— Значит так, Кира и Соня, за вами приехала машина, — сообщил Игорь, обращаясь к нам. — Я на всякий случай записал номер телефона таксиста, и вот, держите, это мой номер. Если возникнут какие-то проблемы с документами, я помогу.
Он протянул мне бумажку с номером, и мы улыбнулись ему, благодаря за помощь.
— Вы пока подождите, — обратился он к Кате и Мире.
— Спасибо тебе большое, Игорь, — вновь поблагодарила я, когда мы подошли к ожидающему нас такси. — За всё спасибо, таких людей, как ты, ещё поискать надо.
— Да не за что, — засмущался он.
Мы обняли его, искренне благодаря за всё. Затем мы попрощались с Катей и Мирой, которые, не сдерживая эмоций, расплакались.
— Вот возьмите, это мои страницы в соцсетях, — слезно сказала Мира. — Найдем друг друга там.
— Хорошо, обязательно, — улыбнулась я и повернулась к Кате. — Ну, где список твоих соцсетей?
Мы засмеялись, обмениваясь контактами. Наша история подходила к концу, а встреча с родными была на горизонте. Мы помахали им на прощание и сели в такси.
Игорь продолжал договариваться с таксистами и, похоже, был так увлечен, что пропустил входящий звонок. Спустя час, когда он уже посадил в машину Катю, он заметил пропущенный вызов и, решив перезвонить, произнес:
— Алло. Вы звонили?
— Здравствуйте, вы звонили мне вчера, — раздался женский голос на другом конце провода.
— Возможно. А как ваше имя? — поинтересовался Игорь.
— Елена, — ответила женщина.
— Вы мама Сони и Киры? — с улыбкой спросил он, чувствуя, как радость наполняет его сердце.
На том конце повисла тишина, и вскоре взволнованный голос Елены произнес:
— Да, — с трепетом в голосе, как будто ожидая плохих новостей, произнесла она.
— Ваши дочки живы и едут домой, — с широкой улыбкой сказал Игорь, радуясь, что может передать эту важную новость.
Он грустно улыбнулся, опустив взгляд, когда услышал, как она заплакала. Сквозь слезы дрожащим голосом Елена начала задавать множество вопросов, на которые Игорь с удовольствием отвечал.
Мира тоже не могла сдержать слез, слушая этот трогательный разговор Игоря с Еленой. Она радовалась за Кирю и Соню, которые стали ей такими близкими за все это время.
Они ждали нас возле маминого палисадника: Никитка и мамочка. Такси даже не успело остановиться, как мы со слезами на глазах выскочили из машины и бросились в их объятия.
— Мама! — закричал Никита, обнимая и целуя Киру. — Соня! — крикнул он, бросаясь мне в объятия.
— Господи, спасибо! — плакала мама, крепко обнимая нас и целуя. — Девочки мои!
— Родненькие, — всхлипывали мы.
Пол года спустя
Я вернулась в Санкт-Петербург всего четыре месяца назад. Восстановив все необходимые документы, я нашла новую работу. Я часто встречалась с Катей, которая также переехала в Санкт-Петербург вместе со своими сестрами. Мы делились друг с другом новостями, обсуждали повседневные дела, а иногда вспоминали пережитое. Мира часто писала в соцсетях, рассказывая о бабушке и своей учебе, не затрагивая тему, о которой опасно было говорить. Никто не искал нас, и новости из карантинного города практически сошли на нет. Всё, что происходило там, было засекречено, и родственники тех, кто не вернулся домой, продолжали надеяться на их возвращение, несмотря на то что все надежды уже иссякли. Ожидания, которые разрывали душу на части…
Каждый раз, когда я вспоминала о том дне, когда мы выбрались через дыру в ограждении, меня охватывали мурашки. Мы не знали, что были далеко не единственными, кто сумел покинуть опасную зону, и не имели представления о судьбе военных, которые спасли нам жизни.
Жизнь потихоньку налаживалась, но секреты, которые мы хранили, вновь и вновь всплывали в памяти яркими кровавыми картинами, как только голова касалась подушки.
Вакцину так и не нашли.
Иногда поступали тревожные известия: в разных уголках мира вспыхивали эпидемии, схожие по симптомам с Эсхатоном, и все, затаив дыхание, прилипали к экранам, боясь услышать ужасающие слова и звуки сирен за окном. Но, слава Богу, новости об эпидемии затихали так же внезапно, как и возникали. Я все еще хранила его шевроны и записку… И однажды…
После завершения тренировки я вышла на улицу, подняв ворот куртки, чтобы защититься от пронизывающего холодного ветра. Дошла до остановки, ожидая автобус и одновременно пытаясь собрать волосы, чтобы спрятать их за воротник. Как только автобус подъехал, я с облегчением зашла в теплый салон, оплатила проезд и устроилась на одном из удобных кресел, взглянув в окно, чтобы понаблюдать за мимо проносящимися пейзажами.