— Неужели так просто? – потрясенно думал я. — Столько лет поисков, надежд и разочарований, и вот он центр, поднесен тебе на тарелочке.
Да, ну не может этого быть, ерунда какая-то, — убеждал я себя, не веря, что, наконец, нашел то, что искал не одно столетие.
Понаблюдав с минут десять за игрой огоньков в защите, я начал осторожно снижаться, сканирую пространство во всех диапазонах возможной ментальной атаки.
Однако, ничего не происходило. Я спокойно опустился на серую выщербленную скалистую поверхность и медленным шагом направился к куполу.
К охранному периметру базы Предтеч удалось подойти без проблем. Остановившись, я призвал в руки деструктор материи, но не торопился пускать его в ход.
Переговоры всегда лучше, чем вооруженное вторжение.
Имплант уже начал общение с искином базы, оставалось только дождаться итогов этих переговоров.
Неожиданно в защите сиреневой нитью обрисовался овал высотой около двух метров, кинув в него небольшой камень, убедился, что проход открыт по-настоящему и храбро шагнул в него.
И тут же вырвавшийся из купола транспортный луч перенес меня в центральную рубку базы.
Это было уже седьмая станция Предтеч, где мне удалось побывать, но она отличалась от прочих, что ее искин имел связь с крейсером на орбите.
И моя задача заключалась в том, чтобы заставить его отключить М-поле, из-за которого через полтора года планету ждет катастрофа.
Рубка была абсолютна пуста. Изломанные линии пола и потолка явно говорили о нечеловеческом разуме ее создателей. Лишь в ее центре возвышался, светящийся желтоватым светом, полутораметровый параллелепипед.
— Искин базы - бесстрастно пояснил искин. — Прикоснись к нему.
Шагнув к искину, я прикоснулся кистью к холодной поверхности и сразу отдернул ее.
Парализованная рука повисла плетью, но дело было сделано. В тело искина базы внедрились тысячи нанитов, и сейчас имплант срочно ускорял их деление, чтобы с помощью наших полумагических крох взять под контроль искин базы.
Процедура была предварительно отработана на уже исследованных мной станциях и модифицированные наниты сейчас успешно преодолевали попытки искусственного интеллекта базы контролировать ситуацию.
Я же временно отключился, пытаясь снять наведенный паралич левой руки.
Было чертовски больно, пока мои наниты разбирались с нанитами искина. Но недаром мы с имплантом занимались их селекцией последнюю сотню лет, в расчете именно на такие битвы. И эту битву мы сейчас выигрывали.
Когда почувствовал, что смог шевелить пальцами парализованной руки, имплант почти в этот же момент доложил, что искин базы предтеч взят под контроль.
В пустой до этого момента рубке, внезапно материализовались три кресла перед вспыхнувшими экранами радаров. Информации было много, поэтому картинка постоянно менялась. Даже мне с со своим ускоренным мышлением и тремя потоками сознания было трудно следить за происходящем на экранах. Информация шла не только с оставшихся датчиков на планете, большая ее часть поступала с крейсера. Похоже, тысячелетия пребывания на орбите вокруг Эрипура никак не сказались на его работоспособности.
Тяжело переступая затекшими ногами, я дошел до одного из кресел и с вздохом облегчения уселся в него. Ощущение было как будто сел в кресло для пыток. Мда, анатомия у Предтеч, точно была совсем другая.
— Искин центрального опорного пункта дальней связи, ждет указаний оператора, — раздалась в голове четкая мысль искина.
Не раздумывая ни секунды, я выпалил.
— Приказываю выключить космическую защиту планеты. В настоящее время угроза нападения отсутствует.
— Приказание выполняется, генераторы М-поля будут отключены согласно графику. Одновременное выключение приведет к перегрузке корабельного реактора ударного крейсера первого флота Империи Золлерс, — сообщил искин.
Увы, мои органы чувств не способны воспринимать изменения М-поля, поэтому я с напряжением ожидал сообщения импланта, наконец, оно прозвучало.
— Напряженность М-поля уменьшилась на тридцать процентов. При таких темпах снижения, запуск антигравов челнока возможен через два с половиной часа.
Я даже зажмурился от счастья, еще чуть-чуть и космос примет в свои объятья мой челнок и передо мной откроется мир, от которого я был изолирован семьсот земных лет.
Глава 14
Время тянулось, как тугая резина. А я ничего не мог делать, кроме того, как следить за проецируемыми на сетчатку часами со стрелками. И стоило только часам показать нужную цифру, я моментально телепортировался за пределы защиты центра. Минута и меня втягивает в появившийся транспортный луч из шаттла.