– Да, у тебя получилось, – всхлипывает она. – Получилось. Блин. Кристиан. Ты посадил нас.
– Да, точно.
Мне даже не верится, что мы с ней целы и невредимы. Я отхожу на шаг, вынимаю из кармана носовой платок и протягиваю ей.
– Что случилось, черт побери? – спрашивает она, вытирая слезы.
– Сам не понимаю.
Я просто в тупике. Блин, что такое? Оба двигателя? Но у меня нет времени на размышления. Еще остается угроза взрыва.
– Давай отойдем. Я выполнил аварийное отключение всех систем, но на борту еще столько горючего, что в случае взрыва от вулкана Сент-Хеленс останется только холмик.
– Но мои вещи…
– Забудь.
Мы стоим на небольшой поляне. Лопасти еврокоптера срубили верхушки на нескольких елках. В воздухе пахнет свежей хвоей, вертолетным топливом и едким дымом. Мы укрываемся за деревьями на безопасном, по моим оценкам, расстоянии от «Чарли Танго». Чешу в затылке.
Оба двигателя?
Такое бывает редко. Я посадил «Чарли Танго» и залил пожар огнетушителем. Значит, двигатели сохранены, и мы сможем выяснить, что же случилось.
Но анализом причин потом займется Федеральное авиационное агентство. Прямо сейчас нам с Рос надо решить, что делать дальше.
Я вытираю лоб рукавом пиджака и обнаруживаю, что я потный, как свинья.
– Хорошо, что со мной остались сумочка и телефон, – бормочет Рос. – Черт. Нет сигнала. – Она поднимает телефон кверху на вытянутой руке. – А у тебя? К нам кто-нибудь придет на помощь?
– Я не успел отправить сигнал бедствия.
– Значит, нет. – У нее мрачнеет лицо.
Я выхватываю телефон из внутреннего кармана и на мгновение радуюсь, почувствовав под пальцами коробочку – подарок Аны, но сейчас мне некогда думать об этом. Я просто знаю, что должен вернуться к ней.
– Если от нас не будет сообщений, в агентстве поймут, что у нас ЧП. У них есть наш полетный план. – На моем телефоне тоже нет сигнала. Но на всякий случай проверяю GPS. Он работает и показывает наше теперешнее местонахождение.
– Рос, ты хочешь остаться здесь или идти?
Она нервно оглядывается по сторонам.
– Я городская девочка, Кристиан. Тут водятся всякие дикие звери. Давай пойдем.
– Сейчас мы на южном берегу озера. Отсюда до дороги несколько часов ходьбы. Может, там мы найдем помощь.
Рос сначала идет на каблуках, но потом разувается. К счастью, земля мягкая. Потом мы набредаем на дорогу, и там ей идти тяжелее. Все это сказывается на темпе.
– Впереди туристический центр, – сообщаю я. – Может, мы получим там помощь.
– Они могли уже закрыться. Шестой час, – говорит Рос дрожащим голосом.
Мы вспотели, нам хочется пить. Рос уже еле ковыляет, и я начинаю жалеть, что мы не остались возле «Чарли Танго». Но кто знает, сколько у спасателей уйдет времени на поиски?
На моих часах 5:25.
– Может, ты останешься здесь и подождешь? – спрашиваю я Рос.
– Ни за что. – Она протягивает мне свои туфли. – Ты сможешь? – Она изображает руками, будто ломает ветки.
– Ты хочешь, чтобы я сломал на них каблуки? Ведь это «Маноло Бланик». Жутко дорогие.
– Пожалуйста, сделай это.
– Ладно. – Чувствуя, что под угрозой моя мужская честь, я напрягаю все силы и обламываю первый каблук. За ним и второй. – Ничего, вернемся домой, куплю тебе новые.
– Ловлю тебя на слове.
Она надевает туфли, и мы продолжаем путь.
– Сколько у тебя сейчас денег? – спрашиваю я.
– При себе? Около двухсот долларов.
– И у меня четыреста. Может, нам удастся поймать машину.
Мы делаем частые остановки, чтобы у Рос отдохнули ноги. Один раз я даже вызываюсь нести ее на руках, но она отказывается. Она спокойная и упорная. Я рад, что она держит себя в руках и не поддается панике, но не знаю, сколько все это еще продлится.
Мы отдыхаем в очередной раз, когда слышим рокот дизеля. Я поднимаю руку в надежде, что нас подберут. И точно, слышится скрежет передачи, и сверкающая махина останавливается в нескольких футах от нас. Движок работает. Водитель ждет нас.
– Похоже, нам повезло. – Я улыбаюсь Рос, чтобы подбодрить ее.
Она еле растягивает губы, но все-таки пытается улыбнуться в ответ. Помогаю ей встать и почти несу к машине. Бородатый молодой парень в бейсболке с эмблемой «Seahawks» открывает изнутри пассажирскую дверцу.
– Эй, друзья, вы в порядке? – спрашивает он.
– Могло бы быть лучше. Ты куда едешь?
– Перегоняю эту пустую коробку в Сиэтл.
– Нам тоже туда. Подвезешь?
– Конечно. Залезайте.
Рос хмурится и шепчет мне:
– Сама я никогда бы не решилась на это.
Помогаю ей забраться в кабину и лезу за ней следом. Там чисто и пахнет новой машиной и хвоей, вероятно, благодаря освежителю воздуха, который висит на приборном щитке.