— Я подумал, что тебе понадобится провожатый, пока ты не освоилась здесь.
— Правильно подумал, — с благодарностью кивнула я. — Спасибо.
Он посмотрел на меня со странным удивлением и слабо улыбнулся:
— Всегда пожалуйста.
И мы отправились в столовую.
Меня удивило, что на завтрак пришло едва ли не меньше народу, чем было накануне. Потом сообразила, что те, кто не проживают на территории школы, вряд ли приходят на завтрак, а среди проживающих наверняка много тех, кто предпочитает сон завтраку. Я и сама так частенько делала, когда училась. В прошлой жизни. Но лучше, конечно, ничем не жертвовать. С высоты прожитых дней это понимается особенно ясно. Заявляет женщина, загнавшая себя до смерти.
Ха-ха.
Мы с Боуером снова расположились за одним столом, от чего парень все еще чувствовал себя неуютно. И шептались, глядя на нас, не меньше, чем накануне, но дискомфорт я ощущала не поэтому.
Я чувствовала на себе чей-то недобрый взгляд, и мне это не нравилось. Поэтому, без каких-либо сомнений я огляделась. И сразу увидела юную аристократку, сверлящую меня ненавидящим взглядом.
Интересно, а взглядом убивать тут умеют? Хотя на месте аристократов я бы уничтожила такой опасный дар. Всему должен быть предел.
— Это кто? — спросила я Боуера, кивнув на незнакомку.
Та немедленно отвернулась, а Дамиан, увидев, на кого я показываю, пожал плечами:
— Эмилия.
— Эмилия, — протянула я, с любопытством рассматривая соперницу Риссы.
Хорошенькая — что меня уже не удивляло — брюнетка с яркими, цвета полуденного неба, глазами. Кукольное личико сердечком, губки бантиком, невысокая и худенькая. Даже тощая на мой взгляд, но это субъективно. Не знаю, что там с характером, но внешне делить нам точно нечего. Типаж совершенно разный.
— Не пялься на нее, это неприлично, — зашипел мне Дамиан.
Я хмыкнула и по-детски наябедничала:
— Она первая начала.
— Еще насмотритесь друг на друга, — проворчал парень.
— Было бы на что смотреть, — я пожала плечами и вернулась к завтраку.
Во взгляде Боуера мелькнуло удивление, хотя я не вкладывала пренебрежение в тон. Мне действительно была не интересна эта Эмилия. Я не собиралась продолжать вражду, а подружиться с девушкой вряд ли бы получилось, учитывая их с Риссой прошлое. К тому же друзей надо выбирать осторожно.
Боуер не в счет. Общая беда, она, как совместный труд, объединяет.
Закончив с завтраком, мы с Боуером отправились на занятия.
— Слушай, ты говорил, что мне нужно подать заявку на определение уровня магии, — начала я.
— Это в директорате, — не стал дожидаться вопроса он.
— А директорат у нас где? — уточнила я.
Боуер покосился удивленно:
— Я же вчера показывал.
— Ага, — я согласилась, продолжая смотреть на него с ожиданием.
Парень вздохнул:
— Провожу тебя после занятий.
Я улыбнулась:
— Спасибо, ты настоящий друг!
Боуер едва заметно скривился. Я ему определенно не нравилась, но чувство благодарности оказалось сильнее личных предпочтений. А еще жениться хотел. Вот куда совался? Ладно, потерпит. Вот освоюсь — и отстану.
До лекционного здания мы добрались в тишине. Боуер проводил меня до аудитории, но, прежде чем открыть дверь, неуверенно спросил:
— Ты точно хочешь это всем продемонстрировать?
— Что?
— М… нашу… дружбу? — все так же неуверенно уточнил он.
— А то, что мы вместе ели, не считается? — я развеселилась.
Нас уже видели вместе, так что вряд ли кого-то шокирует, если в аудиторию мы зайдем вдвоем.
— Это могла быть разовая акция… — пробормотал он.
Я подавила вздох и спросила максимально серьезно:
— Ты беспокоишься о моей репутации или своей? Только честно.
Я ведь не чудовище. Если для парня быть рядом настолько невыносимо — пусть его. Он мне удобен, но я не хочу его принуждать, давя на чувство благодарности. Боуер и так помог, и не стоит превращать благодарность в ненависть.
— Я… — он кашлянул. — Я боюсь того, что будет, когда ты наиграешься в дружбу. Меня ведь сожрут.
Хм. Так вот что его беспокоит.
Да, такого я не ожидала.
— Послушай, Дамиан, — я вздохнула. — Да, мы недостаточно хорошо знакомы, чтобы считаться друзьями. Пока между нами скорее партнерство — я помогла тебе, ты помогаешь мне. И это значит, что я снова помогу тебе, если в этом возникнет нужда. Я не играю в дружбу. Я собираюсь приложить максимум усилий, чтобы создать ее. Поэтому только от твоего желания зависит, станем ли мы друзьями. И в любом случае, что бы ты ни решил, я никому не позволю тебя обидеть. Если это будет в моих силах.