─ Остальные команды выберете слабое звено!
Возвращаемся в дом с заходом солнца. Сегодня вставки снимали особенно долго, а меня и вовсе мучали практически два часа, задавали неловкие вопросы и пытались вогнать в краску и все из-за того, что наши руки были связаны. Но в доме ждал еще один сюрприз. Судьи остаются ночевать с нами, и перед сном нас ждем совсем не наигранные посиделки у костра.
Принимаю душ, переодеваюсь, чтобы спустить вниз, но обращаю внимание на телефон. Помимо сообщений от Карины есть еще и от Максима. Он снова приглашает к себе в полночь, только на этот раз домогательств не будет. Интересно, как он себя чувствует понимая, что возможно приставал к племяннице. Хотя упрекать этим не стану, смысла нет. Святых нет, а он тогда не понимал, кто мы друг другу.
Посиделки под вино, привезенное судьями, и шашлык, приготовленный парнями. Компания сомнительная, но пытаются казаться милыми и дружелюбными. Судьи расспрашивают о наших делах и успехах, дают какие-то советы, а участники делают вид, что внимательно слушают, но по факту каждый занят своим. Я решила не пить, помню, как было плохо прошлый раз, но от мяса не отказалась.
─ М-м? ─ поворачиваю голову, когда на плечи ложиться плед. ─ Спасибо… ─ мне было прохладно, но я не просила.
Илья подмигивает и садиться рядом. Максим предлагает выпить, и он не отказывается.
Осматриваюсь по сторонам, наши посиделки снимали камеры, и если момент с пледом попал на видео, то слухи среди зрителей точно будут. И я не уверена, что хотела бы их.
─ Нас уже двадцать минут не снимают. ─ шепчет Илья продолжая разрезать большие куски мяса.
─ Гхм… ─ тянусь к салфетке. ─ Тогда я пойду. Спасибо за приятную компанию! ─ говорю громко, чтобы все услышали. ─ Доброй ночи!
Получаю похожее пожелание от участников и судей.
─ Спасибо. ─ благодарю еще раз и кладу плед на скамью.
Он определённо пытается проявлять заботу, а может это и вовсе флирт. И, черт возьми, мне приятно.
Поднимаюсь в комнату, хочу поболтать с Кариной, поделиться событиями сегодняшнего дня, прежде чем идти на разговор к Гаврилову. Надеюсь результаты готовы и сегодня я узнаю куда больше о своей матери.
─ Ты куда? ─ Камилла вышла из душа в момент, когда моя рука легла на ручку двери.
─ Пить хочу. На кухню спущусь.
─ А, ладно. ─ продолжает вытирать волосы и отворачивается к шкафу.
Думаю, она уже привыкла к тому, что мне не сидится на месте. Но и мне, и ей повезло с соседкой. Мы обе относительно спокойные, а еще можем помочь друг другу и подсказать.
На часах полночь, в коридорах никого, а поэтому тихо крадусь к комнатам судей. Гаврилов ждал, поэтому дверь оказалась приоткрытой, стучать не пришлось. Мужчина должен был давно подняться, но переодеться не успел. Он при мне выпил прилично, но и сейчас стоит с бокалом.
─ Результаты готовы?
─ Да. ─ смотрит сквозь меня.
Быстро. В центре предупредили, делать будут до двух суток, но похоже Максим доплатил за срочность.
─ И?
Остаюсь стоять, а вот он идет к креслу и тяжело двигает его ближе к окну, ножки противно скрипят об паркет.
─ Как тебе Илья? Довольно милый парень, не находишь?
Сдвигаю брови, не об этом я пришла разговаривать. Он уводит тему, и я с подобным не согласна.
─ Милый. Что с тестом? Мы родственники? ─ он испытывает мое терпение, и лучше сейчас с этим не шутить.
Усмехается и делает еще глоток. Его взгляд направлен в сторону окна, но меня прекрасно видно в отражении стекла.
─ Да, Валерия, мы родственники. Ты моя племянница… К сожалению.
Удивлена ли я? Нет. Было ожидаемо. Я не похожа на мать, не похожа и на Максима, но чувствовала из-за его волнения, что могли обойтись и без теста. А еще вспомнила деталь, которую слышала от тетушки всего раз и то в порыве гнева. Когда мне было где-то десять она крикнула, что мой непутевый папаша бросил маму в положении. Поэтому связи еще с кем-то откидывала.
─ Сколько печали и тревоги в голове. Не волнуйся, Макс, на шею прыгать не буду, как и болтать кому-то. Это все останется между нами. И по сути ничего не меняет. Но мне очень хочется узнать больше о маме, а ты обещал рассказать, если подтвердятся предположения.
Он как был для меня просто судьей и отвратительный мужчиной, так им и останется. Я действительно не буду болтать и хоть как-то использовать эту внезапно образовавшуюся родственную связь. Не буду искать встреть с предполагаемым отцом, бабушкой и дедом. Ничего подобного. Мне это уже не нужно.
─ Я ошибся. Ты похожа на нее. Не внешностью, но характером. Такая же… Упрямая и прямолинейная. И пошла по такому же пути. Быть великим поваром, вот главная мечта твоей матери, она оттачивала каждый свой навык до совершенства, могла часами обсуждать рецепты, как и любила спорить с моими вкусами. ─ крепче сжимает бокал. ─ Но моя печаль вызвана не нашим родством, Лера, а тем, что я законченный идиот, который потерял любимую женщину и не смог даже попрощаться с ее телом.
Мне не жаль его. Каждый сам кует свое счастье. Его путь такой, обратно ничего не поменять. А действовать нужно было тогда, а не сейчас. Винить себя в чем-то теперь бесполезно. Маму это не вернет.
Стоять у него над душой не лучшая идея, поэтому сажусь на край постели. Гаврилов смотри перед собой не моргая, он в каком-то трансе, борется со своими мыслями и кажется проигрывает.
─ Мы познакомились, когда она пришла на свою первую практику, я тогда был су-шефом, она боевой студенткой в первый же день разнесшей кухню. Но ее улыбка покорила нашего строгого шефа, отделалась простым замечанием, а большую часть вины взял на себя. ─ тянется к бутылке. ─ За время практики мы сблизились, разница в возрасте была не так велика, но не мог и представить, что влюблюсь в семнадцатилетнюю девчонку. У нас была одна общая страсть - кулинария. Мне нравилось учить ее, а ей впитывать знания. Когда ее практика подошла к концу решил действовать, пригласил на свидание, но она отказалась. В ее планы не входили отношения, сначала хотела превзойти своего учителя. И я отнесся с пониманием. Мы продолжили общение по телефону. Пока однажды я не застал ее у себя дома. Жил с братом и в тот день у него был день рождения. Оказалось, у них одна компания.
Закрывает глаза и растирает уголки глаз.
─ И тогда я был рад. Твоя мама самая красивая женщина из всех, кого я когда-либо знал. Ее юмор мог поднять настроение любому, а ее жизнерадостность вдохновляла. Я снова попытал удачу и снова получил отказ. Как ты уже поняла не я один хотел занять место в ее сердце. Мой братец, ─ произносит, стиснув зубы. ─ решил поспорить со мной, что она будет его. Любимое занятие этого идиота, доказывать мне, что он лучше. Но твоя мама была непоколебима. Она видела цель и не видела препятствий. Так прошло два года… Ирочка стремительно поднималась по карьерной лестнице, я помог устроится в хороший ресторан, познакомил с полезными людьми, а мой брат красиво ездил по ушам.