Несколько девушек, сидящих в углу, заметив его, переглянулись и стали что-то оживлённо обсуждать, бросая на него смущённые взгляды. Похоже, узнали. Он скупо улыбнулся им и направился к бару. Рихард собирался узнать главный секрет этого заведения, а именно — как выйти наружу.
Бармен выглядел усталым и потрёпанным. На вид ему было не больше сорока, но тяжёлые мешки под глазами и потухший взгляд добавляли ему как минимум десяток лет. Он носил длинные волосы, собранные сзади в хвост, а его нос украшал тяжелый серебряный пирсинг. Но увидев Рихарда, он изменился в лице, расплылся в широкой улыбке и сразу стал похож на счастливого подростка.
— Рихард Круспе, — произнёс он без тени вопроса и прижал изящные руки к груди. — Я не верю своим глазам.
— Доброй ночи, — Рихард сдержанно улыбнулся в ответ. Сейчас он не был готов к обычным в таких случаях любезностями.
— Позвольте угостить вас за счёт заведения? — бармен метнулся к стеллажу с бутылками, возвышающемуся позади него, но тут же остановился в растерянности и повернулся к Круспе. — Простите. Я даже не знаю, что вы любите. Пиво? Или нет, текилу, верно?
— Виски, — помог Рихард и, улыбнувшись теплее, взгромоздился на барный стул.
Он не собирался тут засиживаться, но раз бармен угощает, почему бы и не задержаться на стаканчик.
Бармен кивнул, схватил высокую круглую бутылку довольно приличного виски, насыпал лёд в стакан почти до верха, а сверху наполнил его золотистым напитком.
— Прошу, — он подвинул стакан и с умилением посмотрел на Рихарда. — Никогда не думал, что увижу вас в нашем скромном заведении. А позволите сделать фото?
— Валяйте, — Рихард равнодушно пожал плечами и улыбнулся, когда бармен направил на него объектив камеры смартфона.
— Я могу запостить в свой блог? — осведомился бармен, на что Рихард снова пожал плечами и сделал приличный глоток из стакана. Стакан был приятно прохладным, а лёд уютно постукивал о стенки.
Пока он пил, бармен успел обслужить ещё пару клиентов, при этом он всё время поглядывал на Рихарда, и когда стакан с виски опустел тут же наполнил его снова. Круспе опьянел довольно быстро. Что было неудивительно, ведь он пил на голодный желудок, к тому же после такого бешеного забега. Девушки в углу поглядывали на него с испугом и интересом. Кажется, тоже хотели сделать фото, но стеснялись подойти. В общем-то, ему тут нравилось. Тихо, спокойно, музыка приятная, наливают на халяву, и никто не пытается убить. Что ещё нужно от бара?
— Слушайте, — он обратился к бармену, — а что у вас тут вообще такое?
— В каком смысле «что»? — бармен не понял вопроса и уставился на Круспе непонимающим взглядом.
— Ну, секретность такая, вывески нет, дверь хитрая — не выйдешь. В ч`м прикол? Ведь внутри самый обычный бар, или я чего-то не понял?
— О, вы об этом, — бармен понимающе улыбнулся. — Это что-то вроде квеста. У нас целая сеть заведений подобной концепции, где нужно ещё постараться найти само место. Сейчас очень популярно, и порой секретность действует на публику сильнее любой рекламы. Но в общем-то да, обычный бар.
— А где выход-то? — Круспе наконец задал свой главный вопрос.
— А его нет, те, кто сюда попал, остаются с нами навеки, — ответил бармен с совершенно серьёзным лицом, но, увидев ужас на лице гитариста, тут же добавил с улыбкой. — Шутка, не пугайтесь. Просто выход через другую лестницу. Вон там, — он махнул рукой, и Круспе повернул голову.
Там, куда указал бармен, виднелась ещё одна дверь — по всей видимости, она вела наружу. Рихард вздохнул с облегчением и расслабился. Он сможет уйти в любой момент, и ему не следует больше ничего опасаться.
— А где туалет? — спросил Рихард через пару минут.
