— Быстрее сюда! — закричала она, размахивая рукой. Полковник и лейтенант, не теряя времени, бросились к ней, в то время как остальные сотрудники начали в экстренном порядке разгонять людей с пляжа и растягивать сигнальные ленты. Когда Селезнёв и Петров подбежали к девушке, вокруг уже образовалась плотная толпа зевак. Селезнёв пробрался сквозь толпу, и его взгляд остановился на берегу. Там, на песке, лицом вниз лежал полусгнивший труп мужчины в синей рабочей форме. Судя по всему, это был служащий с судна «Эсхатон».
— Клянусь, он шевелился! — воскликнула девушка, заметив полицейских в форме. Её голос дрожал от страха и паники.
— В каком смысле шевелился? — спросил кто-то из толпы. — Он что, жив?
— Он в воде, конечно, он шевелится! Не говорите ерунды, — сказала женщина.
— Чувак мертвее мертвых, на мой взгляд! — усмехнулся парень рядом с полковником.
— Боже, какой кошмар, — шептали обескураженные люди, тайком снимая всё на видео.
— Так разошлись все! — рявкнул Селезнев, беря ситуацию под контроль. — Петя, разберись! — скомандовал он лейтенанту.
— Всем покинуть побережье быстро! — закричал Петров, его голос был полон ужаса, когда он оглянулся на труп. — Кому сказал, быстро все пошли за пределы побережья! — добавил он, стараясь разогнать толпу. В этот момент кто-то из зевак крикнул:
— Там дохлая рыба плавает! — указав на воду. Селезнев хмуро посмотрел в ту сторону, куда указывала рука мужчины. — Вон и не одна!
Селезнев подошел к воде, внимательно осматривая ее поверхность, а затем перевел взгляд на труп.
— Все расходитесь! — произнес он, отгоняя самых смелых и любопытных. Затем тихо, чтобы никто другой не услышал, обратился к подошедшему Петрову: — Срочно вызывай МЧС и Росприроднадзор, здесь что-то серьезное.
Люди потихоньку разошлись, и вскоре вокруг трупа осталась лишь команда полковника и лейтенанта. Они подошли ближе, чтобы осмотреть тело. Петров, глядя на мертвого, обезображенного человека, тихо произнес:
— Весь синюшный… Обратите внимание на ноги, будто их объели.
Он указал на ноги, которые были обглоданы до костей, продолжив комментировать:
— Как он вообще оказался в воде? Свалился с танкера? Или его, может быть, принесло сюда вместе с судном во время шторма? — размышлял он, глядя на полковника. Селезнёв лишь покачал головой, подытоживая:
— Как много вопросов и ни одного ответа. Ерунда какая-то…
Они продолжали молча разглядывать труп, пытаясь понять, как он мог попасть сюда. Если бы он всё это время был в воде, то и выглядел бы разбухшим, а труп — худой, и явно умер он, будучи на судне.
Спустя примерно час на место происшествия прибыли сотрудники скорой помощи и ещё несколько полицейских отрядов.
— Что у вас тут происходит? — спросил фельдшер, шагая по гальке. Подойдя ближе, он представился Славой и поздоровался с полковником Селезневым и лейтенантом Петровым. К ним подбежал сержант Иван Никифоров, бесцеремонно перебивая их разговор.
— Там, у фонтана, женщина сильно кашляет, и её тошнит. Пришлось вызвать ещё одну бригаду.
Все обернулись к Никифорову, мол не до тебя сейчас, и снова сосредоточились на трупе. Петров кивнул сержанту и махнул на него рукой.
— Да вот, чудо приплыло на «конце времен», — усмехнулся полковник.
— На чем? — не понял Слава.
— Неважно, — отмахнулся Селезнев, не желая углубляться в детали. — Фиксируйте этого ихтиандра, — добавил он, кивая на труп.
Фельдшер, осторожно приближаясь к телу, сморщил нос от ужасного запаха и начал поверхностный осмотр, фиксируя позу, одежду, а также трупные явления — пятна, окоченение и охлаждение. Внимание его привлекло выделение жидкости гнилостного цвета, которую соленая вода смывала с тела. До приезда следователя тело переносить нельзя, и чем дольше он ехал, тем больше трупного яда попадало в воду, что могло создать серьёзные экологические проблемы.
— Судя по состоянию тела, он умер довольно давно, около месяца назад, — произнес фельдшер, сидя на корточках перед трупом и внимательно его рассматривая. — И, как я могу заметить, им кто-то явно неплохо покормился.
Медики начали заполнять необходимые документы, сотрудничая с представителями правоохранительных органов. Полковник, стоя неподвижно, смотрел на мертвое тело. Он повидал в своей жизни множество ужасов, но то, что он видел сейчас, не шло ни в какое сравнение. Фельдшер, откинув край джемпера, заметил на спине трупа множество странных следов, напоминающих укусы. Следы от зубов четко выделялись на синеватой коже.