Наконец, были найдены орудия преступления. В раскладушке, висевшей в комнате, обнаружили ножовку, а в подвале (в который, кстати, можно проникнуть только через люк из комнаты Баратова) — туристский топорик. По объяснению убийцы, он нанес потерпевшей множество ударов туристским топориком, а труп расчленял с помощью ножовки. Его показания подтверждались судебно-медицинской и трасологической экспертизами, из которых следовало, что часть повреждений на голове Мамлюковой образовалась в результате ударов обухом туристского топорика, а расчленение костей трупа производилось с помощью пилы. Кроме того, эксперты-химики путем спектрографического анализа выявили на участках разреза костей трупа следы металла, аналогичного с металлом, из которого изготовлена ножовка.
Ну а как же с нашими сомнениями, которые возникли при проверке версии о том, что убийца — Баратов? Они отпали после соответствующей проверки. Вопреки мнению судебных медиков возможность сохранения трупа в подвале при комнатной температуре подтвердилась, так как там все время была естественная вентиляция воздуха.
Фибровый чемодан, в котором лежало туловище убитой, опознали свидетели, видевшие этот чемодан в комнате Баратова. Кстати, выяснилось, откуда на нем взялся след мастичной печати, заинтриговавший нас в начале расследования. Оказывается, чемодан опечатал судебный исполнитель в связи с тем, что когда-то Баратова выселяли из общежития.
Проведен был и ряд других исследований, которые помогли полностью изобличить Баратова в убийстве.
Характерная деталь, дополняющая моральный облик этого хладнокровного и расчетливого убийцы: вещи убитой, сохранившие на себе следы преступления, Баратов уничтожил, но те, на которых следов не было, он припрятал. И, отсылая сестре к дню ее рождения подарок — нотную книгу, он приложил к бандероли капроновый платок, принадлежавший убитой им девушке.
На следствии Баратов изо всех сил старался изобразить свое преступление как результат «злого рока», уклоняясь от объяснения истинных мотивов убийства. Он часто повторял, что, если бы не этот «проклятый топор», который подвернулся ему под руку, может, ничего бы и не случилось.
Почувствовав, что час расплаты приближается, Баратов под разными предлогами пытался затянуть окончание следствия. В частности, он симулировал психическое заболевание. Но уйти от расплаты ему не удалось. Суд строго наказал убийцу: по приговору он был расстрелян.
Следствие не смогло установить, когда именно началось моральное падение Баратова. Но было очевидно: его родные, близкие, сотрудники по работе знали, что он из себя представляет, и никто не попытался открыто осудить его поведение. Такое беспринципное, равнодушное отношение к Баратову, безусловно, способствовало его стремительному нравственному падению.
Их было трое
Воскресенье было теплым и безветренным. Спокойное море и безоблачное небо не предвещали морякам и горожанам портового города Красноводска в тот январский день ничего плохого. Многие на собственных моторных лодках выехали на рыбалку или на морскую прогулку. Молодые рабочие Красноводского нефтеперерабатывающего завода Николай Климов и Георгий Плотников решили на моторной лодке Климова съездить в поселок Кизыл-Су навестить своего друга Павла Иваненко.
В тот вечер товарищи домой не вернулись. Не вернулись они и на следующее утро. На заводе их также не было. В полдень старший брат Николая — Петр Климов выехал на моторной лодке соседа в Кизыл-Су и разыскал Павла Иваненко.
— Где Николай? — не здороваясь, спросил он.
— Как где? Они с Георгием еще вчера уехали...
— Дома их нет, — негромко ответил Петр.
— Я же их провожал! Они выехали еще засветло. Да, еще на причале они встретили Федю Пронина, который тоже сел к ним в лодку.
Петру не хотелось возвращаться домой. В Красноводске он еще долго стоял на берегу с тяжелыми мыслями о брате и его друзьях. Поездка в Кизыл-Су ничего не дала. Стало очевидным только, что пропавших теперь трое...
На следующее утро на поиски в море вышло несколько судов. Коллектив нефтеперерабатывающего завода, общественные организации города, люди, совершенно не знавшие молодых людей, приняли самое активное участие в поисках. На второй день поисков примерно в 15 километрах от берега удалось обнаружить разбитую и наполовину затопленную моторную лодку. Людей в ней не было. Ее отбуксировали в Красноводский порт. Местные рыбаки сразу узнали лодку Климова. Стало ясно, что с ребятами случилась беда.