— Что-то случилось? — не удержалась я, обращаясь к представителю власти.
— Возвращайтесь в отель и не покидайте его до утра, — распорядился он, игнорируя мои вопросы. В полном расстройстве и не желая испытывать судьбу, мы уже собрались уходить, когда он добавил: — Рекомендую воздержаться от ночных прогулок и оставаться в номере.
Я обернулась, чтобы посмотреть на него, но он уже отвернулся и направился к машине.
— Что-то мне это не нравится, — сказала Кира. — Откуда столько ажиотажа? Не покидать отель, не ходить на пляж. Зачем мы вообще сюда приехали…
— Да, очень странно. Давай лучше вернёмся.
— Согласна.
Разумеется, нас немного расстроило такое ограничение, и мы надеялись, что это продлится недолго.
— Может, пока не будем говорить маме о том, что он сказал? — предложила сестра.
— О том, что мы не должны покидать отель? — уточнила я.
— Да, она расстроится.
— Согласна, — кивнула я. — Не скажем.
— У меня болит горло, — вновь пожаловалась сестра. — И, кажется, поднялась температура.
— А ты ещё собиралась купаться.
— Наоборот, нужно заплыть подальше и прополоскать горло, — совершенно серьёзно произнесла она.
— Настолько далеко, чтобы не глотать испражнения? — пошутила я. — Тогда это уже за буйки.
Глава 3. Эсхатон
Утро этого же дня.
— Доложи в управление береговой охраны, — строгим голосом произнёс полковник полиции Виктор Алексеевич Селезнев, его строгий взгляд требовал немедленного выполнения. — И этих вызови… Как их там… экологов.
День не задался с утра, вчера он перебрал с друзьями в бане, а сегодня ему «трезвонили» на все аппараты, сообщая о неопознанном судне, заплывшем к туристической зоне отдыха. Если он экстренно не решит вопрос, придётся отчитываться перед вышестоящим руководством, а вот там с ним церемониться не будут. Поэтому, собравшись с силами, он лично отправился на место события, страдая от похмелья.
Группа полицейских стояла на побережье, глядя на странное судно, покачивающееся на волнах. Виктор, сложив руки на бёдрах, сначала посмотрел на яркое солнце, а затем перевёл взгляд на редких отдыхающих, которые всё же успели «просочиться» на пляж.
— Чёрт знает что, — пробормотал он, выражая своё недовольство. — Оградите периметр! Бардак, — произнёс он, сплюнув на песок.
— Товарищ полковник! — окликнул его лейтенант Петров, приближаясь к своему начальнику. — В береговой охране вообще не в курсе о существовании этого корабля. Они утверждают, что никакого «Эсхатона» в водах не замечали. Ожидаем дальнейших указаний.
— Как это не замечали? — недоумённо воскликнул Виктор. — Что, он, по вашему, со дна поднялся? — его вопрос был риторическим, обращённым к огромному в некоторых местах покрывшемуся ржавчиной судну.
— Конец времён, — произнёс Петров с загадочной интонацией, стоя рядом с полковником.
— Чего? — не понял Виктор, глянув на лейтенанта. Петров, заметив хмурый взгляд полковника, поспешил объясниться:
— Название танкера «Эсхатон» переводится с греческого как «последний» или «конечный». В богословском и философском контексте это слово обозначает «конец времён» или даже «конец света».
Полковник, нахмурившись, внимательно осмотрел лицо Петрова, а затем снова перевёл взгляд на корабль.
— Хотелось бы мне увидеть того придурка, который придумал такое название для «посудины», — произнёс он.
— Да, интересный случай, — с лёгкой улыбкой ответил лейтенант, пожимая плечами. По спине у него пробежали мурашки от мысли о том, что может скрываться в этом загадочном судне.
— Ладно, — сказал полковник, глядя на свои часы. — Проследи чтобы оцепили территорию и нужно будет разогнать народ. Кто знает, что там приплыло в этом «конце времён».
Ветер слегка поднимал их волосы, солнце, ярко светящее над головой, напекало макушки, хотелось снять форму и искупаться. Полицейские лениво начали организовывать оцепление, а отдыхающие, подгоняемые стражами порядка, с ленцой покидали пляж.
Лейтенант махнул рукой, привлекая внимание остальных полицейских. Они быстро подошли, готовые выполнить его указания. После того как он раздал необходимые команды, лейтенант направился к громкоговорителю, чтобы объявить о необходимости немедленной эвакуации пляжа. Внезапно его уши поразил пронзительный крик, заставивший всех замереть и устремить взгляды в сторону источника шума. Там, на берегу, стояла молодая девушка, с ужасом смотревшая на что-то в воде. Отдыхающие, прервав солнечные ванны, начали медленно подниматься, не понимая, что происходит. Некоторые достали телефоны, чтобы сфотографировать корабль, кто-то записывал видео, но вскоре все взгляды были прикованы к девушке.