Вглядываясь мутным взглядом в пространство, он заметил абрис жены, так нелепо попавшей в аварию и завёл с ней беседу:
– Ты помнишь?.. – абрис вмиг растворился, словно дым.
Он не мог больше пить. Голова отупела, как у соломенного чучела и гудела на ноте дрон. Он уронил голову и снова задремал.
*
Экскурсия на дегустацию вин в соседний испанский город была дополнена походом в местный салон изделий из кожи.
Магазин был оформлен зеркалами. По центру размещался подиум, с обеих сторон которого расположились дизайнерские стулья для покупателей, от чего помещение выглядело элитно и презентабельно. Манекены демонстрировали новинки, а весь салон вмещал огромное количество стоек с одеждой из кожи.
До начала показа одежды всех угостили прохладным шампанским, а потом модели, грациозно двигаясь по подиуму, рекламировали эксклюзивные вещи из коллекции известных европейских брендов, разжигая у туристов желание их примерять на себя. Раиса выбрала стильный пиджак, который она не захотела снимать, и он купил его.
Далее по плану группа побывала в ботаническом саду, где царило изобилие различных кактусов. Колючки смотрелись, словно инопланетные существа. Раиса никогда не видела такого разнообразия экзотических форм и соцветий. Он вспомнил, как Рая, не сдерживая восхищения, любовалась причудливыми карликами и, отыскивая цветущий экземпляр, с азартом фотографировала его на память. Ведь надо же было показать их подругам. А он в эти минуты жаждал экскурсию в бодегу, хотел скорее попасть во вселенную вкуса и максимально насладиться путешествием в мир вин.
Дегустация вин прошла в старинном винодельческом подвале ближе к закату. Как и многие мужчины, он не являл собою исключение и любил выпить. К вину относился с особым вниманием, в нём разбирался, упивался ароматом, ценил за вкус и блаженство, которое дарил бокал божественного напитка.
Посетить бодегу для него была давняя мечта. Полуподвальное помещение с маленькими окнами у потолка было узким и длинным, как туннель, и не было видно конца этому коридору. Вдоль стены, плотно прижавшись круглыми боками, стояли дубовые бочки с кранами на торцах. Ассортимент был многообразный. На противоположной стороне от бочек витрины холодильников изобиловали мясными изделиями. Хозяева деликатесов угощали посетителей тонкими до полупрозрачности ломтиками хамона и сыров. От такой нарезки они становились только вкуснее и таяли во рту. На закате, проникающий в маленькие окна, солнечный свет высвечивал в бокалах подлинный цвет вина. В погребке циркулировал свежий воздух, и его прохлада остужала тела, разгорячённые жарким испанским солнцем.
Невысокий мужчина – винный эксперт и консультант известной компании, пригладил руками смолянистые напомаженные гелем волосы и предложил пройти к бочке с сухим вином. Его светлый костюм выглядел весьма презентабельно в сравнении с туристами, одетыми в шорты, майки и вьетнамки на босу ногу. Прежде, чем пить вино, нужно оценить аромат, усиливающий его вкус – это главный концепт дегустации. Для манипуляций изъятия ароматов у каждой бочки стояли чистые бокалы определённой формы для каждого напитка.
У бочки с белым молодым баскским вином они взяли бокалы с зауженным горлышком и расширенным дном, чтобы изучить все оттенки. Форма давала преимущество в удержании винных паров для раскрытия тонкостей вкуса. Несколько раз покачав вино по бокалу, Рая принюхалась и сообщила мне, что ощутила знакомый запах. Дальше она понаблюдала за тем, как вино оставляет разводы на стекле и пригубила бокал, чтобы сделать небольшой глоток, затем покачав вино во рту, сплюнула в специальную омываемую водой санитарную ёмкость. Сделав губы трубочкой, как учил винный эксперт, она втянула в рот немного воздуха, чтобы кислород значительно усилил вкус и раскрыл композицию, созданную различными сортами винограда.
– Как интересно! – восхитилась она тем, что впервые смогла словами оценить вкус. – Да это же цитрусовый запах, правильно? – Она прикрыла глаза для определения более точных ощущений. – Надо же! Это совершенно волшебный фейерверк ароматов фруктов и ещё чего-то сокрытого от меня.
Он удивился, что она быстро сообразила, как правильно дегустировать вино и повторил за ней те же действия с продуктом в его бокале. Вкушая винное благоухание, он одобрил её оценку. И теперь у каждой бочки они делились о вкусе вин. К окончанию дегустации их предпочтения разошлись и каждый сделал заказ на выбор. Он высоко оценил вино, выдержанное в дубовых бочках. Эта экскурсия для него стала хорошей школой виноделия. Удивили красные сорта из средиземноморской Мурсии, которые уместили ароматы ежевики, печёной вишни и чёрного молотого перца. Для смягчения терпкости крепкого вина, он предложил Раисе пару ломтиков хамона, который готовился из свиней, кормленных желудями и сушился на воздухе до года.