Старожилы хорошо знали Насредина Курбанова и считали, что Иманкули всем походил на отца — как внешностью, так и мстительным, злобным характером и взглядами на жизнь.
Стало известно, что и другие родственники Иманкули испытывали к Гасану неприязнь. Не сыграла ли Кахраба роль орудия в их руках?
После продолжительного запирательства Мирзоева призналась, что за три дня до убийства ее вызвали на квартиру Махмуда Багирова, где уже находились Аляс Алиев и Мамед Гасымов. Они потребовали от нее любым способом убрать собаку со двора Горчиевых, пригрозив, что в противном случае семья Кахрабы будет уничтожена. Женщина согласилась и под благовидным предлогом настояла на том, чтобы муж попросил у соседа собаку и привязал ее в их винограднике, далеко от дороги и дома Горчиевых.
В день происшествия Кахрабу, возвращавшуюся с поля, встретил Багиров. Он предложил ей выяснить, все ли члены семьи Горчиевых спят в одной комнате и нет ли у них гостей, а к вечеру сообщить ему об этом. Вечером того же дня Кахраба, явившись в обусловленное место, сообщила Махмуду, что собака устранена, вся семья Горчиевых спит в одной комнате и гостей у них нет.
Ночью она слышала крики, доносившиеся из дома Горчиевых. Муж спал. Кахраба, стараясь не разбудить его, вышла на веранду и стала наблюдать за происходящим. Она видела, как четверо людей, в одном из которых она узнала Аляса Алиева, вылезли из окна спальни на веранду, проникли в другую комнату и, вскоре выйдя через дверь, скрылись.
Показания Мирзоевой полностью соответствовали нашему представлению о том, как было совершено преступление. Однако два обстоятельства ставили их под серьезное сомнение. Во-первых, казалось маловероятным, чтобы темной южной ночью Мирзоева могла с веранды своего дома разглядеть преступников и даже узнать одного из них. Во-вторых, Аляс Алиев накануне происшествия уехал.
Мы решили провести следственный эксперимент. Такой же темной ночью к дому Горчиевых подошли несколько односельчан Мирзоевой, но кто именно — ей не сказали. К нашему удивлению, Кахраба безошибочно узнала всех. Оказалось, она обладает способностью видеть в темноте на далеком расстоянии. Оставалось непонятным, как она могла увидеть Аляса Алиева, если было бесспорно доказано, что накануне он уехал из Акстафы. Билетный кассир станции подтвердил, что, действительно, Алиев, которого он знал в лицо, купил билеты до Донецка: два взрослых и два детских. Решено было вызвать Алиева с Украины. Он приехал в Акстафу в точно назначенный день.
Передо мной сидел худощавый высокий мужчина лет сорока. Настороженные серые глаза внимательно смотрели на меня.
— В каких отношениях вы были с убитым? — спросил я.
— У нас не было никаких отношений. На родину я вернулся недавно и не успел ни сблизиться с ним, ни поругаться.
Так оно и было на самом деле. В 1950 году Алиев за изнасилование был осужден на десять лет лишения свободы. Он отбывал наказание в Ташкентской области, где и остался после освобождения. В Акстафу Аляс вернулся в 1964 году уже семейным человеком.
Когда речь зашла о его причастности к убийству, он в подтверждение своего алиби показал билеты до Донецка, купленные им в Акстафе. Это показалось подозрительным.
— Когда вы узнали об убийстве Горчиевых? — поинтересовался я.
— Только сегодня, когда приехал сюда.
— А билеты эти у вас сохранились, конечно, случайно?
— Конечно.
— И с собой вы их привезли тоже случайно?
— Да.
Чтобы рассеять мои сомнения, Аляс перечислил всех, кто встречал его с семьей на вокзале в Донецке.
Мы попытались установить, не видел ли кто-нибудь из местных жителей Алиева в ночь убийства. Дежурный по станции Акстафа вспомнил, что той ночью к нему в кабинет зашел незнакомый человек и. поинтересовался, когда идет ближайший поезд на Тбилиси. Узнав, что только вечером, он ушел. Судя по описанию, ночным посетителем мог быть и Алиев, но, когда его в числе других показали дежурному, тот его не узнал. Аляса допрашивали еще несколько раз, но это ничего не дало. Загадки громоздились одна на другую. С одной стороны, Алиев уехал в Донецк (многие его провожали и встречали), а с другой — он участвовал в зверском убийстве (как утверждала Мирзоева). Ясно было лишь одно: если он преступник, это нужно убедительно доказать.