Ситуация патовая. До главного корабля медлительному модулю не добраться к прибытию крейсера. Даже если Тая прямо сейчас догадается сменить картинку обшивки «Красавицы» на что-то менее кричащее, медицинский модуль не спрятать, разве что подлететь вплотную к опасному и неизвестном ураносу. Земляне будут обнаружены. И будут убиты.
— Дэн, — Капа коснулась рукава мужа, привлекая внимание. — Что будем делать?
Формальная субординация и желание поддержать мужа, придать мужчине уверенность в своих силах. Внутри себя Капа кричала: отведем модуль к ураносу! Не знаю, что хуже: джийане или он, но что-то делать нужно!
— Попробуем подобраться ближе к ураносу, — отозвался Дэн, не повернувшись. — Ал, ты связался с виртуальностью?
— Там чушь какая-то. Бран то ли заснул, то ли умер, не соединяет. Ты его перегрузил информацией.
О чем вы говорите?! Нас скоро убьют, а вы обсуждаете виртуальность! — хотелось крикнуть Капе, но она промолчала. Потом она разрыдается, на плече Дэна или одна, у себя в каюте. Сейчас нужно не паниковать, а делать все, чтобы это «потом» состоялось.
Впервые они встретили джийан через полгода после катастрофы у 404-ой. И тогда, увидев на главном мониторе два их легких крейсера-молота, невозмутимо плывущие куда-то по своим делам, маленькая Капа задрожала. Вспомнились лужи крови в коридорах и рубке, в которых отпечатались железные ступни киборгов-пришельцев, вспомнились белые гробы с телами родителей, которые она с Дэном отправляли в последнее путешествие к белой звезде. От воплей-воспоминаний в груди проснулась и заворочалась скользкая многоногая тварь, принялась цепляться за ребра крючьями-когтями, рвясь выше, в горло… Позже Капа дала твари имя — Истерика. Но ни разу за годы без родителей она не дала твари вырваться криком в горло. Она решила для себя при встрече с джийанами слушать Дэна, подбадривать и не сомневаться в его решениях, будто рядом был не испуганный мальчишка, а взрослый отважный капитан. Тактика оказалась верной: друг приободрялся, через несколько лет он и выглядеть стал достойно своего поста. Только после того, как ситуация разрешалась, у Капы всякий раз наступала реакция. Стучали зубы, все тело била неукротимая дрожь.
Кас вел модуль за крупный камень, оставшийся от планетки-колыбели ураноса, на ходу уже прикидывая, успеют ли они прыгнуть до следующей огромной глыбы, более верного укрытия. «Капа, где мой гермошлем, там прямой канал связи с виртуальностью», — спросил Дэн. Ровно, спокойно, будто тяжелый крейсер врагов не рвал пространство в клочья в трех секундах лету от «Красавицы». Капа запустила пальцы в волосы, почувствовала, как острые ноготки глубоко погружаются в кожу, и немного пришла в себя.
— Где переводчик? Программа контакта с ураносом цела? — столь же ровно спросила она. — Стоит возобновить контакт, я думаю.
— В аэрокосме остался. Я могу слазить, — вызвалась Эля. В этот момент на центральном мониторе чернота космоса с белыми искорками звезд пошла волнами. В волнах открылись щели, сияющие перламутром. Крейсер джийан протаскивал тяжелое тело, утыканное иглами, сквозь ткань пространства-времени. Капа закрыла глаза.
— Конечно, слетай до аэрокосма, детка, — Эле. Неужели это она говорит ужасные в любой другой ситуации слова? Сбегай в открытый космос в порядком помятом скафандре, достань прибор из-под носа чудозверя… На верную смерть отправляет пятнадцатилетнюю девчушку!
— Что с Браном, не могу понять! — напряжение все сильнее натягивало струны в голосе Ала. — Я не могу установить связь ни с виртуальностью, ни с Таей!
Дэн отыскал свой шлем и быстро набрал комбинацию цифр для связи с виртуальностью. Джад отозвался сразу, видимо давно ждал, когда реалы вспомнят об этом способе связи.
— Дэн, на борту чужаки! Джийане! Я их заметил в главной оранжерее, вошли, похоже, через отставшую обшивку на южном полюсе. Тая у них в заложницах. Сейчас они движутся к доку, я попробую заблокировать их в коридоре. Коплю силы.
— Джийане?! Сколько их?
— Двое. Я направлял на них роботов и наномашины. Прошли. Легко. Система распознавания чужого на них не среагировала.
— Виртуальность не трогали? Это они вызвали крейсер?
— Не трогали. Да, это их крейсер, я поймал переговоры. Бесполезно прятаться, Дэн, они знают, что вы на модуле.
Капа не сдержала всхлип ужаса. Повернула голову и встретила полный страха взгляд Эли. Девочка так и застыла у двери в камеру перехода.
— Бегом за переводчиком! — крикнула Капа. — Быстро!