Замерла, уведя свет в сторону. Снова посмотрела. Кристалл не просто светился, он сиял так, что я могла бы и без фонаря, только с ним, найти путь обратно к выходу. Красное свечение било по глазам, и я сжала камень в руке, подходя ближе.
В чем дело? Что случилось тут на самом деле?
Я сунула Кристалл обратно за пазуху и подобралась совсем близко. Опустилась на колени, закашлялась от дыма и пыли, попавших в горло. Я почти надеялась, что она умерла, что именно поэтому ее и не забрали. Протянув руку, я отвела с окровавленного затылка темную прядь волос, коснулась кожи.
Горячо.
Значит, демон еще жива. Я отложила фонарик, протянула обе руки и попробовала перевернуть ее на спину. После пары попыток мне это удалось. А’ким дышала, я слышала резкие рваные выдохи. Похлопав ее по щекам, я попыталась привести в чувство.
— Ты меня слышишь? Это я, Нина.
Я замолчала сразу же, как назвала свое имя. Кажется, прыжки в пространстве сильно на меня повлияли. Передо мной лежал демон, которого я в течение нескольких месяцев охраняла, которого мы держали взаперти под бдительным оком камер и под колпаком Сферы. Это было зло, самое настоящее зло.
Так, может, мне стоит оставить ее здесь и лучше поискать Щадара?
Она застонала, и я схватила фонарик и поднялась. Пусть приходит в себя, если придет. Я отошла в темноту, опустив фонарь и прислушиваясь. Может, и Дар лежит где-то тут, поблизости, без сознания? Кашель душил меня, и я опустилась на корточки, чтобы хоть как-то уберечься от дыма. Светя фонариком туда-сюда, я натыкалась только на мертвецов. Ни одного живого.
Никого.
Справа что-то бухнуло, и резкий порыв ветра вдруг взметнул пламя и дым. И упала на землю, заслоняя лицо и стараясь не дышать. Поток воздуха потянулся вправо, я услышала голоса и громкие крики.
— Есть кто живой?
Кажется, это спасатели пробились сюда, вниз. Я надеялась, что они найдут Дара. Очень надеялась. Я поднялась на колени и увидела, что демоница шевелится. Услышала ее слабый кашель, ее стоны, ее хныканье.
— Пожалуйста.
Я погасила фонарик, и мрак сразу же положил мне на плечи свои холодные руки. Вокруг все еще было невыносимо темно, но этот страх был несравним со страхом перед демоном, которая вырвалась на свободу и теперь приходила в себя в двух шагах от того, кто держал ее в плену.
Кристалл вдруг ударил меня резкой волной жара, и я вскрикнула, судорожно забираясь рукой в карман. Казалось, к коже прикоснулся раскаленный уголь. Я достала Кристалл, и он тут же остыл у меня на ладони, не прекращая светиться красным.
— Кто здесь? Кто тут? — А’ким заплакала. — Пожалуйста. Не бросай меня, не бросай!
Я заколебалась. Она просила моей помощи, но кто поручится, что в ее просьбе не было внушения? Я попыталась собрать мысли в кучу, чтобы сформировать волну, но у меня не получилось.
не бойся хранитель не бойся иди иди же вперед иди иди же
Я сжала в ладони Кристалл, показывая, что услышала и поняла. Он позвал меня, чтобы я нашла демона, и теперь хотел, чтобы я ему помогла. Что-то внутри меня говорило, что это неправильно, но песня Кристалла заглушала этот слабый голосок.
не бойся хранитель иди же вперед не бойся
— Эй, — позвала я, снова убирая камень в карман.
Голоса приближались. Я почувствовала странный запах. Роза и мята. Странный запах для подземелья, в котором царят темнота и смерть. Этот слабый запах, казалось, доносился оттуда, где лежала демон. Я шагнула вперед и остановилась.
— Я слышу тебя, — слабым голосом отозвалась она.
Я направила луч фонаря в сторону демона. Дышать было все легче, дым рассеивался, туман в голове тоже. Я сделала еще несколько шагов вперед и опустилась перед ней на колени. А’ким протянула руку, и я подала ей свою. Горячая сухая ладонь сжала вою ладонь.
Голоса вдали вдруг стали озабоченными, и в них я расслышала тревогу и радость одновременно. Но я не стала вслушиваться. Кристалл пел свою песню, и она была важнее, чем эти далекие голоса. Я посмотрела на демона и встретилась с ней взглядом.
