Должно быть, я издала какой-то звук. Керр посмотрел на меня, но я отвернулась, прижимая ладонь к бешено забившемуся сердцу. Я не решалась снова смотреть на него, опасаясь, что догадка моя верна.
Но этого не могло быть. По времени Земля находилась не так уж и далеко от Снежного мира. За то время, что прошло здесь, Керр не мог… состариться?
— Все, — ангел отложил телефон и обернулся ко мне. — Подвинься поближе. Ничего себе, это тебя на тренировке так отделали?
Корт протянул руку, и я затаила дыхание, ощутив покалывание в том месте, где его пальцы коснулись моего лица. Перед глазами вспыхнул белый свет.
— Все хорошо, Стилгмар, теперь ты здорова.
Я вытерла со щек слезы и кивнула.
— Спасибо, — наконец-то я смогла дышать спокойно и открыла второй глаз.
Мысли обрели ясность, теперь я была готова услышать, зачем они приехали. Или не готова. При взгляде на Керра, в волосах которого я теперь заметила седину, у меня перехватило дыхание. Он отвел взгляд, и я тут же попыталась справиться с собой.
Хватит, хватит, Нина. Не придумывай. Ты только что злилась на него, ты забыла?
Но он был другим, он не казался, а действительно был другим!
— Куда мы едем? — спросила я, чтобы прервать тишину, а заодно и свои мысли.
— Прокатимся до аэропорта, — сказал Корт.
Аэропорт? Кто-то улетает?
— Керр, что происходит? — спросила я. — Почему ты так выглядишь, что с тобой?
На мгновение лицо Керра вспыхнуло, словно я ударила его. Но он взял себя в руки, повернулся ко мне своим красивым профилем, сжал в тонкую линию губы.
— Времетрясения, — сказал Корт. Я почти ожидала, что ангел так скажет, и все же вздрогнула, когда он произнес это слово. — Истинное воплощение Керра оказалось на пути временной волны.
— Истинное воплощение? — я понимала, что, задавая вопрос за вопросом, выгляжу глупо, но ничего не могла с собой поделать. — Керр. Почему ты не сказал мне? Когда это случилось?
— Это было микросотрясение, — сказал он, не глядя на меня. — Всего несколько лет добавилось. Все нормально.
Но ничего, к демоновой матери, не было нормально. Всего несколько лет? Сколько Керру сейчас, пятьдесят по земному исчислению? Больше?
Я перевела взгляд на Корта, который внимательно наблюдал за нами в зеркало заднего вида. Вампир вообще вел себя так, словно никакого разговора и нет. Как обычно. Все как обычно.
— Похоже, вы трое издеваетесь надо мной, — я разозлилась. — Все как всегда, да, Уз’кул? Дергаете меня, везете куда-то, а я из вас по чайной ложке информацию выуживаю. Инфи великий, Керр, да что с тобой? Когда было это времетрясение?
— Две недели назад по здешнему времени, — ответил вместо него Корт.
— Ты потому прыгнул сюда?
— Да, — сказал уже сам Керр. — Совет вызвал и меня, и Корта. Он присутствовал при… ударе.
— У Керра был инфаркт, — сказал ангел. — Разрыв сердечной стенки в результате сотрясения. Ему повезло, что я оказался рядом. Теперь он должен мне обещание.
Уголок рта Керра дернулся, словно в насмешке. Я же опустила голову, чувствуя, что не могу дышать.
Керр оказался на волосок от гибели, и даже не сказал мне. Мысль эта обожгла меня огнем. Потому и был этот поцелуй, после которого он сбежал, оставив меня в растерянности и недоумении. Он просто не хотел мне рассказывать. Не хотел.
— Дать тебе воды? — Но я замотала головой. — Мы свели эффекты сотрясения к минимуму, поверь. Мы сделали все возможное. Но это истинное воплощение, так что последствий было не избежать.
Я вскинула голову, сжав зубы и едва сдерживая желание завопить.
— Зачем мы едем в аэропорт?
— Керр улетает в Америку. Там у нас есть клиника, он пройдет в ней курс реабилитационной терапии, — снова сказал Корт. — Опасность миновала. Относительно. Мне поручено разыскать истинное воплощение Керра, но он сможет помочь мне только после того, как придет в себя и восстановится. Здесь, в этой стране, к сожалению, таких условий нет.
