, и не бросив больше в сторону Наилы даже мимолетного взгляда, обошла её по широкой дуге по пути на выход. В повисшей тишине, кажется, еще звучали слова сказанные служанкой. Предложение было неожиданным, пусть Виктория и смогла его логично объяснить. Но интуиция кричала, что это все неспроста.
Посидев немного в тишине, Наила притушила огонь в печи и отправилась в свою комнату. Что делать с предложением Виктории, она так и не решила до конца. Пока просто понаблюдает, оставаясь на стороже. У неё сейчас своих проблем предостаточно. Думать, что задумала Виктория, не было ни сил, ни желания.
Однако, хоть она думала, что это просто новая хитрость от упрямой девицы, на следующее утро Наила всё-таки пришла на завтрак со всеми слугами. Люди встретили её удивительным равнодушием и безразличием. Мелькнула мысль, что она наконец-то стала невидимой для всех. Понюхав украдкой свою порцию каши, на всякий случай, и быстро её съев, Наила поспешила к своей работе.
Как она и ожидала, результат от прошлого дня сильно не отличался. Только около ворот накопилась толпа зевак по больше. Все с интересом следили, как девушка таскала на протяжении всего дня тяжёлые вёдра воды к яме. К вечеру Наила вновь валилась с ног от усталости.
Так прошло шесть дней. Однажды жара сменилась ливнем, но долго Наила ей не радовалась. В дождь, когда земля превратилась в грязь, затрудняя ходьбу, таскать воду было тяжелее. Но зато яма стала наполняться быстрей.
Нередко к вечеру, когда работа в поместье заканчивалась, на помощь приходили работники кухни и некоторые служанки, включая Агату. Ингрит такое положение дел не нравилось, но запрещать им помогать сиротке не спешила. Возможно из-за того, что даже при ливне и с помощи других слуг, выполнить работу в срок не виделось возможным.
На седьмое утро воды в яме было чуть выше колена. Это вызывало горькое чувство безысходности. С каждым днем девушка понимала, что столичный маг только чудом ещё не приехал, но этот день неумолимо приближается и сделать с этим она ни чего не могла.
Наила с досадой пнула вёдра, опрокинув их в очередной раз над пропастью, так она теперь мысленно называла будущий фонтан. Хотела закричать во всё горло, но силы уходили на борьбу с тошнотой. А ещё было бы неплохо заставить глаза видеть чуть чётче. Сейчас же перед ними летали мошки и яркие круги.
- Пришла посмотреть, как ты выполняешь моё поручение, — послышался за спиной резкий голос.
Наила вздрогнула, быстро обернувшись. Всё вокруг закружилось перед глазами от этого действия и покачнувшись, девушка не смогла устоять на ногах, упав в пыль перед своей госпожой.
- Я смотрю, ты не сильно то торопишься, — леди Ингрит язвительно усмехнулась.
- У меня изначально не было шансов, — прохрипела Наила.
Она даже не пыталась встать, потому что ноги окончательно отказались её держать и мелко дрожали. Однако госпожу это не устроило и она это выразила со злостью пнув бедную девушку.
- Совсем страх потеряла! Встать когда говоришь со своей хозяйкой.
- Не могу, хоть убейте, — Наила засмеялась, видимо окончательно сдавшись воле судьбе, — у меня изначально не было шансов. И признайтесь, то как я лежу в пыли у ваших ног приносит вам особенное удовольствие.
Последовало молчание. Ингрит долго смотрела на сиротку, а потом разразилась громким смехом.
- А, ты права. Это конечно радует, но не так, как увидеть твоё тело бездыханным.
- Почему? - Наила решила, что терять ей уж точно нечего и задала давно мучающий её вопрос.
- Разве должна быть причина? - Ингрит задумчиво посмотрела в даль, а потом пожала плечами. - есть в тебе что-то, что сводит с ума. До зуда, до физической боли... и не даёт жить дальше. Тебя хочется убить так же, как и поклоняться, хоть ты и бездарная сиротка. И это меня раздражает, поэтому я решила тебя уничтожить.
Ингрит бросила на девушку ещё один тяжёлый взгляд и пошла прочь. Наила долго смотрела ей вслед, прекрасно понимая, что пощады ей не будет. Не замечая, как капелька пота стекает со лба прямо на глаз, девушка перевела взгляд в даль. В голове вдруг появился план. Рискованный, один на миллион, но реальный шанс выжить. На горизонте виднелась кромка леса. Через пару метров, в чаще можно было найти узкую, заброшенную тропинку. Она ведет на старое кладбище, где в самом центре пустует старая сторожка. Крыша там гнилая, стекла в окнах выбиты. Но за остаток лета, можно мало-мальски привести её в пригодный для жилья вид. Если она уйдет сейчас, до первого снега сможет обзавестись крышей над головой. Наила даже нашла в себе силы встать и сделать первый шаг, но тут до уха донесся цокот копыт.
Над горизонтом вздымались клубы пыли, ровно за двумя силуэтами всадников. Они быстро приближались к поместью и сомнений в том кто это прибыл не оставалось. Девушке стало плохо, резкая боль пронзила в районе левой ключицы. Пока девушка пыталась совладать со своим состоянием, всадники оказались около ворот. Сквозь рой мушек, что мешали видеть четко, Наила увидела, как всадники спешились и один из них подошел к ней.
- Что тут происходит? – по голосу она узнала молодого барона.
Лихорадочно думая, что ей не хватило пол дня, чтобы сбежать, она склонилась в поклоне.
- Выполняю поручение, господин.
Голос был таким же слабым, как и она сама. Волны дурноты распространялись по телу, грозя утопить сознание, но Наила продолжала упорно стоять на месте. Тогда Эрик просто подошел к ней и с силой встряхнул.
- Какое к чёрту поручение? – выругался он. - Ты на себя не похожа, что ту происходит вообще?
- Фонтан, — девушка слабо махнула себе за спину терпя очередной приступ боли. - Я набирала воду в фонтанчик... семь дней.
- Чей приказ?
В это время в их сторону направился второй приезжий. Наила сразу поняла, что это был маг. С каждым шагом его сила накатывала, словно морские волны. Ни от одного мага она не чувствовала такой силы. От Эрика всегда исходили ледяные искры, к которым девушка скоро привыкла и перестала замечать. А от Главного мага веяло штормом. Несокрушимым и опасным.
- От вашей семьи стоило было ожидать похожего представления, — холодно проговорил мужчина, — но даже не предполагал, что вы зайдете, так далеко.
Эрик скрипнул зубами, но ответил достаточно вежливо.
- Уверен, это недоразумение. Чей был приказ?
Наила, даже если бы могла, ответить не успела бы, хотя честно не понимала, почему он задаёт этот вопрос. Как будто кроме его матери кто-то другой мог отдать приказ.
- Девушка на ходячий труп похожа. Её заставили таскать вручную воду в эту бесполезную яму. Видимо вы правда считаете, что ваши жизни ценней бездарных?
От прозвучавшего презрения в голосе Наила смогла повернуть голову и с любопытством посмотрела на мага. Впервые она слышала такое из уст наделённого силой. Но успела увидеть только пристальный взгляд неимоверно зеленых глаз.
В следующее мгновение внутренности стянуло в узел. Вскрикнув от боли, она упала к ногам мужчин. Грудь сдавило резью, не позволяя сделать вздох. Пару раз, содрогнувшись всем телом, Наила потеряла сознание.