— Я говорю не о компьютерах. Вообще. Мы были семьей, Дэн. А теперь все распадается.
— Дети выросли, это естественно. А меня ты в чем винишь?
— Ты смотрешь на Каса, Ала, на близняшек как на свою команду, а не семью. Ну, мне так кажется…
Губы Дэна озадаченно искривились: новый поворот беседы ему совсем не нравился:
— Если и так, чем это плохо? Я капитан «Красавицы», Капа.
— Ты, может быть, папа последних земных детишек, Дэн, — Капа беспомощно улыбнулась и как-то робко, осторожно опять опустилась на колени.
— Все будет хорошо, Кап.
— Интересно, наши родители тоже использовали это волшебное заклинание? — Капа помолчала. — Ох, я опять сорвалась! Прости, прости. Конечно же, мы со всем справимся.
— Вот и отлично.
Капа потянулась к цветку орхидеи, ласково погладила лепестки кончиками пальцев. Как она была хороша сейчас! Перемазанное землей лицо казалось удивительно одухотворенным. Она ухитрялась черпать силы даже из жалких суррогатов стихий Земли и неведомым образом творить их них хрупкую красивую сказку. Дэн вдруг ясно представил Капу в саду близ идиллического земного домика в окружении чистых, настоящих стихий, освещенную настоящим солнцем, и захолонуло в груди, и в бессильной ярости сжались кулаки. Будет ли это? Хоть когда-нибудь? Или Земле суждено остаться их мечтой?
— Дэн…
— Что?
— Ты сказал, что любишь Ала, Каса, близняшек… Никого не забыл?
— А! — Дэн иронически усмехнулся, принимая игру повеселевшей супруги. — Точно! Я забыл Дэру.
— Дэн!
— Мне хорошо с тобой, — прошептал он. Капа развернулась к нему и ласково, мягко коснулась его губ своими, а ее перепачканые руки обвили его шею.
— Может, перейдем в спальню? — только предложил Дэн. В ответ хитрый смешок:
— Лучше в главную оранжерею. Полетаем…
— Там Дэра!
— Тогда давай прямо здесь, — Капа отстранилась лишь на мгновение, чтобы отключить голограмму платья. И, хотя в дрожи ее тела было больше нервности, чем страсти, Дэн в который раз поддался ее чарам и не стал ничего спрашивать.
— Мы подлетим к планете на истребителе, — общее собрание Дэн начал заметно повеселевшим. — Остановимся в экваториальной части, в квадрате Б или Д и начнем посылать первое сообщение программы контакта. Далее все зависит от реакции существа.
— А если иглоголов захочет с нами дружить, мы попросим его отвезти нас к 404-ой? — спросила Эля. У Таи в этот момент сделалось такое напряженное, серьезное лицо, что Дэну моментально стало понятно: вопрос старшую подговорила задать младшая.
— Не нужно льстить, Эля. Называй существо ураносом, как тебе больше нравится. Если контакт состоится, я постараюсь увести диалог в нужное русло. Да, нам желательно воспользоваться услугами перевозчика… А Земля или объект 404 будет являться конечной целью, я предлагаю решить сейчас, общим голосованием.
Дэн сообщил это и замолчал, ожидая решения команды…Или семьи? Да, Капе удалось заронить зерно сомнений в его думы!
— 404, — уверенный голос Ала, и почти сразу же близняшки, удвоившимся эхом:
— 404.
Капа печально посмотрела на Дэна, и он уже подумал, что жена примет сторону брата, но девушка прошептала:
— Земля!
— Я тоже за Землю, — ровно сказал Дэн. — Остается Кас…Кас?
Молодой человек хмурился:
— Разве это голосование? Кто-нибудь спросил мнение виртуалов?
— О, дитя Эрны вспомнило о своей миссии! — немного нервно хохотнул Ал. — Или расстроился, что никто не спросил мнения твоей обожаемой Катерины?
Уши Каса заалели, он ужасно смущался:
— Причем тут Катерина? Давайте спросим Джада, он, как глава, выразит мнение всей виртуальности. Нам как раз не хватает одного голоса, потому что я… голосую за Землю.
— Предатель! — не сдержался Ал.
— Вообще-то вы не дали мне досказать, — Дэн улыбнулся. — Эля и Тая до совершеннолетия не обладают правом голоса, так что вопрос решен: Земля.
— Только не ссорьтесь! — попросила Капа, но ее голос потонул в сонме других. Близняшки заговорили разом:
— Это нечестно!
— Сколько можно к нам не прислушиваться?
— Ты над нами смеешься дядя Дэн?
— Скажите, что это шутка…
— Следующий вопрос. Кто-то лазает в виртульность нелегально, через игру с компьютера, — вполне равнодушно сообщил Дэн. — И пока я не узнаю, кто и почему, продолжения обсуждения конечной точки нашего путешествия не будет.
— Через игру? Зачем нам? Мы с Таей гуляем там легально, — Эля надула губки. — Я поняла! Джад говорил, что тебя замечали в виртульности нелегально, и ты теперь хочешь свалить это на нас…