— Какой ужас, — прошептала Антонина, крепко сжимая локоть своего мужа.
— Кошмар, — не удержалась Марина.
— Ш-ш-ш…
Игорь приложил палец к губам и указал в сторону открытой двери в дом, призывая их быть максимально тихими и следовать за ним. Они осторожно прошли по газону к задней стороне двора. Игорь приоткрыл калитку и выглянул наружу, удостоверившись, что путь свободен. Он снова помахал рукой, призывая группу следовать за ним.
Покинув это жуткое место, они оказались на узкой тропе, которая вела вниз по склону. Ландшафт здесь был довольно пересечённым, и издалека хорошо просматривались дома. Чтобы добраться до главной дороги, им предстояло пройти ещё через несколько дворов. Машин вокруг было много, но все они были закрыты, а в открытых автомобилях отсутствовали ключи.
Хотя можно было попробовать завести одну из открытых машин, сняв панель под «приборкой» и закоротив контакты, но шум работающего двигателя мог привлечь нежелательное внимание заражённых. Следующий двор, к которому они подошли, оказался огорожен высоким забором, калитка была закрыта. Возможно, там были выжившие. Игорь попытался заглянуть через забор, но его попытка была прервана появлением зомби, который вышел на дорогу с противоположной стороны.
Люди столпились у забора, и Гришке с Владиславом пришлось заняться с одиноким зомби. Они с трудом завалили мертвеца на асфальт, а затем связали ему ноги и руки. Ни один из мужчин, кроме Игоря, не мог пересилить себя и вонзить нож в глаз мертвецу. Игорь же, напротив, проявлял хладнокровие и быстро принимал решения в таких ситуациях.
Наблюдая за тем, как Гришка и Владислав ловко связывают мертвеца, Игорь с лёгким вздохом покачал головой, а затем вернулся к своей задаче — преодолению забора. Судя по всему, его предположение оказалось верным: когда-то в этом доме прятались выжившие, но сейчас там бродили зомби. Отойдя от забора на безопасное расстояние, Игорь достал нож и уверенно добил заражённого, с упрёком взглянув на мужчин.
— Во дворе полно заражённых, — сказал он, вытирая нож об одежду зомби. — Придётся идти по дороге. Нужно успеть найти укрытие до наступления темноты.
— Хорошо, значит, идём, — кивнул Гришка и начал развязывать верёвки с рук и ног мертвеца. Они прошли по дороге всего несколько метров, наслаждаясь лёгким ветерком, который приятно обдувал их лица. Солнце пряталось за облаками, на горизонте назревала гроза.
— Смотрите, магазин! — вдруг сказала Марина, привлекая внимание группы. Мужчины остановились, глядя туда, куда она указывала.
— Может, заглянем туда? — предложил Федя, глядя на остальных. — Вдруг там что-нибудь найдётся? Ну, хотя бы воды возьмём с собой в дорогу.
После недолгих раздумий они все-таки решили свернуть с дороги и направились к небольшому магазинчику. У входа которого толпились мертвецы, пришлось быстро спрятаться. Но так как группа была большой, не все успели среагировать моментально, и мертвецы заметили их. Отойдя от двери магазина, они направились в сторону, где укрылись Звягины и Марина.
Дима, заметив, куда идут зомби, бросил взгляд на Виктора и жестом дал понять, чтобы они не паниковали. Затем он показал им, чтобы они обошли вокруг грузовика и спрятались за следующей машиной. Так и поступили. Пока мертвецы, хромая и падая, двигались в сторону грузовика, Виктор, Антонина и Марина быстро обогнули машину и перебежали сначала в другое укрытие, а потом к остальной группе.
Гришка стремительно подбежал к двери магазина и дёрнул за ручку, но, к его огорчению, дверь оказалась запертой. Сложив ладони лодочками, он прислонился к стеклу, заметив, что внутри находятся люди, которые с опаской выглядывали из-за стеллажей.
— Откройте нам дверь, — тихо сказал Гришка, указывая на ручку пальцем. Молодой парень в очках, одетый в белую футболку с надписью «Магнит», поняв его просьбу, быстро подбежал и отпер щеколду.
— Быстрее, — поторопил он Гришку и остальных. Все, не теряя времени, вбежали внутрь.
— С ума сойти! — выдохнул парень. — Откуда вы пришли? Жесть, что творится на улице!
Постепенно начали появляться другие люди, выходя из-за стеллажей и с тревогой поглядывая в сторону двери, где недавно толпились зомби.
— Мы из пансионата, — пояснил Игорь, оглянувшись на дверь. — Там был лагерь, но теперь в большей степени там властвуют мертвецы. А вы здесь давно?
— Да, по-разному, — ответил всё тот же парень. — Я, Санька и Анька работали тут, когда всё началось. Кто-то пришёл за покупками, остальные прибежали чуть позже, как и вы.
— Мы, собственно, здесь ненадолго, — сказал Гришка, обводя взглядом перепуганные лица. — Хотим дойти до границы города и попросить военных вывезти нас.