Миша помогал Даниле идти, хотя тот, несмотря на свою раненую ногу, не хотел создавать дополнительные проблемы для своих товарищей и старался шагать самостоятельно, опираясь на автомат.
Они беспрепятственно пересекли пирс, затем прошли по пляжу и наконец добрались до линии лежаков, решив дать отдохнуть Даниле. Сергей кивнул Мишке на пару заражённых, указывая на одного из них, а сам направился к другому, который крутился у морозильного ларя. Выбранный им зомби оказался высоким мужчиной, торс которого был испещрён следами укусов. Рана на его руке была забинтована. Сергей, размышляя о вирусе, примерно подсчитал время: от момента укуса до осознания и паники, затем до смирения, поиска аптечки и, в конечном итоге, до смерти. Он пришёл к выводу, что у них есть плюс-минус пара часов, чтобы попытаться помочь ближнему, прежде чем выстрелить себе в висок.
Череп — самая прочная кость в теле человека, и к тому же он имеет покатую форму. Потребуется много силы, чтобы пробить его, и ещё больше, чтобы нож не скользнул и не отскочил. Сомневаетесь, может ли нож пробить череп? Да, нож может пробить череп человека, так как кости черепа, несмотря на прочность, всё же имеют уязвимые места (виски, глазницы, затылочная часть), а также, если длина кинжала позволяет, можно вонзить лезвие под подбородком снизу вверх. Проблема в другом: не всем даже это по силам. Сергей уже попрактиковался на глазницах и сейчас не изменил своей традиции.
Подкравшись к заражённому сзади, он быстро схватил его за голову и, приложив усилия, вонзил острие кинжала в глазницу. Миша повторил его действия, а Дима, находясь немного позади, прикрывал их спины, внимательно следя за обстановкой. Данила, несмотря на свою травму, держал на мушке другого заражённого, который безжалостно поедал тело девушки на лежаке.
Подобраться к гражданским, не привлекая внимания, было абсолютно невозможно — вокруг находилось слишком много заражённых. Сергей, отыскав укрытие за пляжными кабинками, быстро окинул взглядом территорию. Чуть правее, напротив киоска, возвышалась спасательная вышка, на которой был развёрнут баннер с надписью «Тайский массаж». Высокие ярусы, под которыми сейчас прятались Сергей и его товарищи, открывали великолепный панорамный вид на море. В мирное время это место было одним из его любимых: шум волн, солнце, отдыхающие… Но сейчас всё это выглядело иначе. Где-то вверху раздавались рычания и громкие звуки чавканья, от которых становилось не по себе. Киоск находился за пределами пляжа, его крыша была изогнута полукругом вверх, а в центре сидели гражданские, крепко держась друг за друга, охваченные страхом.
Сергей вернулся к своим товарищам и, собравшись с мыслями, произнес:
— Придётся отвлечь заражённых. Я пойду по дороге чуть дальше и попробую увести их за собой, — он перегнулся через ограждение, внимательно осматривая ту сторону, куда собирался убежать. — А вы возьмите на себя гражданских. Попробуйте пробраться в «Тополь».
Тополем называлась гостиница, вход в которую оставался открытым. От киоска до её дверей было примерно двадцать метров, но в текущей ситуации это расстояние казалось целой милей.
— Слышишь звуки сверху? — спросил Данила, кивая головой вверх. — Ты учёл, что и они тоже могут побежать за тобой?
— Слышу, но что делать? Придётся бежать быстрее, чем обычно, — с горькой усмешкой ответил Сергей, стараясь подбодрить друзей. — За дело! — произнёс он, ударив ладонью по колену и, не теряя времени, быстро направился к ограждению. Ловко перемахнув через него, он оказался посреди дороги и громко крикнул гражданским: — Как только они убегут, быстро спускайтесь и бегите в «Тополь»!
Гражданские с недоумением уставились на Сергея, а затем начали кивать головой в знак согласия. Зомби, увидев доступную жертву, бросились в его сторону. Заражённые с яруса тоже услышали Сергея и устремились за ним. К счастью, их скорость была значительно ниже, чем у Сергея, и ему даже приходилось иногда притормаживать, чтобы неуклюжие создания не потеряли его из виду.
Дима, Мишка и Данила направились к киоску, где мужчина, уже спустившийся вниз, помогал девушкам.
— Быстрее, быстрее! — торопил он их, постоянно оглядываясь на толпу заражённых, которые устремились за военным. Девушки, дрожащие от страха, тоже спустились вниз. Дима успел добежать до входа в отель и быстро осмотрел холл, убеждаясь, что там пусто, а затем выглянул на улицу и помахал им рукой.
Внутри отеля царила настоящая разруха: повсюду было битое стекло, валялись цветы и осколки разбитых ваз, а диваны были сдвинуты к дверям — похоже, что люди пытались забаррикадироваться, надеясь спастись от надвигающейся угрозы.