Наверное, такая настойчивость должна настораживать. Ведь Кларисса Аберэ — юная девушка, которая ничем не может заинтересовать зрелого, уверенного в себе мужчину. Даже красотой, просто потому, что здесь все такие. Но мне льстил его интерес. К тому же я не была юной, и с Адрианом мы общались на равных, что вполне могло объяснять его желание продолжить знакомство.
Поэтому я предложила встретиться в следующее воскресенье. Адриан без возражений согласился, и мы попрощались.
Покинув машину, я подумала, что принц Адриан — исключительно порядочный человек. За все наше свидание он не сделал ни единой попытки меня поцеловать.
Проводив взглядом его машину, я набрала Лайошу сообщение с просьбой привезти сумку с заранее собранными вещами для смены школьного гардероба и отправилась к себе — вспоминать прошедшее свидание.
15. Трущобы
На утро Боуер пытался, но не смог сдержать любопытства, накинувшись на меня с расспросами. Вдаваться в подробности я не стала, но рассказала о речной экскурсии, устроенной для меня принцем. И заодно — об отсутствии с его стороны поползновений.
— Так… ты все же решилась на роман с принцем? — не удержался от вопроса Боуер.
Я задумалась. Решилась ли я? Пожалуй, все еще нет. Несмотря на то, что мне весьма нравился этот мужчина, я понимала, что проблем от этих отношений будет больше, чем профита. Да и сам принц пока ничего такого мне не предлагал. Вот когда предложит… впрочем, что-то мне подсказывает, что возможности подумать мне не предоставят.
— Боюсь, от меня это не зависит, — я улыбнулась.
Потому что меня это совершенно не беспокоило. Даже странно. Всегда считала себя сильной и независимой, но переложить столь важное решение на другого даже в какой-то мере приятно.
Хорошо быть юной и ни за что не отвечать.
Весь день меня не оставляло хорошее настроение. И даже привычные шепотки в спину не раздражали. Наверное, к такому можно привыкнуть.
И в студию я пришла, предвкушая запись еще одной песни, которая вертелась у меня в голове весь день. Будет здорово снова услышать ее.
Вот только стоило нам с Боуером, который привычно сопровождал меня на каждую новую запись, зайти в репетиционную, как я поняла — что-то не так.
Обычно к моему приходу группа успевает рассесться по своим инструментам, но сейчас они все сгрудились возле стола и выглядели крайне обеспокоенными.
Хотя… не все.
— Привет, что-то случилось? — с порога спросила я. — А где Волли?
Я осеклась. Не нужно большого ума, чтобы догадаться о взаимосвязи этих вопросов.
Мне стало тревожно.
— Волли… — заговорил Ярик неуверенно, поздоровавшись. — Он… на него напал монстр. Волли тяжело ранен.
— Монстр? — изумилась я. — Но где он нашел монстра?
— В трущобах такое случается, — пробубнил Лео.
— В трущобах? — переспросила я.
— Семья Волли живет в трущобах Аберана, — смущенно пояснил Ярик.
— То есть… монстры что, могут проникать внутрь города? — я уставилась на Боуера.
Он кивнул:
— Ближе к окраинам оградительное поле слабеет, и монстры могут проникнуть через него. Собственно, из-за этого окраины небезопасны и превращаются в трущобы.
— И люди все равно там живут? — совершенно наивно удивилась я.
Ну да, как будто у них есть выбор. В трущобы попадают не от хорошей жизни. Да, монстры смертельно опасны, но разве в моем мире живущим в трущобах ничего не угрожает? Преступники бывают не менее смертоносны, чем монстры.
— Монстры появляются не настолько часто, чтобы люди оттуда бежали, — хмуро заявил Тим. — Да и некуда им бежать.
— Погодите, — до меня только сейчас дошло. — Волли ранен?
— Да, — ответил мне обычно молчаливый Сай. — Когда он не появился сегодня на занятия, я уточнил в секретариате. Там мне и сказали про нападение монстра.
Я знала, что Сай учится в одном классе с Волли, так что ничего удивительного, что он проявил любопытство.
— Насколько серьезно он ранен? Какие прогнозы? Когда его выпишут? — я умолкла, обнаружив, как парни неуверенно переглядываются, и нахмурилась: — Что?
— Клэр… Волли не в больнице, — тихо ответил Ярик. — Лечение слишком дорого, его семья не потянет даже с учетом того, сколько мы заработали за последние пару месяцев.
Я неверяще уставилась на него. При том, что песни принесли каждому из нас довольно неплохую сумму, это же сколько стоит лечение?
А затем до меня дошло. Жители моего города не только страдают от монстров, защищать от которых — прямая обязанность моей семьи, но и не получают никакого лечения от ран.