Тетя Таня говорит, что это у меня от мамы, которая также, как и я, всегда мечтала быть поваром и стала им, даже успела поработать в известных ресторанах нашего города. Жаль только, что я ее совсем не помню, смотрю на фотографии и ничего, даже сердце не ёкает. Мама умерла, когда мне было три, сгорела за несколько дней, врачи ничего не смогли сделать и Тане, старшей сестре моей мамы, пришлось забрать меня к себе, несмотря на то, что у нее своих пять детей. Отца я никогда не видела, даже не знаю кто он, как и не знает Таня, мне дали отчество дедушки, моя мама не хотела даже говорить о человеке, от которого родила меня.
В семье я самая младшая, от меня никогда не скрывали, что я не родная, но несмотря на это отношения с остальными у меня нормальные. Как и в любой другой семье бывали и скандалы, и обиды, и претензии: меня всегда называли слишком мечтательной, часто говорили, чтобы спрыгивала с облаков и возвращалась к реальности.
Таня никогда не относилась ко мне, как к дочери, запрещала называть ее мамой и четко обозначила нашу родственную связь, и ее можно понять, ей и без меня проблем было достаточно, три ее сына никогда не отличались примерным поведением. Я благодарна ей за терпение и за потраченные нервы на мою не совсем спокойную персону. Хоть я больше и не живу с ней, но всячески стараюсь помогать, ежемесячно посылаю немного денег.
Я достаточно импульсивный человек, мне сложно контролировать свои эмоции и чувства, если мне что-то не нравится, то я говорю это прямо, стараюсь всегда говорить людям именно то, что думаю о них, не люблю притворство, хотя такое качество довольно часто мешает мне, ведь не всем приятно слышать правду. Я прекрасно знала на кого пойду учиться дальше, а потому ушла с девятого в колледж, хоть тетя Таня и была против. Но учителя порадовались, помню их счастливые лица, когда узнали о том, что дальше учится не остаюсь.
Не то, чтобы я проблемная, просто стараюсь не делать того, что мне не выгодно, да и общалась всегда больше с мальчиками, чем с девочками, а они всегда были еще теми хулиганами. Общаться с парнями мне как-то спокойнее, правда из-за этого я не раз подвергалась травле со стороны одноклассниц и одногруппниц, вот только я никогда не дам себя в обиду. Помню на втором курсе колледжа меня хотели отчислить за драку, хотя тогда я только оборонялась, Светка налетела на меня, как фурия, а все из-за лживых слухов.
В восемнадцать меня ждал приятный сюрприз, о котором тетя молчала до последнего, и сама не собиралась мне рассказывать. Я узнала обо всем случайно, проговорилась лучшая подружка Тани. Оказалось, у моей мамы была своя квартир и кое-какие сбережения на карте, немного, но на начало самостоятельной жизни хватило. Квартира же все это время сдавалась и когда я сказала, что хочу переехать в нее получился небольшой скандал, но, чтобы не говорила тетя, это мое жилье по всем документам и я сама вправе им распоряжаться.
Поэтому я не из тех, кто просто так сдается. Еще сразимся, и посмотрим, кто из нас лучший повар. Я докажу, что женщины не хуже мужчин, что его мнение лишь жалкий писк обиженного индюка.
Глава 2
Страшненько, не люблю большие собрания людей, всегда стараюсь избежать толпы, но сегодня этого сделать не удастся, еще и десятки камер, движения которых не предугадаешь. Я хоть и молодая, но довольно отсталая, у меня нет социальных сетей, не вижу в них смысла, если мне нужно с кем-то пообщаться, то я лучше позвоню и поговорю по телефону, от этого не особо люблю фотографироваться, считаю, что камера не любит меня и сейчас очень переживаю, как буду смотреться в кадре.
Карина настояла на платье, хотя готовить в таком образе для меня очень непривычно и дискомфортно, я человек-штаны, мне намного удобнее, когда мои ноги полностью закрыты. № 68, не плохо, хотя хотелось бы пойти в первых рядах, получить заветное «да» и успокоиться, а не сидеть и нервно ждать своей очереди. Я благодарна подруге, что ради этого дня она взяла выходной и сидит рядом со мной, держа за руку, так намного проще. Столько знакомых лиц, с некоторыми я вместе училась, с некоторыми работала, а некоторый видела на том самом экзамене и раз они сегодня здесь, то им также указали на дверь.
─ Успокойся, у тебя все получится!
Каждый раз, как двери комнаты жюри открывались и выходил заплаканный человек, меня передергивало. Около 30 поваров подряд получили отказы, это меня очень настораживает, надеюсь, что Гаврилов не узнает меня или узнает не сразу.
─ Лера! Выдохни, ты же знаешь свой характер! ─ тут подруга права, как никогда, если я не успокоюсь, то все будет валиться из рук.
Вот и все, пришло мое время. Условия первого отбора довольно просты, ты из своих продуктов за сорок минут готовишь любое блюдо и представляешь его жюри, которое состоит из трех человек. И к моему большому сожалению, Гаврилов несменный член жюри уже пятый сезон. Но если хотя бы два человека говорят тебе «да» ты проходишь дальше, именно на такое количество «да» я и настроена.
─ Осторожно!
Я смотрела только на отведенный для меня стол и не заметила идущего на встречу мужчину.
─ Простите! ─ успокойся, Лера, ты все сможешь.
Дурацкое платье, я не внешностью пришла покорять, а своим блюдом, зря послушала Карину, чувствую себя ужасно неловко. Собираю волосы в хвост, чтобы не мешались и приступая к готовке. Судьи известны заранее, о них можно много интересного найти в интернете, что я и сделала. Я придумала свое блюдо основываясь на вкусах жюри, правда не учитывая вкусов Гаврилова, у которого они меняются каждый час.
В нашу прошлую встречу на моем лице не было ни грамма косметики, сейчас же Карина, да и визажисты проекта постарались на славу, меня родная тетя не узнает.
Снова слезы и снова «нет», пока заветное «да» услышало чуть больше 10 человек. Мои нервы на пределе, но пока заходить на вердикт.
─ Добрый день! ─ ставлю свое блюдо перед судьями, не знаю куда деть руки, еще и две огромные камеры направлены прямо на меня. ─ Меня зовут Валерия, и сегодня я приготовила для вас блюдо а-ля французской кухни,…
Гаврилов смотрит прямо на меня, у него слишком тяжелый взгляд, этому человеку и рта открывать не нужно, чтобы показать свой авторитет. Он сидит по центру, как настоящий царь и мне противно от одного его вида.
─ …кнели из дорада пол луковым соусом и суфле из креветок.
Слава всем богам он продует не первым. Мне нужно держать себя в руках, как бы не хотелось нахамить ему. Надменный взгляд и мания величия, этот человек слишком высокого мнения о себе, может повар он и великий, но как человек просто кусочек лакрицы. Ненавижу лакрицу.
Помимо него в судьях Марковьев Игнат, известный в стране ресторатор, его сеть насчитывает более 30 заведений, и Ландышева Екатерина, она известный десертник, создает сладкие шедевры, и я рада, что первой подошла именно женщина.
Не люблю вопросы о себе, но отвечаю на них с улыбкой. Вкратце обрисовываю для чего пришла и чего хочу добиться, победитель шоу получает два миллиона на осуществление мечты, за такой приз стоит бороться. По правилам судьи сначала пробуют, а уже после высказывают свое мнение, и когда к столу подошел Максим, мои ноги стали дрожать с новой силой. Мужчина внимательно всматривался в черты моего лица, я же стараюсь не смотреть ему в глаза.