Я осталась словно между двух разговоров. Молчание убаюкивало, и несколько раз я ловила себя на мысли, что где-то витаю. И как Терн может быть таким бодрым? Он вряд ли спал много в ту ночь.
Свет мигнул.
— Запущена Сфера, — сказал Эмак.
Да, скорее всего, это была она.
— Скачок мощности означает, что режим подавления активности включен, — сказал Герой. — Демонический ребенок помещен внутрь и уже скоро придет в себя.
— У нас там… — начала я, но он перебил меня так, словно не слышал.
— После ее пробуждения я хотел бы наведаться туда. Ты сопроводишь меня, Лакс?
— Конечно, — мягко сказал тот. — Мы собираемся туда тоже.
Я подумала о том, что через несколько часов мне возвращаться в институт, уже на работу. Отсутствие сна сказывалось все сильнее, я чувствовала, что готова положить голову на стол и уснуть прямо здесь.
Я посмотрела на Льзу. Если она хочет остаться с ними — а, судя по виду, Эмак был бы не против — то пусть остается. Мне же нужно хотя бы три часа сна, или я не смогу работать.
— Я, пожалуй, пойду. Я не спала, мне нужно отдохнуть. Эмак, сколько вы заплатили за завтрак?.. — Но он замотал головой, показывая, что я ничего ему не должна. — Спасибо. Мы еще увидимся.
Я поднялась, и Терн поднялся следом.
— Я тебя провожу. Дождитесь меня здесь, я быстро.
Мы вышли из кафетерия и направились по пустому этажу к лифту. Терн шел рядом, разглядывая таблички на дверях, и молчал.
Мы были наедине. Без посторонних. Неужели ему нечего мне сказать?
— На чем ты доедешь до дома? — спросил Терн, когда мы оказались в лифте. Нажав кнопку, он послал кабинку вверх. — Ваши уже разъехались. Тебя кто-то ждет?
— Вызову такси или доеду на маршрутке, — сказала я, глядя на коврик на полу. — Я ведь знаю этот город, как свои пять пальцев.
— Рад, что ты приехала меня встретить.
Это прозвучало как «спасибо за то, что воспользовались услугами нашей компании». Вежливо. Любезно. Безразлично.
— Да, я узнала, что ты спрашивал обо мне. Все равно для вашего сопровождения нужна была демонокровка, — сказала я, пожав плечами.
— Мезп хочет с тобой познакомиться поближе, — сказал он. — Тебе она понравится. Я уверен.
— Может быть.
Я закрыла глаза, на секунду поддавшись слабости. Инфи Великий, какой же пустой разговор, какие же пустые слова. Какими же чужими могут стать за несколько лет люди, которые раньше были близки друг другу.
— Не бойся меня, Стил, — сказал Терн, и я дернулась, поднимая взгляд. — Я больше не причиню тебе вреда. Твоя аура в безопасности.
— То есть, ты ничего больше ко мне не чувствуешь? — слова вырвались из меня сами, но было уже поздно. Я не хотела задавать этого вопроса, но он вертелся у меня на языке с момента, как я увидела Терна в аэропорту.
— Ты мне не веришь?
— Верю, — сказала я. — Верю.
И я верила, потому что это была не ложь. Он смотрел на меня — и глаза не вспыхивали, не искрились чувством. Он стоял рядом со мной — и его пальцы не тянулись к моим, чтобы коснуться. Он называл мое имя как называют небо, море, солнце. Как будто бы Терн снова начал принимать зелье Ли-ры, которое давным-давно помогало ему справиться с эмоциями. Или его любовь на самом деле прошла. По поводу своей я не задумывалась.
— Я не хочу навязывать тебе свое общество, Стил, — сказал он. — Если тебе неприятно, я пойму. Но мне бы хотелось поговорить с тобой о прошлом, вспомнить. Я… я знаю, что мама умерла, но не знаю, что стало с моей семьей.
— Отец тоже умер, Терн, — сказала я. — У тебя остался только Фелик.
Двери лифта открылись, и мы вышли в холл. Там тоже было пусто, только уже у выхода на посту сидел охранник.
— Клиф умер?
Я замедлила шаг и вгляделась в лицо Терна. Положила руку ему на плечо, не в силах совладать с болью, пронзившей мое сердце. Я любила Пану, я уважала Клифа, я любила Фелика. Терн ушел из дома, где у него были мать и отец. Вернувшись, он не найдет в своем доме никого.