— Останови машину.
Уз’кул не сразу сообразил, что я обращаюсь к нему, и что я серьезна. И только когда я нажала на ручку, намереваясь открыть дверь, надавил на тормоза. Машина остановилась посреди пустой дороги, ведущей к аэропорту. Я выскочила из салона, чувствуя, что сейчас закричу и устрою истерику, если не вдохну свежего воздуха.
Я отошла от машины к обочине и встала лицом к лесочку, мимо которого шла дорога. Деревья шелестели листвой, ветерок ласкал кожу. Я старалась прийти в себя, но пока мне это не удавалось.
— Стилгмар.
Я закрыла глаза, услышав позади себя голос Керра, и не смогла заставить себя обернуться.
— Ты собирался улететь, не сказав мне ни слова.
— Да, — его голос звучал устало.
— Ты едва не умер, и не сказал мне ни слова.
— Да.
Я все-таки обернулась, злые слезы жгли мне глаза. Он стоял в нескольких шагах от меня, ветер развевал отросшие волосы, глаза были полны сожаления.
— Почему, Керр? Я не понимаю.
— Тебе сейчас нужно не обо мне думать, Стил, — сказал он. — Скоро прибудет демон. Тебе нужно сосредоточиться на тренировках. Думай о них. Со своими проблемами я справлюсь сам.
От его тона и выражения лица внутри у меня все сжалось. Он словно возводил перед собой стену, которую — еще немного — и мне будет не пробить. Он пытался спрятаться от меня, спрятать свои чувства и свой страх. Но что мне делать с моим страхом?
— Так тебе все равно, что я чувствую? — Мне показалось, что вокруг сердца у меня обвилась змея, и с каждым ударом кольца ее становятся все туже. — Керр, разве ты не видишь, что делаешь только хуже?
— Пора ехать, Стил, — сказал он. — Я опоздаю на регистрацию.
Керр развернулся, намереваясь пойти к машине, но злость во мне была слишком сильна, и слез было слишком много, и обида выплеснулась наружу потоком, который смыл нас обоих.
— Нет! Стой!
Он замер, словно споткнулся. Застыл на месте неподвижной статуей, глядя прямо перед собой, и я почти сразу поняла, что что-то не так. Спустя секунду, осознав, что наделала, я закрыла лицо руками.
Узы. Я наложила узы смирения и покорности на человека, который ненавидит демонов больше жизни.
Я тут же сняла инвазию, но было поздно. Керр обернулся, на его лицо было страшно смотреть.
— Прости, — я сделала к нему шаг, но он вытянул вперед руку, защищаясь.
— Нет. Стой на месте, Стил. Стой, или я за себя не ручаюсь.
Ангел и вампир выскочили из машины, как по сигналу. Глаза Корта горели голубым огнем, над головой вампира клубилась тьма. Я отступила на шаг, когда все трое встали передо мной, глядя на меня взглядами, в которых читалась одна и та же мысль.
Демоновровка.
— Я не хотела, — сказала я. — Корт, Керр, клянусь, я не хотела.
Меня вдруг затошнило, сердце подскочило куда-то к горлу, дыхание сорвалось. Я использовала инвазию на человеке. Не на враге, не на демоне, на человеке, которого люблю, который мне дорог, который и так пережил то, что никому не пожелаешь пережить.
— Забирайся в машину, — скомандовал вампир. — Поедешь сзади с Кортвандайре. Керридар, тебе нужна помощь?
— Все нормально, — сказал Керр. — Это было недолго.
— Если ты будешь использовать инвазию воли направо и налево, мне придется запретить тебе покидать полигон, — сказал Уз’кул. Мне оставалось только молча смотреть на него. — Это незаконно.
— Это опасно, — добавил Корт.
— Поехали, — позвал Керр уже из машины. — Мы опоздаем.
Я уселась в салон рядом с Кортом, чьи глаза все еще вспыхивали голубым, и остаток пути провела, изо всех сил сдерживая слезы.
В аэропорту Корт взял меня за руку. Вспышки голубого света из его глаз пропали, но я знала, что он начеку, наготове, настороже. Уз’кул тоже не отходил от меня, стараясь держаться между мной и Керром. Я чувствовала себя преступницей под конвоем. Одна ошибка, и вот уже меня держат на поводке, как дикое животное.
Я чувствовала, что долго так не выдержу.