Сажусь за стол, допиваю кофе. Скоро Ана выйдет к завтраку. Но прежде чем идти на кухню, звоню Уэлчу.
– Мистер Грей?
– Доброе утро. Я хотел поговорить с тобой насчет Джека Хайда.
В сером Ана красива и элегантна. Надо ей чаще надевать юбки, у нее точеные ножки. Мое сердце переполнено. Любовью. Гордостью. И желанием. Надеюсь, это новое и восхитительное чувство никогда не станет для меня привычным и обыденным.
– Ана, что вы хотите на завтрак? – спрашивает Гейл.
– Я бы съела немножко гранолы. Благодарю вас, миссис Джонс. – Она садится рядом со мной за кухонный островок. У нее розовые от смущения щеки.
– Ты смотришься мило, – говорю я.
– Ты тоже. – Она робко улыбается. Умеет прятать свою внутреннюю твердость.
– Нам надо купить тебе еще юбок. И вообще мне хочется поехать с тобой за покупками, устроить шопинг.
Кажется, мое предложение не слишком ее впечатляет.
– Интересно, что сегодня творится на работе? – Я понимаю, что она говорит про SIP, чтобы сменить тему.
– Им придется заменить этого слизняка, – бормочу я.
Но когда это случится, не знаю. Я наложил запрет на наем новых сотрудников до тех пор, пока мы не проведем аудит персонала.
– Хорошо бы моим новым боссом сделали женщину.
– Почему?
– Ну, тогда ты, пожалуй, будешь охотнее отпускать меня с ней, – говорит она.
Ох, малышка, между женщинами тоже бывают романы.
Миссис Джонс ставит передо мной омлет и отвлекает от мимолетной и весьма забавной фантазии про Ану и другую женщину.
– Что тебе так смешно? – спрашивает она.
– Ты смешная. Ешь свою гранолу, всю до донышка, если это весь твой завтрак.
Она надувает губы, но берет ложку и принимается за еду.
– Можно мне сегодня взять «Сааб»? – спрашивает она, доев последнюю ложку гранолы.
– Мы с Тейлором быстрее довезем тебя.
– Кристиан, а «Сааб» стоит в гараже просто для декора?
– Нет. – Разумеется, нет.
– Тогда позволь мне поехать на нем на работу. Ведь Лейла перестала быть угрозой.
Почему мы всегда спорим?
Грей, это ведь ее машина.
– Ну, раз ты хочешь, – уступаю я.
– Конечно, хочу.
– Я поеду с тобой.
– Что? Я и сама справлюсь.
Я меняю тактику.
– Мне бы хотелось поехать с тобой.
– Что ж, ладно, раз тебе так хочется. – Ана соглашается и благосклонно кивает.
Ана сияет. Она в восторге от новой машины. Я даже не уверен, что она слушает, что я говорю. Я показываю ей замок зажигания на средней консоли.
– Странное место, – бормочет она, но тут же прыгает на кожаное кресло и хватается за руль.
– Ты просто без ума от машины, точно?
– Ах, этот запах нового автомобиля. Тут он даже лучше, чем в «Сабмиссив Спешал»… хм… в «А3», – быстро добавляет она.
– «Сабмиссив Спешал», да? – Стараюсь не смеяться. – Мисс Стил, вы так ловко обращаетесь со словами. – Я откидываюсь на спинку кресла. – Ну, поехали. – Я машу рукой в сторону ворот гаража.
Ана хлопает в ладоши, поворачивает ключ зажигания и трогает машину с места. Если бы я знал, с каким восторгом она сядет за руль, я бы, пожалуй, уступил и позволил ей ездить на «Саабе» раньше.
Я радуюсь, когда вижу ее счастливое лицо.
Автомобиль плавно выезжает на Вирджиния-стрит. За нами на «Q7» следует Тейлор.
Ана везет нас куда-то в первый раз, и в первый раз она везет меня. За рулем она держится уверенно и кажется мне умелым водителем, вот только я не самый простой пассажир. Сам это за собой знаю. Я не люблю, когда меня кто-нибудь везет. Кроме Тейлора. Я предпочитаю сам сидеть за рулем.
– Может, мы включим радио? – предлагает она, когда мы ждем у первого светофора.
– Я не хочу, чтобы ты отвлекалась.
– Кристиан, пожалуйста! Я могу водить машину и под музыку. – Она злится на меня.
Я игнорирую ее недовольство, но включаю радио.
– Ты можешь слушать здесь свои диски с айпода и МР3, а также сиди, – сообщаю я.
Звуки группы «Police» внезапно наполняют машину: старый добрый «Король боли». Я убавляю звук – слишком громко.
– Твой гимн, – с ехидной усмешкой замечает Ана.
Она насмехается надо мной. Опять.
– У меня где-то есть этот альбом, – говорит она.
А я вспоминаю, как она упоминала «Каждый твой вздох» в одном из своих писем; «гимн преследователя», как она назвала эту песню. Я качаю головой, потому что Ана была права. Когда она меня бросила, я в самом деле слонялся возле ее дома во время утренней пробежки.
Она кусает нижнюю губу. Ее беспокоит моя реакция? Думает о Флинне? Что он ей скажет?
– Эй, мисс Дерзкий Ротик. Очнись. – Она резко тормозит перед светофором. – Ты очень рассеянная, Ана. Сосредоточься. Как правило, дорожные происшествия – результат невнимания, плохой концентрации.