— Мне очень жаль, что так вышло. Прости. Фелик очень не хотел уезжать, но ведь выхода не было. Сейчас он совсем взрослый парень. Ты удивишься. Он очень вырос. Живет у сестры Паны.
— Что с Аркой? Остальными?
— Арка уехала сразу после моего возвращения. Я потеряла ее из виду уже очень давно.
Мы вышли на солнечный свет. Одна из машин осталась, видимо, все-таки дожидаться меня и Льзу. Терн остановился, задержав меня в дверях. Его зеленые глаза встретились с моими.
— До завтра, Стил. Я приду утром, может, застану тебя.
— Ты вернешься в Снежный мир? — спросила я.
— Я не уверен, что все так быстро кончится. — Терн пожал плечами. — За девочкой нужен присмотр. Ангелы хотят пока подержать нас под боком. Но я в любом случае, мы пробудем здесь еще некоторое время.
«Мы» — это он и Мезп?
— Планирую обсудить кое-что с Героем.
— Кристалл? — спросила я, чтобы отвлечься о мыслей о том, что же все-таки такое это «мы».
Терн дернулся, и я поняла, что попала в цель. Положив руку на рукав его рубашки, я посмотрела ему в глаза.
— Я не знаю, что затеяли ангелы, — сказала я. — Но если это как-то касается нас… Пожалуйста, не держи это в секрете.
— Это касается всех нас, Стил, — сказал Терн. — Как только мы решим, что делать с этой информацией, я тебе все расскажу. Обещаю. А теперь иди. Отдыхай.
Он кивнул мне и, развернувшись, скрылся в здании. Я побрела к машине.
Глава 22
Это был какой-то странный день. Я не смогла заснуть, хотя и легла сразу же. Меня бросало то в жар, то в холод, я поднималась, чтобы выпить воду, открыть окно — и потом закрыть его, когда налетели мошки, скидывала одеяло, мерзла без него и снова накрывалась. Когда часы показали четыре часа, я сдалась. Выбралась из постели, приняла душ, смывая с себя остатки сна. Телефон безмолвствовал, никто меня не тревожил, а значит, дежурство Сатри и Берка шло хорошо.
Обмотав волосы полотенцем, спустилась в кухню и сделала себе кофе. В гостинице было тихо, как видно, остальным больше везло со сном. Я взяла кружку и поднялась к себе. Пока высушила волосы, кофе немного остыл, и я смогла выпить его залпом, просматривая новости. Вчерашний инцидент в аэропорту не остался незамеченным. Заголовки, конечно же, вопили не о прибытии демона, но рассказ о том, как героическими усилиями сотрудников аэропорта был предотвращен теракт, мне даже понравился. Кто бы ни был автор, писал он явно с вдохновением.
Я проглядела новости, касающиеся Северной Кореи. Пока весь мир думал, как поступить, корейцы продолжали подтягивать к границам соседних государств военную технику. Я надеялась, что ангелы разберутся с этой проблемой как можно скорее. Иначе мы можем в скором времени устроить конец света.
Аргента сейчас находился в Северной Америке, встречался с лидерами США и Канады. Ангелы подарили миру секрет биотоплива. Лучшие умы Земли сейчас исследовали эту технологию, американские ученые не были исключением. Мир принял высшие расы. Но еще не решил, как относиться к ним — как к оккупантам, занявшим без спроса уже принадлежащую кому-то территорию, или как к друзьям из космоса, которые совершенно бескорыстно решили помочь одному из миров.
Я понимала эти сомнения.
Я переоделась вовремя. В дверь постучал Чим. Он выглядел впечатляюще в своем черном костюме.
— Уже транспорт подъехал, ты идешь?
— Уже? — я взглянула на часы. Было почти пять. — Да, идем, я готова.
Мы добрались до института без происшествий. Спустившись на лифте на нужный этаж, повернули к полигону, почти сразу же заметив, что он изменился. Столы исчезли, перегородки между радиальными коридорами были убраны. Вместо них на пустом пространстве, уставившись дулами в сторону Сферы, стояли два танка. Увидев их, я споткнулась.
— Вот это да, — не сдержался Чим. — Так положено по протоколу? Мне затея уже не нравится.
А уж как не нравилась она мне! Я едва заставила себя преодолеть последние несколько метров до стеклянных панелей. Естественно, они уже никем не охранялись. С таким-то оружием. Если демоническая девочка вырвется, люди окажутся бесполезны. Я подозревала, что танки управляются автоматически и запрограммированы на некий вид активности внутри полигона. Если что-то пойдет не так, они просто сотрут нас и девочку с лица земли.