— Планы? — он как-то недобро улыбнулся. — И какие же могут быть планы у столь юной особы? Так, что их нельзя отменить?
— О, Ваше высочество! — я воодушевилась: — Как вы знаете, я обрела магическую силу на уровне архимаг. И теперь мне нужно овладеть этой силой, а времени до конца обучения не так много. Я беру дополнительные уроки и, если откажусь от одного из них, то могу потерять учителя. Не мне вам объяснять, как важно придерживаться договоренностей. Я не могу подвести человека, который пошел мне навстречу, чтобы помочь. Как бы мне ни хотелось провести этот вечер с вами — я просто не могу. Простите, Ваше высочество.
Изобразить сожаление не составило мне труда — я и впрямь сожалела, что отказываюсь от свидания. С раскаянием чуть сложнее — его я не испытывала совершенно. Но надеялась, что принц правильно поймет мой посыл и больше не станет устраивать мне подобных сюрпризов.
Адриан усмехнулся:
— Кто бы мог подумать. Милая девушка дает мне урок ответственности и долга. Да, с моей стороны крайне самонадеянно полагать, что все остальные в отличие от меня совершенно ничем не заняты и только и ждут моего внимания.
— Ох, я вовсе не… — запротестовала я.
Не хватало еще, чтобы принц счел меня настолько наглой, чтобы указывать на ошибки сильных мира сего.
Хотя чисто по-человечески хотелось просто заявить, что пусть идет нафиг со своими сюрпризами, а если хочет увидеться — так надо заранее договариваться, а не заявляться без предупреждения. Но, разумеется, в данном случае прямота чревата неприятностями.
— Не беспокойтесь, магоспожа Кларисса, — его тон неожиданно потеплел. — Вы правы. Мне не стоило считать вас праздной. И вы, разумеется, в праве не менять своих планов из-за чужой прихоти. Признаться, я в какой-то мере даже восхищен.
— Спасибо, — скромно опустила я взгляд.
— Но, поскольку вы нарушили мои планы, я настаиваю на новой встрече.
— Может быть, в воскресенье? — торопливо предложила я. — Это ведь будет удобно нам обоим?
На этот раз он рассмеялся — с видом взрослого человека, легко увидевшего неуклюжую детскую хитрость.
Как я и планировала.
— Что ж, я просто обязан согласиться, — с улыбкой ответил он. — Это будет очень долгая неделя, но я надеюсь, ожидание воздастся.
— Я приложу все усилия! Спасибо, Ваше высочество, и еще раз простите меня… — залепетала я под его чуть снисходительным взглядом.
Мы договорились, когда и где он меня заберет в воскресенье, и принц уехал, поцеловав мне на прощание руку.
Фух, пронесло.
Проводив взглядом отъезжающую машину, я задумалась.
Что теперь делать-то?
Чего мне точно сейчас не надо, так это романа с принцем. Хотя отрицать не буду — хочется. Конечно, не факт, что после первого свидания последует второе — уверена, что при должном усилии смогла бы разочаровать принца. С другой стороны, новых оскорблений Адриан мне точно не простит, так что следует быть осторожной.
А у меня вообще выбор-то есть? Что-то сомневаюсь, что мое мнение тут намерены учитывать. Все-таки это не юный принц, очаровательный и романтичный, который способен проглотить отказ. Уверена, Адриан — прожженный политик, и привык добиваться своего.
А попасть в королевскую немилость мне бы совсем не хотелось.
Ладно, продолжим играть наивную девочку, а дальше по ситуации…
Возвращаться в столовую не хотелось, тем более, что поужинать я успела. Ничего страшного, один раз поднос можно и не убрать. Поди Боуер прихватит.
Поэтому я решила идти сразу в спортзал. Мне было интересно, ждет ли меня Тим? Или счел, что сегодня занятия отменяются?
Впрочем, даже в последнем случае парень должен прийти, чтобы убедиться в моем отсутствии и обвинить в отказе от тренировок. Поэтому я почти не сомневалась, что увижу его там.
Да, Тим был на месте. И весьма удивился моему появлению.
— Клэр? Что ты здесь делаешь?
— Пришла на тренировку, — я мило улыбнулась, озвучив очевидное.
— А разве принц не позвал тебя на свидание? — настороженно поинтересовался парень.
— Позвал, — не стала отпираться я.
— И что ж ты не с ним? — желчно осведомился он.
Я закатила глаза:
— Потому что свидание будет позже. Это во-первых. А во-вторых, разве мы вчера не определились, что это не должно тебя волновать?
— Меня не волнует, пока это не мешает занятиям, — заявил он.
Ну да, ну да. Я смерила его скептическим взглядом, но ничего не стала говорить.
Больше мы к этой теме не возвращались.
Вот только, как бы не старался Тим спрятать недовольство, я хорошо его чувствовала. Но причин понять так и не смогла.