Его колени стояли по сторонам от ее ног, словно поймав ее в ловушку. Лили так бесконечно тянуло к нему, что, казалось, кресло под ней не выдержит и подъедет к нему.
- Прекрати, - сказал он спокойно: очевидно, напряжение было ощутимо даже в воздухе.
- Прости, - смутилась она, опуская глаза.
- Ты ответишь на мои вопросы?
Она молча покачала головой. Ей незачем было отвечать. Что бы она ни сказала, это ничего не изменит, а ей нужно было не допустить повторения истории, она не должна была остаться с ним.
- Я могу подумать о том, чего ты хочешь, если ответишь, - произнес он, дотрагиваясь до ее плеча. Лили вздрогнула - он играл с ней, вот подонок. Он никогда не стал бы ничего давать девушке со слоев, но ему хотелось узнать правду, поэтому он готов был пустить в ход весь свой арсенал хитрости, обольщения и обещаний.
- Ты не станешь, - покачала головой Лили, - скоро придет Уриэль, и ты отдашь меня им.
- Не будь в этом так уж уверена, - огонь в его глазах стал ледяным. Ему никогда не нравилось, когда кто-то осмеливался указывать, как ему поступить, а ее слова слишком уж напоминали указания.
- Я не нужна тебе, - мягко произнесла она, и добавила: - я - ошибка, - сказала правду для того, чтобы он не передумал, и не поступил иначе только лишь наперекор ей.
- Что это значит? - зеленый глаз светился интересом, в то время, как голубой сохранял свое холодное сияние.
- Что я замешкалась у жерновов судьбы перед тем, как родиться, и с тех пор все пошло наперекосяк.
Он задумался и уставился сквозь нее в пространство.
- Это возможно, - наконец, произнес он после некоторого молчания. - Но откуда ты знаешь это? Откуда ты вообще столько всего знаешь? - Лили хотела ему ответить, но он остановил ее. - И не говори, что ты ошибка - это не объясняет того, о чем я спросил.
Лили молчала.
- Ты хотя бы приблизительно представляешь, что я могу сделать с тобой, если не получу интересующие меня ответы? - спросил он.
- Ты никогда не причинял мне зла. - Ее глаза смотрели на него в упор, и в них проявилась упрямая сила воли. Ник в очередной раз поразился и понял, что и это она умело прятала до этой секунды. Она опустила глаза и заговорила:
- Я была всем: воином, жертвой, взрослой, ребенком, живой, мертвой... Но моя история здесь окончена. Я действительно ошибка, это и есть причина.
Он не стал спорить и обошел вокруг нее.
- Скажи мне, Лили, ты хотела бы остаться?
- Нет, - слишком поспешно ответила она, одновременно вздрогнув.
- Чего ты боишься? Я ведь уже знаю, что не меня. А больше, извини, но просто смешно чего-то бояться. - Его глаза были внимательны и сверлили ее насквозь. Он всерьез решил разобраться с тайнами, которые она хранила.
- Отпусти меня, - ее голова бессильно опустилась на грудь, - просто отпусти.
- Я никогда не делаю то, о чем меня просят, - ответил он, и его пальцы обвили ее плечи, подняв из кресла.
- Ладно, - тяжелая мысль скользнула в ее голове, холодной волной прокатившись по позвоночнику, - тогда оставь.
- Я чувствую, насколько сильно ты хочешь остаться, тогда почему просишь отпустить тебя? И это не вопрос веры, потому что будь она у тебя, ты бы не докатилась до самого дна. - Его глаза проникали всюду, а руки давали почувствовать страшную мощь, которой он обладал.
Лили любовалась им, и ей так хотелось сказать ему все, и остаться с ним здесь, навсегда, но что-то подсказывало ей, что некоторых ошибок не миновать, если только не изменить переменные уравнения. Она вспомнила его измученное лицо в коконе, мертвый глаз Небироса, глядящий в пустоту, и отшатнулась от Абы.
- Это вопрос правильного выбора, - взяв себя в руки, трезво произнесла она.
Он ухмыльнулся и отпустил ее.
- Теперь я узнаю кое-кого сверху. Почти те же слова. Что ж, выбор - это святое, - с сарказмом произнес он, снова облокачиваясь на стол и закидывая ногу на ногу. - Я отдам тебя Уриэлю, но взамен они мне тоже должны будут кое-что дать.
Лили скривилась, вспоминая, чем закончится история с Рамуэлем. И совсем не факт, что ее отсутствие изменит его роль.
- Я вижу тебе и этот вариант не по душе, - усмехнулся он. - Но бесплатных подарков я им не делаю.
- Отлично, торгуется, - подумала Лили, - да, это в его духе. - И решила поучаствовать в торгах, предложив ему кое-что другое.
- Как насчет другой платы? - спросила она.
- Какой? - его глаза сузились.
- Меня, например, - ответила Лили, стараясь выглядеть соблазнительно.