– Зачем? – удивился Илья, изо всех сил стараясь смотреть Тане в глаза. Это было трудно. Очень трудно. Его глаза словно жили собственной жизнью и, пытаясь действовать вопреки воле хозяина, тянулись к запретному плоду... плодам.
Таня скорей всего видела его внутреннюю борьбу, но делала вид, что ничего не замечает.
– Ох, пойми правильно, котик, – сказала она. – В этом мире всё делается исключительно из соображений выгоды. У каждого человека есть очень мало по настоящему близких людей. Грызня идёт за всё – за власть, за деньги, за ресурсы. И сообщество не говорящих не исключение. Ради выгоды они заключат сделку хоть с Сатаной. В лицо будут улыбаться и говорить и говорить приятности, а за спиной спрячут нож побольше. И я говорю не только о террористах из Последнего Слова и их предполагаемых покровителях.
– К чему ты клонишь? – нахмурился Илья. Даже про прелести своей дамы невольно забыл.
– К тому, что тебе необходимо пользоваться любой возможностью, чтобы укрепить своё положение в обществе, – пояснила Таня. – Как-то проявить себя перед своим отцом и заслужить его прощение.
– Это да... – вздохнул Илья. Больше года прошло после их стычки, а батя за это время даже ни разу не разговаривал с сыном. У говорящих с внутрисемейными отношениями было строго. Пойдёшь против главы семейства – получаешь по голове и сразу на выход. И ещё спасибо не забудь сказать, ведь вполне могли казнить за неповиновение.
– И главное помни, что удар может последовать с любой стороны, – сказала Таня. – Не забывай, что хоть ты и в опале, но ты – по-прежнему один из вероятных наследников всей империи семейства Чесноковых. У тебя есть старшие братья и сестра. Как бы тепло родственники друг к другу не относились, но жажда власти порою толкает людей на самые ужасные поступки. Раньше, когда ты был молчуном, тебе не воспринимали всерьёз. Но когда ты публично бросил отцу вызов, всё изменилось...
Илья насупился. Ему до сих пор не верилось, что жизнь говорящих – по сути всё та же Игра Престолов, где участники активно режут и травят друг друга. Та же Юля... она хотела уберечь его от этой жути, решив скрыть в тайне пробудившиеся способности младшего брата. А он разрушил всё в одночасье. И всё для того, чтобы спасти жизнь Тане.
Другого выхода не было.
–Юля чудесная девушка и любящая сестра, – покорно кивнула Таня, словно прочитав его мысли о сестре. – Но не забывай, что у тебя есть старшие братья. За них ты мог бы поручиться?
Илья осёкся. С такой стороны он вопрос он не рассматривал.
– Ты же видел Игру престолов, Илюш, – сказала ему Таня. – Ну и Короля льва в далёком детстве... Когда речь идёт о борьбе за Власть, то родственные чувства отходят на второй план. Даже если ты скажешь "Ребят, не нужна мне эта ваша Власть, правьте сами сколько хотите", тебя в любом случае постараются устранить. На всякий случай. Ведь ты как наследник всё равно имеешь определённые права на трон.
Илья молчал. Услышанное плохо укладывалось у него в голове. Тем не менее слова Тани звучали максимально логично и легко встраивались в уже известную ему картину мира. Говорящие клали прибор на все современные нормы морали и нравственности и руководствовались в своих действиях самыми настоящими средневековыми традициями. Ну и личной выгодой, конечно, куда же без неё. Когда же речь заходила о деньгах или власти, говорящие преспокойно отодвигали какую бы то ни было мораль и нравственность.
В общем, как и все остальные люди.
– Лично я считаю, что тебе не стоит вечно находится в обороне, – глаза Тани сверкнули. – А самому нанести превентивный удар.
– Ты о чём? – нахмурился Илья.
– "Удар", конечно же, в кавычках, котик, – быстро сказала девушка. – Отличись в глазах отца и продемонстрируй ему свою преданность. Если сможешь раздобыть о "Последнем Слово" полезную информацию и предоставить Чеснокову-младшему, я думаю, он как минимум оценит.
– Не уверен, что смогу вычислить этих хитрецов, – Илья покачал головой. – Хотя в поиске я и преуспел, спасибо интерфейсу. Одно дело найти обычного человека, и совсем другое – хорошо замаскированную организацию.
– Мы вдвоём сделаем это, котик, – улыбнулась Таня и соблазнительно изогнулась всем телом, отведя бёдра вбок. – Мой опыт и твой интерфейс – это лучшее сочетание, какое только можно придумать. Нам больше не придётся скрываться. Мы будем вместе... на законных основаниях.
У Илья слегка закружилась голова. Сладкие слова Тани, её мягкий чарующий голос словно гипнотизировали его, задавая лишь один возможный вектор действий.