— Хоть я и стара, но все же, сынок, ты проверь этого Павлика.
Я пообещал ей. И тут же послал в Казань телеграмму о необходимости проверить, в частности, «Павлика № 33».
Накануне майского праздника в одной из казанских закусочных между двумя парнями происходил такой разговор:
— Генка, ты на праздники-та наколол что-нибудь? — спросил один.
— Угу, — ответил другой, допивая пиво. — Лавчонка-та на вид хоть и невзрачная, но в ней все есть...
Их разговор был прерван на самом интересном месте, когда собутыльники стали подсчитывать, сколько они получат от «Бати» за эту операцию. Парней пригласили в отделение милиции.
Геннадий Моргунов внешне настолько изменился, что его внешность уже совершенно не соответствовала внешности разыскиваемого Эдика (оказалось, что там, в Грузии, он сначала представился своим настоящим именем, но В. Лагун стал звать его Эдиком по причине сходства с каким-то своим родственником). По словам свидетелей, видевших его полтора года назад, Эдик был небольшого роста. Сейчас передо мной стоял высокий парень лет 20. Впечатление он производил отталкивающее: мутные глаза, под которыми темнели отечные мешки, толстые губы, оттопыренные уши, а главное — выражение полного безразличия к окружающему.
Геннадий — «Эдик» недолго отрицал, что выезжал в сентябре полтора года назад в Грузию. Но когда ему напомнили, что во время «путешествия» он оставил там часть своих вещей, он снова начал все отрицать. Пришлось сообщить ему, что и его мать, и соседи опознали его одежду и вещи, оставленные в доме убитой Тамары Лагун. Моргунов заметно заволновался, когда ему показали эти вещи. Дальше, как говорится, разговор пошел начистоту. При этом в его сознании никак не укладывалось, что мы «докопались» до истины. Ведь хотя «дело» он и его дружок и не довели до конца, однако следы, как им казалось, они скрыли очень «чисто».
Знакомство с Павлом Покониным я решил начать прямо с показа вещей. Разложил их в углу кабинета на столе и прикрыл газетой, причем так, чтобы отдельные вещи можно было без труда рассмотреть.
В кабинет быстрой походкой вошел парень среднего роста. Продолговатое лицо с острым подбородком, бегающие глаза, длинный нос и темные волосы с челкой на лбу делали его похожим на настороженного хищного зверька. Не спрашивая разрешения, он сел. На мои вопросы отвечал спокойно, но, как только разглядел в углу кабинета вещи, занервничал. Видимо, узнал.
— Что вас так заинтересовало? — спросил я его. — Если эти вещи на столе, то можете подойти и рассмотреть их.
Я убрал газету. Павел, опустив голову, некоторое время молчал — должно быть, раздумывал, как вести себя дальше. Наконец спросил:
— И как это вы нашли?..
Такой же вопрос не раз задавал в ходе следствия и Моргунов. Они не знали, какую огромную работу проделали сотрудники милиции Татарии, которым пришлось проверить всех Павликов, указанных свидетелями в альбоме. Проверили они и «Павлика № 33». И оказалось, что восьмидесятилетняя В. Мамия не ошиблась. Соседи Павла Поконина подтвердили, что в указанное время он ездил на юг, и опознали его вещи. Выяснилось также, что ездил он не один, а со своим дружком Геннадием Моргуновым.
Как говорится, круг замкнулся. Под давлением неопровержимых улик оба признались, что в сентябре по наущению своего «друга» — уголовника-рецидивиста Жлобина, по кличке Батя, выехали «на гастроли» на побережье Черного моря. Там они намеревались заняться грабежом. Присматривая «объект», познакомились с В. Лагуном и нанялись к нему собирать фрукты. Как только представился случай, совершили убийство. А чтобы завести следствие на ложный путь, они избрали орудием преступления принадлежавший Лагуну молоток, а также подбросили на место преступления его шапку и клочок газеты, в которую были завернуты его ботинки. Преступники признались, что вслед за Тамарой намеревались убить и В. Мамия, а затем ограбить два дома. Но им помешало неожиданное возвращение из города В. Лагуна. Они были вынуждены бежать, оставив у него в доме свои вещи. Спустя некоторое время они уверовали в свою безнаказанность, но ошиблись. Несмотря на то что они тщательно замели следы, их все же разыскали. Результаты розыска позволили не только обезвредить преступников, но и полностью реабилитировать мужа Тамары Лагун.