И когда спустя несколько дней пришло известие о нападении Аудеррии и Рилирии на Вигу, а затем послание её дожа, призывающего исполнить свои союзные обязательства и прийти на помощь, уралийский король не решился выдвинуть свой флот, справедливо опасаясь волнений в среде аристократии.
Мизантийцы было рыпнулись, и даже привели свои корабли в заранее условленную точку рандеву, но, не дождавшись присоединения уралийской эскадры, тоже решили не лезть на рожон и проигнорировать воззвания дожа, который целый месяц ждал их помощи, с остатком армии укрепившись в труднодоступных горных районах страны. И только окончательно убедившись, что союзнички его слили, а также из-за нависшей над государством угрозы голода, он подписал капитуляцию.
Но всё-таки одно судно под флагом Уралии прибыло к острову. Большая фешенебельная яхта с гербом одного из уралийских герцогов, оппозиционных трону. На её борту находился Главный Инспектор по уголовным делам королевства со своими подручными и несколько знаменитых международных «акул пера». Этот инспектор действительно оказался хватким малым и за пару дней пребывания на вигийской земле раскопал местонахождение тайного поместья дожа, где тот предавался плотским утехам с похищенными детьми. Уралийская графиня вместе с десятком других несовершеннолетних пленников из разных стран, была благополучно освобождена, а дож, благодаря громким разгромным статьям, попавшим на первые полосы известных мировых газет, окончательно скомпрометирован и уничтожен и как личность и как политический лидер.
Как только журналисты отбыли восвояси, я получил приказ к ночи отвести «Виконтессу Льянскую» от центрального пирса и стать на восьмой бакен, что в дальнем «чёрном» углу вигийского порта, как раз напротив опустевших и полуразваленных портовых складов. И приготовиться к приёму тайного груза в кормовые отсеки. Этим грузом оказались девушки. Молодые красивые вигийки, которых агенты тайной службы набили в помещения, словно сельдей в бочку. Эти несчастные были предназначены стать секс подарками влиятельным людям Аудеррии. И хоть рабство у нас законодательно было запрещено уже лет триста как, но когда наличие закона мешало сильным мира сего удовлетворять свои низменные страсти. Главное - не привлекать к этим моментам ненужное внимание общественности, а там кому какое дело, что твориться в подземельях и тайных комнатах роскошных особняков вельмож, огороженных от взоров простых обывателей высоченными заборами...
Вот такие они - игры спецслужб и кулуары большой политики...
Глава 5
Всякая жизнь творит собственную судьбу.
Анри Амьель
- Прошу прощения, господа, задумался, - нашелся что сказать я в ответ на недоумённые взгляды коллег, начавших уже сомневаться в моём психическом здоровье.
Ну а что ещё можно подумать, когда твой начальник не отпускает с работы после полуночи, а затем на протяжении нескольких минут отрешённо нарезает круги по залу пыток, не обращая на окружающих никакого внимания.
- Босс, с Вами точно всё нормально? - поинтересовался дэр Рифт от лица всех присутствующих.
Краем глаза отметил, что лэр Мигирениаль, думая, что не замечу, крутит пальцем у виска. Жест вполне понятый. И кулак, который сунул ему под нос лэр Енеалир, тоже красноречиво говорил о том, что многие жесты у людей и легов полностью идентичны.
- Суматошный день, устал немного, - и в этом я не солгал.
От дальнейших выяснений моего психофизического состояния присутствующих отвлекло появление Дервиша и Дарвина, которые, жёстко заломив руки за спину, буквально впихнули в зал по виду молодую дэрру, облачённую в сильно измятое и поношенное длинное платье. Неброский серенький цвет и простой покрой делали её обладательницу этакой незаметной серой мышкой - хорошая профессиональная маскировка для особы, ступившей на криминальную стезю.
Полукровкам на законодательном уровне было запрещено облачаться в национальные костюмы легов, поэтому они были вынуждены носить одежды, по стилю более близкие к людским. Дискриминация даже в мелочах - кредо политического курса Империи.
- Дэрра Синит, сорок девять лет, воровка, - представил, как всегда предварительно скрупулёзно сверившись с записями, мой помощник.
Если у чистокровных легов совершеннолетие наступает в сорок, а продолжительность жизни составляет триста-триста двадцать лет, то полукровки живут гораздо меньше - где-то лет сто семьдесят и развиваются они гораздо быстрее, к двадцати пяти годам становясь «полноправными членами общества». В кавычках потому, что они хоть конечно и не рабы, но прав имеют гораздо меньше, чем чистокровные.