Наконец полностью сосредоточившись и сфокусировавшись на данной ситуации, Уайлз теперь абсолютно точно знал, как ему следует действовать. Ответив девушке легкой улыбкой, он наконец произнес:
–– Меня зовут Уайлз Моррен, и я безумно рад нашей встречи!
От его внимания не скрылся тот факт, как девушка мгновенно переменилась у него на глазах. Волосы цвета медной проволоки свисали ей на плечи, а взгляд источал все большее желание и заинтересованность, она словно загорелась изнутри и предстала перед ним во всей своей красе.
Ожидая пока все это закончится, не замечая совершенно ничего необычного, ее напарник сидел с тупым взглядом и ковырялся кончиком ножа у себя под ногтями.
Устроившись напротив, она с нетерпением смотрела на него. – Я Амелия. Не хочешь ли ты рассказать мне свою историю, Уайлз?
Вагон остановился, Венди нажала кнопку на приборной панели и двери распахнулись. Их приветствовало точно такое же помещение откуда они начали путь, только размер его был значительно меньше. Это уже была не полноценная станция старого метро, более того она очень походила на искусственно созданную пещеру, хотя верилось в это с трудом. Пройдя насквозь, троица во главе с Венди оказалась в узком коридоре, в конце которого была еще одна винтовая лестница ничем не отличающаяся от своей предшественницы.
Лестница была освещена на всем пути небольшими масляными лампами, поэтому подъем занял куда меньше времени и сил. Хати шел позади всех и издавал замогильные звуки, отдаленно напоминающие собачий лай, как только они отставали от впереди идущей Венди.
Подымаясь все выше, с каждой новой ступенькой, Билл все отчетливее чувствовал запах свежего воздуха, конечно по меркам спертого и затхлого воздуха подземки.
Сделав последние пару шагов по металлической конструкции, вся группа оказалась вновь на поверхности. Было раннее утро, солнце уже в полный рост красовалось над горизонтом, стараясь хоть немного согреть зимний город после очередной морозной ночи.
Оглядевшись, Билл увидел вокруг себя маленькие аккуратные постройки. Небольшие домики, выстроенные словно под копирку, стояли слева и справа от него. Впереди же, спиной к ним, расположился переживший уже очень многие годы городской суд.
После катастрофы Билл ни разу не приближался к этому месту. Различные слухи о заправлявшем здесь человеке напрочь отбивали малейшее желание. Казалось, это место насквозь пропитано чем-то мистическим и неизвестным, одни только виды вызывали мурашки и неспокойное чувство.
Венди молча вела всю группу к высокому зданию. Хати, довольный наконец свободным пространством, носился взад-вперед словно безумный, пока Венди наконец не велела ему успокоиться и идти рядом.
Руперт выглядел слегка изможденным, не успев полностью восстановить силы после долгого заточения, этот переход давался ему тяжело. Ларкс, казалось, полностью смирился с происходящим и не обращая ни на что внимания шел вперед. Говорить было не о чем, погрузившись в собственные мысли все с нетерпением уже ждали развязки и встречи с Уайлзом Морреном.
Подходя к главному входу в здание, на глаза начали попадаться первые прохожие. Замученные жизнью люди, чудом уцелевшие и способные хоть как-то существовать, они, словно зомби, ходили бесцельно неподалеку от входа. Каждый такой человек уже не представлял из себя совершенно ничего, опустошенный физически и эмоционально, он более не являлся личностью. Двигаясь вперед благодаря примитивным инстинктам, им не оставалось сил ни на что, кроме веры. Верховный Жрец, мессия этого времени, был известен на весь город. Слухи распространялись не всегда благоприятные, но нуждающийся в поддержке человек, не способный рассуждать здраво, всегда слышал только необходимое. Спасение, обещания лучшей жизни и абсолютная свобода от бремени бытия – вещи, ради которых перед городским судом Рокус-сити каждый день собиралась новая толпа людей.
Венди, знаючи все переплетения коридоров и лестниц, вела свою группу в кабинет к Уайлзу Моррену. Вокруг ходили занятые своими делами остальные помощники Жреца, лишь еле заметно кивая при встрече Ла-Вей, они тут же уносились прочь. Первые этажи суда были частично разрушены и выглядели неприметно, не выделяясь ничем от любого другого здания в городе. Подымаясь выше, можно было замечать разницу в обстановке, растущую с геометрической прогрессией. Так, на последнем этаже, где был расположен кабинет верховного Жреца, все выглядело точно, как во дворце высшей знати много лет назад.
Вдоль всего коридора, до самой двери в конце, вел расписной ковер с различными геометрическими фигурами на нем. Идеально чистый, каждую ворсинку которого словно можно было ощутить, ступай ты по нему босиком. Стены по обе стороны украшали резные лампы, свечение от которых распространялось замысловатыми узорами. В некоторых местах висели картины, общей темой которых был аллегорический натюрморт. Потолок был украшен лепниной и придавал еще более диковинный вид этому этажу.