— Тебе придется помочь мне, Нина, — сказала А’ким. — У меня сломана нога или обе. Помоги мне.
Только тут я заметила, как неестественно вывернуты ее ноги. А я еще и ворочала ее с боку на бок. Мне стало не по себе. Из левой голени торчали кости, правая распухла и кровоточила. Роза и мята. Запах определенно шел от ее крови. Это ее кровь, демоническая кровь, пахла так невыразимо приятно для меня.
— Я не смогу встать, — сказала она.
— Я позову помощь, — сказала я, пытаясь подняться, но она вцепилась в меня, отчаянно и крепко.
— Пожалуйста, не бросай меня. Не оставляй меня здесь одну. Я боюсь.
Голоса стали удаляться, очевидно, спасатели решили, что искать тут уже некого. Стало тихо, и мы с демоном замерли. А потом голоса вернулись, и мы поняли, что у нас еще есть шанс.
— Позови! Тебя услышат, Нина, — прошептала демон.
Набрав в легкие воздуха для крика, я сначала закашлялась, но со второй попытки мне удалось.
— Помогите! Сюда! На помощь!
Голоса замерли на мгновение, потом снова заговорили. Я услышала быстрые шаги, потом увидела бегущие по полу лучи больших фонарей. Свет и звуки приближались, и я уже могла различить слова.
— Еще одни! Готовьте носилки. Где вы?
— Мы тут! Возле Сферы!
Я повернулась к А’ким и увидела, что голова ее безвольно откинулась. Кажется, она потеряла сознание. Я схватила фонарик и стала махать им, чтобы нас быстрее заметили. Но нас уже увидели. Вокруг нас в мгновение ока оказались люди с носилками, и бездыханную А’ким быстро погрузили на них. Меня попытались тоже осмотреть, расспросить, как я оказалась здесь, но я не намерена была отвечать на вопросы. Спасатели вели себя так, словно не понимали, что на носилках лежит демон. Что они вытаскивают на свет божий совершенное опасное и злое существо.
— Позовите ангелов. Ее нельзя выносить отсюда просто так, — сказала я, но один из людей вдруг схватил меня за руки и оттащил от носилок прочь. — Что вы делаете?
— Вы ведете себя странно. Кажется, у вас травма головы, — сказал врач, глядя на меня блестящими в темноте глазами. — Нам нужно вас осмотреть. Уносите девушку, немедленно! Здесь может быть опасно!
А’ким подхватили и потащили прочь, а врач все удерживал меня за плечи и смотрел в глаза.
— Отпустите меня! — сказала я, пытаясь вырваться. — Что вы делаете, это же демон! Ее нельзя так просто…
В этот момент что-то тяжелое ударило меня по голове. Во рту появился сильный вкус крови, в глазах потемнело. Я упала на землю, и сквозь волну боли и тошноты почувствовала, как мужские руки шарят у меня под одеждой, а потом все поплыло перед глазами и тьма вокруг стала живой и обняла меня. Как сквозь слой ваты я увидела перед глазами яркую вспышку и услышала чей-то дикий крик. И наступила тишина.
Глава 29
Я пришла в себя в абсолютной темноте. Попыталась нащупать фонарик, но его не было. Вокруг были только куски бетона и стекла. В воздухе по-прежнему стояла пыль, было холодно и тихо, болела голова.
Я повернула голову набок и уткнулась щекой в твердый кусок камня. Упершись в землю руками, я оттолкнулась и села. Где я? Что случилось?
Последние воспоминания казались обрывками снов. Демон со сломанными ногами, спасатели, носилки.
Я приложила к голове руку, и висок отозвался острой болью. Мне было больно, в груди ломило, сердце колотилось, как ненормальное. Постепенно я вспомнила и удар по голове, и странного врача, который вел себя, как ненормальный. В голове еще все стоял туман, но способность рационально мыслить меня не покинула. Демона вынесли отсюда, а меня оставили. Врач, который должен был спасать чужие жизни, едва не лишил меня моей. Налицо было внушение. А’ким заставила их? Или это были демонопоклонники, которым приказали выполнить задачу еще наверху?
Я достала из кармана Кристалл, который светился, но совсем слабо. Что же, хотя бы он пока у меня. Я вспомнила яркую вспышку за секунду до провала. Это был Кристалл? Он спас меня, не позволив убить? Я склонна была думать, что это так.