— И вы бы не хотели стать королем? — почти в шутку спросила я.
— Королю нужны наследники. А я все еще не встретил ту, кого захотел бы назвать своей королевой, — пошутил он.
— Какие ваши годы, — легкомысленно отмахнулась я.
Хотя прекрасно понимала, что передо мной сидит убежденный холостяк, который не женится даже на собственном идеале — пока не сочтет, что ему и впрямь нужен наследник.
— Мне нравится твое отношение к моему возрасту, Кларисса, — плавно сменил он тему.
— Мне кажется, он идеален. Уже достаточно опыта, но еще полно сил, — честно призналась я.
Умолчав, разумеется, что воспринимаю его как ровесника.
В своей юности я могла проводить в клубах ночи напролет, но сейчас у меня не было столько времени. Мало того, что нужно успеть вернуться в школу, так еще предстоял важный разговор с папенькой, отложить на неделю который я просто не могла. Поэтому больше танцевать я не спускалась, и мы провели вполне милый вечер вдвоем в интерьере модного клуба, под тихую — благодаря артефакту — музыку за разговорами. И даже довольно мирно договорились о следующем свидании.
Между делом я получила запрос от Савица с подробным отчетом о планируемых тратах и перечислила ему требуемую сумму, не вызвав у принца лишних вопросов. Да-да, я решала финансовые вопросы в дамской комнате. Но кто об этом узнает?
И Адриан вполне понятливо отвез меня домой, хотя и предложил подбросить до школы. Это было бы даже удобно, не будь у меня других планов.
Попрощавшись с принцем, я отправилась на поиски папеньки. Впрочем, они свелись к вопросу дворецкому, который и проводил меня к хозяйским комнатам.
В процессе я с удивлением узнала, что у маменьки имеются свои комнаты, и вдвоем с папенькой они не живут.
Странно. Неужели эта их хваленая вечная страсть не заставляет людей быть ближе друг к другу?
— Добрый вечер, — постучав, я не стала дожидаться разрешения и вошла.
— Кларисса! — возмутился Кассиус.
Причин для возмущения не было — ко сну он явно еще не готовился.
— У меня к вам важное дело, — не стала тянуть я.
Мне еще до школы добираться.
— Какое на этот раз? — обреченно вздохнул он.
— А что, до вас еще не дошли новости? — я даже удивилась. — Мне нужен хороший управляющий для фабрики.
Наверное, поостереглись тревожить важную персону в выходной, поэтому и не доложили до сих пор.
Хотя вон, принца по делам дергать в выходной не стесняются…
— А чем тебя не устраивает Виатен?
— Тем, что он арестован за хищения и работорговлю, — пожала я плечами.
— Кларисса, это не смешно. Какая работорговля? Какие хищения — фабрика убыточна!
— Фабрика — да. А частная контора, которую он организовал на базе фабрики — вполне прибыльное предприятие. Особенно с учетом контрабандного сырья и рабского труда.
— Я ничего не понимаю… — нахмурился Кассиус.
— Уверена, завтра с утра вам обо всем доложат, — успокоила я его. — А мне срочно нужен толковый управляющий, а еще кто-нибудь, кто займется размещением около двух сотен людей.
Папенька поморщился, словно от боли, и покачал головой:
— Я поверить не могу, что ты умудряешься найти проблемы на ровном месте. О размещении попроси Роннана, он все устроит. Насчет управляющего… я поищу подходящего.
— Спасибо, папенька! — я с благодарностью улыбнулась.
— Это только потому, что ты еще учишься, — строго ответил он. — Но впредь свои проблемы старайся решать самостоятельно.
— Конечно, папенька. Я очень ценю вашу помощь, — пожелав ему спокойной ночи, я упорхнула.
Возможно, Кассиус и хотел бы выпытать у меня подробности, но я не могла тратить на это время. Дела не ждут.
К счастью, найти Роннана труда не составило — дворецкий считал своим долгом находиться в общих комнатах, где его легко обнаружить.
Выслушав мою просьбу, Роннан охотно согласился мне помочь — за отдельную премию, которую я ему посулила. Быть может, выполнять такие просьбы и входит в его обязанности, как дворецкого семьи Аберэ, но работа и впрямь предстояла объемная, так что я не стала скупиться.
Подходящий дом мы выбрали еще с Савицем, пока грузили детей в приют. Удачно, что мой финансист так хорошо разбирался в принадлежащей мне собственности. Так что мне было, куда расселить людей, но прежде следовало подготовить квартиры — хотя бы меблировать самым необходимым. Конечно, я планировала выплатить им компенсацию, но вряд ли гуманно переселять несчастных из барака в голые стены. Да и деньги им еще понадобятся, пока они будут социализироваться. И этим тоже надо озаботиться, ведь у бывших рабов ни образования, ни элементарных навыков жизни в свободном обществе.