— Пока от тебя больше вреда, чем пользы.
— От меня нет вреда, — самодовольство в голосе Магнуса не скрыть ничем. — Между прочим, пока ты бежал, я сделал несколько снимков местности, поэтому нам не придется возвращаться назад, чтобы собрать информацию о том времени. Кстати, сейчас мы в тридцать первом веке, если тебе интересно. Человечество переселилось на Марс, Новую Землю пока не открыли. Вокруг голод, нищета, а за глоток чистой воды тебя здесь, скорее всего, разорвут на части.
Алек молчит. Он старается взять себя в руки и не послать Магнуса подальше, но знает, что стоит ему открыть рот, как поток ругательств будет не остановить.
— Ты так и не ответил, — браслет не унимается. — Алек — странное имя. Это сокращение?
Лайтвуд сжимает кулаки. И за что ему такое наказание?
— Хей, Александр, — браслет, молчащий последние пару часов, неожиданно оживает. — Зачем ты продолжаешь это делать?
— Не знаю, — честно отвечает Лайтвуд.
Он правда не знает, просто не может остановиться — водит по планшету указательным пальцем и рисует.
Темная кожа, карие раскосые глаза и наглая полуулыбка. Если бы Магнус был человеком, он выглядел бы именно так.
— Я совсем на него не похож, — браслет фыркает, но Алек различает в голосе фальшь. За десять прыжков во времени и несколько недель бок о бок он успел изучить его вдоль и поперек.
Магнус не был обычной программой.
Когда он вернется, он вытрясет из Льюиса всю правду, что за устройство они с Изабель соорудили.
Сегодня их последнее путешествие.
— Ты ведь знаешь, что я не дал бы тебя в обиду? И тогда с динозаврами, и на Марсе.
— Знаю.
Лайтвуд нисколько не лукавит.
Алек заходит в лабораторию через неделю после своего возвращения. Взгляд сразу же цепляется за браслет, который надежно заперт на прозрачном стеллаже.
В голове набатом бьются слова Изабель: «Мы не сказали тебе… Мы поместили в браслет сознание живого человека, ну, точнее то, что от него осталось. Сознание давно умершего создателя этой лаборатории».
— Саймон, мне нужна твоя помощь, — без предисловий начинает он.
— Андроид?
Льюис гений. Алек уже это говорил? Он рад, что не придется ничего объяснять.
— Нет, кое-что получше, — он кладет на стол свои наработки и в кипе этих бумаг находит портрет, нарисованный им совсем недавно, но в то же время совершенно давно.
Им всего лишь осталось придумать, как усовершенствовать модель андроида и поселить туда сознание Магнуса.
Часть 31. Малек
Изабель с шумом хлопает дверью, чтобы оповестить брата о своем прибытии. Впрочем, она сомневается, что это поможет.
В квартире царит полумрак, и лишь из дальней комнаты тянется приглушенный свет.
— Что и следовало ожидать, — она тихо бормочет себе под нос и идет к двери, по пути перешагивая через груды сложенных пергаментов, листов и каких-то книг. — Алек?
Лайтвуд даже не вздрагивает. Оборачивается, улыбается и кивает:
— Привет, Иззи, — он правда рад ее видеть, она даже не сомневается в этом. Поэтому лишь усмехается, когда брат снова возвращается к своему занятию.
— Ты сегодня здесь?
— Да, завтра на работу, я не мог поехать на утес. В городе почти не видно, но это лучше, чем ничего.
Он не отрывается от телескопа. Изабель иногда кажется, что в его компании он проводит больше времени, чем со всеми членами семьи вместе взятыми.
Алек работает в издательстве обозревателем спортивных новостей, и его профессиональная деятельность не имеет ничего общего с тем, чем он занимается в свободное время. Астрономия — это не просто хобби, это — смысл жизни. Изабель не помнит брата без учебника в руках или без карт звездного неба под мышкой. С самого детства он мог часами засиживаться в планетарии, пока Джейс бегал с другими мальчишкам по кварталу.
И даже сейчас, когда у него имеется стабильная работа, большая квартира и вроде как взрослая жизнь, он не оставляет этого увлечения.
— Ладно, думаю, что предлагать тебе пойти с нами — глупо? — они изначально знали, что так будет, но Изабель все равно решила зайти. Хотя бы для того, чтобы проверить, когда Алек в последний раз кушал. Судя по запаху, доносящемуся из кухни, и грязной тарелке на тумбочке, сегодня он об этом не забыл.
— Нет, Из, спасибо. Давайте в следующий раз, — он извиняюще кивает на телескоп.
— Наверное, я выйду замуж быстрее, чем ты к нам присоединишься, — она улыбается, подходит к брату, чтобы обнять его, и, попрощавшись, выходит из комнаты.