Его напиток подходил к концу, и, пожалуй, пора было сходить на дорожку и уходить, пока он ещё может держаться на ногах.
— Направо за баром по коридору, а там увидите вывеску, — любезно подсказал бармен и, взяв полотенце, стал протирать пивные бокалы.
Рихард допил остатки виски, ухмыльнулся своему отражению в зеркальной стене за спиной бармена и поставил пустой стакан на стойку. Лёд почти растаял, и последний глоток оказался не таким приятным, как Круспе ожидал. Бармен тут же прервал своё занятие, взял новый стакан и наполнил его льдом.
— Погодите, — остановил его Круспе, подняв ладонь. — У меня с собой двадцать евро, и я вряд ли в состоянии оплатить всё это.
Бармен, конечно, сказал, что угостит, но речь, наверное, шла лишь о первом бокале.
— О, не волнуйтесь об этом, это всё за счёт заведения, — он снова счастливо улыбнулся, и Рихард кивнул и направился в туалет, немного покачиваясь на нетвёрдых ногах.
Когда он вернулся, его ждал приятный сюрприз: у барной стойки на крутящемся табурете сидела невероятной красоты женщина. Тёмные волосы густыми волнами ниспадали по спине, короткое платье по фигуре открывало его взору длинные ноги в туфлях на высокой шпильке, пышная высокая грудь вздымалась при каждом вздохе. Рядом на стойке лежала небольшая сумочка, чуть больше портмоне, а в пальцах с ярко накрашенными ногтями она сжимала тонкую ножку бокала с шампанским.
В первое мгновение он решил, что это проститутка, но женщина взглянула на него, и он понял, как ошибся. Даме было хорошо за сорок, и в её взгляде явно читалась уверенность богатой прожигательницы жизни, свойственная аристократической элите. Ни одна проститутка не позволит себе так холодно и высокомерно смотреть на мужчину.
Рихард немного помедлил, подошёл к стойке, взял свой стакан, а потом уселся на табурет рядом с красоткой. Женщина молча прожигала его взглядом. Наконец она перевела взор на бокал, сделала один небольшой глоток и зажмурилась от удовольствия.
Она была хороша. Тонкие черты лица, густые брови (настоящие, а не нарисованные, как сейчас в моде), миндалевидные глаза в обрамлении тёмных ресниц. Здоровый румянец на матовой загорелой коже. В ушах сверкают крупные бриллианты, на безымянном пальце левой руки широкое кольцо с камнем ещё крупнее. Богата. Успешна. Уверена в себе. Такая женщина не попросит автограф или сделать селфи. Такие сами чувствуют себя звёздами на любом мероприятии. Но что она забыла здесь, в спальном районе, в заведении для молодёжи? Кажется, и у бармена возник тот же вопрос, потому что он поглядывал на даму краем глаза, и на его лице читалось явное изумление.
Тем временем женщина поставила недопитый бокал с шампанским на стойку и посмотрела на Круспе пристальным взглядом. Он обратил внимание, что глаза у неё изумрудно-зелёные, такие яркие, что, скорее всего, она использует цветные линзы.
— Привет, — произнесла она с лёгкой улыбкой. — Я Берта.
— Привет, — он улыбнулся в ответ. — Ричард. В смысле Рихард. Мы же не в Америке.
Круспе удивился, что она вообще с ним заговорила. Слишком шикарная женщина, чтобы знакомиться в барах, даже если ты гитарист в группе с мировым именем.
— Как дела? — в глубине её невероятно зелёных глаз играли смешинки, она то ли издевалась над ним, то ли просто обладала весёлым нравом и хотела понравиться.
— Не скажу, что отлично, — усмехнулся он. — Но, в последние полчаса стали значительно лучше.
— Вы смешной, — она взяла бокал, покрутила в пальцах, но не стала пить и снова опустила на стойку. — Вкусный виски?
Берта кивнула на его стакан, и Круспе тут же поднял его и сделал глоток. Наверное, она намекала на то, чтобы он угостил и её, но он не мог просить у бармена налить бесплатно ещё и этой женщине и ощутил неловкость.
— Вполне, — он улыбнулся ей и замолчал, не зная, что говорить дальше.