Если я решу помочь ей, умру ли я? Как на это отреагирует моя сестра? Кто же тогда поможет ей, если меня не станет? Посмотрев на сестру, я увидела её обеспокоенный взгляд. Она звала меня, задавала вопросы, почему я остановилась, почему не спускаюсь дальше.
А кто поможет этому человеку… если не я?
Эти размышления заняли всего несколько секунд, но для меня они растянулись на целую вечность.
Набравшись смелости, я схватилась за перила и, переваливаясь через ограждение балкона, слыша гневную брань сестры.
— Эй, ты! — крикнула я мертвецу, который навалился на Катю. Он, конечно, не обратил внимания на моё «вежливое» приветствие, и я, не раздумывая, достала лом из сумки. Подойдя ближе, я расставила ноги на ширине плеч и с силой ударила его по виску.
Катя уже не кричала, как несколько минут назад. Увидев меня, она начала плакать. Мертвец, получив удар, начал заваливаться на бок, но, к нашему ужасу, вновь начал подниматься. Я ударила его снова, потом ещё раз, и ещё, пока его голова не проломилась… ужасное зрелище.
— Вставай! — сказала я Кате, и она, сначала сев, вытерла кровь с лица и только потом встала на ноги.
— Что случилось? — спросила она, скорее риторически, чем всерьез.
— Он вернулся, — заикаясь ответила она. — Мы открыли дверь… Он выглядел нормальным… Но потом…
Её слова сливались в бессвязный поток, так сильно её трясло от адреналина. Я мельком глянула на неё, а потом бегло осмотрела комнату.
— Только не заходи туда! — закричала Катя, и я, понимая, что она имеет в виду дверь в другую комнату, ответила:
— Я и не собиралась.
— Тося мертва, — сказала она.
— Ты сможешь спуститься по веревке?
— Я боюсь высоты, — призналась Катя.
— Я тоже, пошли, — сказала я, беря её за руку, стараясь не дать ей впасть в панику. Быстро схватив конец нашей самодельной верёвки, я взглянула вниз и крикнула Кире, что мы в порядке. Обвязав конец верёвки вокруг талии Кати, я уверенно подтолкнула её к действию.
— Перелезай, — спокойно сказала я.
Трясущимися руками она ухватилась за ограждение и начала перелезать.
— Я буду держать тебя, так что не бойся, ты лёгкая, я справлюсь, обещаю, — успокаивала я её. — Спускайся не спеша, поняла? — добавила я, наблюдая, как она присаживается, держась за решётку.
Она закивала головой, трясясь от страха и внимательно слушая меня.
— Просто не смотри вниз, дыши спокойно, — уверенно говорила я, усаживаясь на пол и упираясь ногами в решетку. — Представь, что ты делала это уже много раз, и сегодня день тренировки, хорошо?
— Хорошо, — ответила Катя.
— Сбоку есть выступы, хорошенько нащупывай их ногой и потом переноси вес. Я удержу тебя, можешь не переживать.
Когда она начала спускаться, верёвка натянулась, и я сосредоточилась на страховке. Она, конечно, сильно нервничала, и в какой-то момент её руки не выдержали, и она повисла между четвёртым и третьим этажом. Я отчетливо услышала, как затрещала ткань, из которой была сделана веревка, и закричала Кате, чтобы она не паниковала, что я держу её, но всё же ей стоит поторопиться.
С каждым мгновением мне становилось всё труднее удерживать её вес. Она оказалась не такой уж лёгкой, и мои ладони начали гореть от напряжения. Я стиснула зубы, стараясь изо всех сил, как вдруг верёвка ослабла. На секунду я испугалась, что Катя упала, но, к счастью, она просто добралась до балкона третьего этажа и решила немного передохнуть. Я тоже выдохнула с облегчением, взглянув на свою правую ладонь. Она была красной с белыми отпечатками от верёвки, я потерла ладонь о футболку.
Катя продолжила спуск, а я осознала, что забыла проверить, нет ли на ней ран. Как же я могла так оплошать! Теперь паниковать начала я… Когда ты наблюдаешь за происходящим со стороны, всё выглядит просто и понятно, но когда ты находишься в самой гуще событий, страх и адреналин мешают ясному мышлению. Когда Катя повисла между третьим и вторым этажом, я снова приложила усилия, чтобы удержать её, и когда веревка вновь ослабла, я наконец встать и крикнуть Кире:
— Кира, осмотри Катю! Не ранена ли она? Если что-то не так, пусть посидит в другой комнате!
Кира сразу посмотрела на Катю, и та что-то ответила. Я не слышала, хмуро наматывая веревку на руку. Только бы успеть спуститься… скорее!
— Все нормально? — спросила я, но Кира и Катя уже ушли с балкона. — Черт…