В три часа ночи Саше надо было выходить. Володя, проводив его до тамбура, вернулся в купе и лег спать. Мужчина с татуировкой похрапывал на верхней полке.
Под утро Володя — Владимир Шамраев — проснулся от толчка поезда. При свете ночной лампочки он увидел, что напротив него на нижней полке лежит незнакомый мужчина, весь в крови. Кровью были залиты простыни и подушка и даже перегородка купе и стенка вагона. Пассажира с татуировкой в вагоне уже не было. На верхней полке, которую он занимал, лежал лишь сверток. В нем оказалась металлическая подкова. Кроме того, этот пассажир оставил в купе свой серый пиджак, а черный пиджак Владимира с документами и деньгами исчез.
Милютина сидела в служебном купе, когда вбежавший Шамраев сообщил ей: «В нашем купе убили человека!» Женщина оторопела от неожиданности. Идти одна она побоялась, поэтому разбудила свою напарницу — Сметанину. Вместе они разыскали начальника поезда Петрова и вчетвером вошли в купе.
Потерпевший был без сознания. На первой же станции его сняли с поезда и доставили в районную больницу. По документам выяснилось, что его фамилия Гончаров. Врачам долго пришлось бороться за его жизнь. Гончарову была причинена серьезная травма головы с открытым переломом теменно-затылочной области. По заключению специалистов-медиков, эти повреждения были нанесены тяжелым предметом, с острыми гранями, — по-видимому, металлической подковой, обнаруженной в купе.
Только через неделю Гончаров пришел в сознание и смог давать показания. Он рассказал, что в ночь с 14 на 15 мая на станции Белогорск он сел в одиннадцатый вагон поезда «Владивосток — Москва» и занял свободную левую нижнюю полку в четвертом купе. Горел ночной свет, и он увидел, что с правой стороны на нижней и верхней полках спят двое пассажиров. Чтобы не беспокоить их, он быстро разделся и лег спать, но прежде закрыл дверь на предохранитель. Больше он ничего не помнит. Нападение на него совершили в то время, когда он спал.
В один из июньских вечеров дежурный по Одесскому железнодорожному вокзалу милиционер Г. Г. Поздняк обратил внимание на то, что в зале ожидания на скамье, вытянувшись во весь рост, спит какой-то мужчина.
— Гражданин, здесь не разрешается спать! — обратился к нему милиционер. — Вам куда ехать?
Мужчина вскочил и молча направился к выходу. Поздняк не сразу заметил, что ушедший оставил под скамьей небольшой сверток. Догонять его было уже поздно. Решив, что этот человек все равно вернется, старшина взял сверток и, окончив обход, направился в дежурную комнату. Каково же было его удивление, когда он обнаружил в свертке пистолет. Успокоившись, сел за стол и стал тщательно готовить рапорт о находке и тех приметах исчезнувшего гражданина, которые ему удалось запомнить.
Как-то зимним вечером к дежурному администратору Ворошиловградской гостиницы «Октябрь» Вере Петровне Глазуновой обратился гражданин — Иван Федорович Легин — с просьбой оформить ему ночлег без командировочного удостоверения, которое он якобы забыл на работе. Сославшись на отсутствие свободных мест, Глазунова отказала, но потом передумала и потребовала у приезжего паспорт. Получив место, он радостно отправился спать, даже не забрав документ, а Глазунова стала рассматривать паспорт. Ей показалось, что он поддельный: оттиски печати на фотографии немного не совпадали с оттисками печати на самом паспорте. Она отправилась в милицию, где после соответствующей проверки ее подозрения подтвердили.
В городском управлении милиции Легин начал возмущаться «беззаконием», которое якобы допустили по отношению к нему. Он утверждал, что паспорт подлинный и принадлежит лично ему. Но уже через сутки по запросу Ворошиловградской милиции из Минска, где Легин значился прописанным, поступила телеграмма о том, что полгода назад у гражданина Легина Ивана Федоровича вместе с деньгами был похищен паспорт.
— Кто же вы? — спросил следователь, когда в кабинет ввели высокого примерно сорокалетнего мужчину, выдававшего себя за Легина.
— Легин Иван Федорович.
— Это неправда. Паспорт у вас похищенный. Может быть, вы наконец расскажете о себе?
Убедившись в том, что запираться бесполезно, неизвестный сообщил: