— И не должны были, — высокомерно ответила я. — Проводите меня в кабинет вашего начальства.
Охранники переглянулись. Кажется, такой сценарий в их работе не прописан…
— Магоспожа Аберэ, мы сейчас сообщим господину Виатену о вашем визите.
— Кто такой господин Виатен? — поинтересовалась я.
— Управляющий фабрикой, — чуть насторожился мой собеседник.
Второй охранник так ни слова и не произнес.
— Прекрасно. Никого уведомлять не надо, идете со мной оба.
— Но…
— Это приказ, — я нахмурилась. — Не забывайте, только от меня зависит, останетесь ли вы тут работать.
Они опять переглянулись, и молчаливый пожал плечами.
— Ну… идемте, магоспожа Аберэ, — не слишком уверенно предложил первый охранник.
Не самый умный поступок — звать с собой вооруженных людей вероятного противника. Но зато они никого не успеют предупредить. Ведь, похоже, начальство сегодня на работе. И мне совсем не нужно, чтобы оно подготовилось к встрече.
Нас повели по длинному коридору, где обнаружились широкие двустворчатые двери. Я не сдержала любопытства и заглянула внутрь.
На меня обрушился стрекот швейных машинок. За дверями оказался пошивочный цех, в котором работали совсем юные девушки, даже девочки.
И какие же они изможденные… им совсем отдыхать не дают.
— Это же совсем дети, — сдавленно прошептал Савиц.
— Займемся этим чуть позднее, — пообещала я.
Иначе кто-то из них точно пострадает. А мне бы этого не хотелось.
Я закрыла двери.
Если охранники и заметили заминку, то ничего не сказали.
Мы прошли дальше и добрались до еще одних примечательных дверей — внушительного вида, с золоченой ручкой и не менее золоченой табличкой с уже упомянутой охранниками фамилией. Даже странно, для кого это? Чтобы самолюбие потешить? По легенде-то фабрика убыточная, откуда бы у ее руководства этакая роскошь.
Возможно, впрочем, что сюда приходят совсем другие клиенты, на которых фабрика и работает.
— Свободны, — кивнула я охранникам и, прежде чем они ответили, открыла двери.
Судя по тому, что они оказались не заперты, Виатен сегодня никого не ждал.
Я не успела рассмотреть кабинет, потому что мое внимание сосредоточилось на мужчине, зажавшем у стены девочку-подростка, беззвучно плачущую и пытающуюся прикрыться наполовину порванным платьем. Зрелище настолько неожиданное, что почти сюрреалистичное.
Никогда прежде я не становилась свидетелем насилия, и потому на несколько мгновений растерялась.
— Я так понимаю, вы — господин Виатен, местный управляющий? — опомнилась я.
Мужчина заметно вздрогнул, отступил от девочки и обернулся.
— Вон отсюда, — прорычал он.
Крупный, лет под пятьдесят, с довольно грубым одутловатым лицом, несмотря на неоднозначную ситуацию, держался он уверенно, явно привыкший к беспрекословному подчинению.
— Нет, пожалуй, — покачала я головой.
Плачущая девочка вжималась в стену, дрожа всем телом, но сбежать даже не пыталась. Похоже, в спасение она не верила.
— Хочешь присоединиться? — осклабился он глумливо.
— И в мыслях не было, — я поморщилась. — Вы вообще что здесь устроили? Здесь фабрика или логово педофила? Девочка, покинь кабинет.
Бедняжка осталась стоять. Виатена она явно боялась.
— Какая наглая пигалица, — он усмехнулся. — Старовата, на мой вкус, но сойдешь на раз.
— Педофил, все-таки, — я скривилась. — Бедные девочки…
— Себя пожалей, — предложил мужчина. — Надо было уходить, пока была такая возможность.
— А вы всех посетителей так встречаете? — поинтересовалась я. — А вдруг я выгодный клиент? Или… владелица фабрики?
— Владельцы тут не появятся. А клиентов приводят, так что ты зря сюда сунулась. Случайные свидетели здесь не нужны. Но, если постараешься, я, может, сохраню тебе жизнь. И даже работой обеспечу, — Виатен усмехнулся.
М-да… а ведь по сути угроза не лишена вероятности осуществления. Та же Рисса ничего не смогла бы противопоставить здоровому мужчине, которого поддерживает вооруженная охрана — и оказалась бы в рабстве на фабрике своей же семьи. Кому бы пришло в голову ее здесь искать?
Хорошо, что я, в отличие от Риссы, — полноценный маг. И никакие угрозы мне не страшны.
— Вы ошибаетесь, господин Виатен. Мое имя — Кларисса Аберэ, и эта фабрика принадлежит мне.
— Аберэ, — протянул он. — Никчемная наследница без капли магии? Думаешь, потрясешь здесь своим именем, и все начнут прыгать перед тобой на задних лапках?
— Я вообще-то ваш работодатель, — заметила я.
Вот ведь непрошибаемо наглый тип. Последствия вседозволенности? Даже любопытно, до чего он способен дойти.