А вот маменька заметно нервничала, хоть и пыталась это скрыть. Определенно, она тоже готовилась к худшему, уже пережив из-за дочери осуждение общества. И ей было сложнее, она ведь не участвовала в государственных делах наравне с принцем, как папенька, так что не привыкла лицезреть его высочество.
— Магосподин Аберэ, магоспожа, — Адриан вежливо поприветствовал хозяев дома и, выслушав встречные приветствия, объявил: — Я хочу сообщить вам о нашей с Клариссой помолвке.
Сказать, что маменька удивилась — ничего не сказать. В обморок она не упала только чудом. А вот Кассиус к известию отнесся неожиданно спокойно.
— Вы делаете правильный выбор, Ваше высочество.
— Безусловно. Я нашел настоящее сокровище, — с улыбкой Адриан взглянул на меня.
Мне захотелось поежиться. В его взгляде не было ничего опасного, но на мгновение отчего-то стало неуютно.
М-да… пока он видит во мне лишь милую девочку, я могу позволить себе капризы и условия. Но этот человек обладает огромной властью, и злить его нельзя. И, соглашаясь на эту роль, я очень рискую.
Надо же было так вляпаться.
Хотя, с другой стороны, внимание такого роскошного мужчины не может не льстить.
А маменька между тем взяла: себя — в руки, а принца — в оборот с вопросами и предложениями будущего торжества. Понаблюдав за ней немного, я сослалась на усталость после болезни и была великодушно отправлена Адрианом отдыхать.
Отдохнуть мне и впрямь не мешало бы. Чем я и занялась под любимую музыку.
Если я что и вынесла из предыдущей жизни — здоровье надо беречь. Только пока у меня это плоховато получается.
Вот и сейчас. Не успела я толком расслабиться, как за мной пришли. Принц Адриан выразил желание подвезти меня до школы…
Хочу ли я с ним ехать, никого не интересовало. А зря, потому что я бы точно согласилась.
По дороге Адриан поделился со мной, о чем он договорился с моими родителями по поводу торжества. Я стойко приняла известие, что состоится оно уже через две недели в королевском дворце.
А я-то надеялась, что больше не попаду на королевский бал. Впрочем, меня никакое публичное торжество бы не устроило, именно поэтому я в обсуждении предпочла не участвовать. Какая разница, каким будет праздник, если я его в принципе не хочу?
Показывать Адриану, что я чем-то недовольна, я не стала. Поберегу нервы.
Да и не работает это. В лучшем случае посмеется, отмахнувшись, в худшем — разозлится. И все равно сделает по-своему.
К тому же, Адриан ведь считает, что лучше меня знает, что мне нужно. Вот и действует в соответствии.
Нет, будь наша помолвка настоящей, я бы сбежала из страны. Вот никогда не считала себя феминисткой, но только сейчас поняла, насколько чужд мне патриархальный уклад. Все же, когда строишь свою жизнь самостоятельно, сложно смириться, что кто-то вмешивается в твои дела столь бесцеремонно.
И все-таки тактику я выбрала правильную. Поэтому вместо взаимных претензий и недовольства друг другом у нас с Адрианом вышла вполне милая беседа. В целом, я хорошо провела время в дороге. При желании принц умеет быть весьма обходительным.
Я даже чуточку пожалела, когда мы добрались до школы, что пора расставаться. Но недостаточно сильно, чтобы продолжить встречу.
А он даже не поцеловал меня на прощание! Пф, не очень-то и хотелось. Хотя я уже вроде как невеста. Или он полагает, что еще рано? Так-то я понятия не имею, насколько стремительно развиваются отношения между мужчиной и женщиной в этом мире.
Как бы мне ни хотелось поскорее поделиться новостями с Боуером, говорить о помолвке во время ужина я не стала.
Официально это еще не объявлено, так что, если кто услышит — опять пойдут сплетни. А мне оно надо?
К счастью, Боуер сам предложил мне прогуляться после ужина по школьному парку. Я согласилась — и обнаружила, что парень как-то непривычно серьезен.
— У тебя что-то случилось? — я не стала гадать, чем может быть вызвана эта серьезность.
Всегда проще спросить. Тем более, что мы уже дважды пропустили наши еженедельные посиделки, так что чего-то я могла и не знать.
Боуер коротко хохотнул и отрицательно качнул головой.
— А чего такой серьезный тогда? — продолжала выпытывать я.
— Клэр, я… хотел тебе кое-что сказать, — неуверенно начал он.
— Хорошо, говори. Я слушаю, — начало мне не понравилось.
— М… помнишь, когда я… пришел звать тебя замуж, я заявил, что без заклятия вечной страсти ты… — он замолчал, словно подбирая слова.