Хотя я вот дорожила своими отношениями с этими двумя парнями. На остальных как-то побоку, пусть болтают, что хотят. Можно даже порадоваться, что таких людей всего двое.
И все же жаль, что я не умею бороться со сплетнями. В будущем нужно будет непременно заиметь такой скилл. Потому что жить с оглядкой на других, боясь сделать что-то, что скажется на репутации — такая себе перспектива. Тем более, что от всего не убережешься, и злопыхатели найдут, в чем прополоскать твое имя.
Но сейчас этот вопрос еще не особо актуален. Тем более, что никакой репутации у Клариссы Аберэ, которую стоило бы защищать, нет.
Так что остается надеяться, что со временем людям надоест меня обсуждать, и сплетни сойдут на нет.
И это мог бы быть вполне рабочий план, не вмешайся его высочество принц Адриан.
14. Свидание
О том, что принц ожидает меня у школьный ворот, во время ужина сообщил всей столовой герольд — или как там называется эта должность?
Просто незнакомый мужик возник на пороге столовой и хорошо поставленным голосом диктора на радио объявил:
— Магоспожа Кларисса Аберэ! Будьте столь любезны пройти к воротам школы, где вас ожидает его королевское высочество принц Адриан.
И все.
И трындец.
В столовой установилась идеальная тишина. А я снова стала объектом всеобщего внимания.
Боуер уставился на меня круглыми от изумления глазами, а я лишь беспомощно развела руками. Для меня визит принца был не меньшим сюрпризом, чем для остальных.
— Иди, — сдавленный шепот Боуера в окружающей тишине прозвучал неожиданно громко.
И в тот же миг тишина обрушилась под десятками шепотков, которыми вновь сопровождалось шествие моей персоны — от стола к дверям.
К сожалению, проигнорировать такое приглашение я не могла. Принц все-таки. Не стоит оскорблять королевскую особу на ровном месте.
Да и, если честно, мне хотелось увидеть Адриана. Произвел он на меня впечатление, что уж говорить.
И в глубине души маленькая девочка во мне прыгала от восторга, что сам принц явился за мной.
Вот только я уже давно не была маленькой девочкой, способной верить в сказки. И выходка мужчины, способная усложнить мне жизнь, могла меня только разозлить.
К счастью, времени, необходимого, чтобы дойти от столовой до школьных ворот, мне хватило для успокоения.
Потому что ругаться с принцем точно не стоило, если я собираюсь и дальше жить в этом королевстве.
Он стоял возле роскошной машины, небрежно облокотившись на ее капот. И выглядел очень, очень соблазнительно. Будь я малолетней глупышкой, мозги бы у меня точно отказали.
Но я просто не могла себе это позволить. Я привыкла к независимости и не собиралась никому разрешать управлять моим временем по своей прихоти. Даже принцу. Даже если он весьма роскошный мужчина, с которым любая была бы не прочь закрутить роман.
— Магоспожа Кларисса, — при виде меня принц отлип от машины и сделал несколько шагов навстречу. — Рад вас видеть.
— Взаимно, — не стала скрывать я, вежливо поклонившись. — Но… чем обязана?
Я постаралась, чтобы вопрос не прозвучал грубо.
— Мне вдруг захотелось вас увидеть, — обезоруживающе улыбнулся мне Адриан. — И мне бы хотелось, чтобы вы составили мне компанию сегодня вечером.
Ой-ой. Вот как тут можно отказать?
Разумеется, вежливо.
Проблемы с принцем мне совершенно не нужны. В том числе из-за его уверенности, что я буду счастлива отложить все дела, чтобы встретиться с ним. Нет уж. Ломать планы в угоду кому бы то ни было я не собираюсь.
— Это большая честь для меня, Ваше высочество, — я потупила взор, изображая смущение. — И мне так бесконечно жаль, что я не могу принять ваше предложение.
Бросив на принца взгляд украдкой, я отметила, как удивленно приподнял он брови, явно не ожидая отказа.
— И почему же? — довольно прохладно осведомился он.
— Поскольку вы не предупредили меня заранее, — я сделала виноватый вид. — Я не скорректировала свое расписание, чтобы освободить время. К сожалению, сегодня у меня есть планы, отменить которые я уже не могу.
Если пропущу занятие с Тимом из-за свидания с Адрианом, парень мне этого не простит. Заявит, что я продемонстрировала отказ от тренировок и потребует компенсацию по договору.
Знаю я его.
И жертвовать тренировками, добиться которых стоило мне стольких усилий, в угоду сиюминутному желанию принца я не собиралась.