– Невероятный парень, – говорит Рос.
– Слава богу, что он повстречался нам. Давай ловить такси.
Через двадцать минут мы подъезжаем к дому Рос, который, к счастью, находится близко от «Эскалы».
– В следующий раз давай мы поедем в Портленд на поезде.
– Конечно.
– Ты молодец, Кристиан.
– Ты тоже.
– Я позвоню Андреа и сообщу, что мы живы.
– Андреа?
– Она позвонит твоей семье. Они наверняка беспокоятся. Увидимся завтра на твоем дне рождения.
Моя семья? Они не беспокоятся обо мне.
– Тогда до завтра.
Она наклоняется и целует меня в щеку.
– Доброй ночи.
Я тронут. Она впервые так делает.
Я гляжу ей вслед. Она идет через двор к своему многоквартирному дому.
– Рос! – визжит Гвен, выскакивая из двери, и обхватывает ее руками.
Я машу им и говорю таксисту, чтобы он отвез меня на соседнюю улицу.
Возле моего дома собралась небольшая толпа фоторепортеров. Вероятно, что-то происходит. Расплачиваюсь с таксистом, вылезаю из машины и, пригнув голову, иду к двери.
– Вот он!
– Кристиан Грей!
– Он здесь!
Вспышки меня ослепляют, но я ухитряюсь благополучно нырнуть в дверь. Наверняка они собрались там не из-за меня. Вероятно, в доме сегодня находится еще какой-то человек, достойный их внимания. К счастью, лифт свободен. Я захожу в него, разуваюсь и снимаю носки. У меня горят ноги, какое облегчение стоять босым. Я гляжу на свои туфли. Вряд ли я надену их снова.
Бедная Рос. Завтра у нее будут водяные мозоли.
Едва ли Ана дома. Она, скорее всего, еще в баре. Я разыщу ее, когда заряжу телефон, переоденусь и, может, приму душ. Створки лифта раздвигаются. Я снимаю пиджак и выхожу в холл.
Еще отсюда я вижу светящийся экран телевизора.
Странно.
Я вхожу в гостиную.
Там собралась вся моя семья.
– Кристиан! – пронзительно кричит Грейс и бежит ко мне со скоростью тропического урагана.
Мне приходится бросить пиджак и ботинки, чтобы подхватить ее. Она обхватывает меня руками за шею и целует в щеку, снова обнимает. Крепко.
Что за черт?
– Мама?
– Я думала, что больше никогда тебя не увижу, – шепчет Грейс.
– Ма, я здесь, – удивленно бормочу я. Разве она не видит, что со мной все нормально?
– Сегодня я умирала тысячу раз. – Ее голос срывается на последнем слове, и она рыдает. Я держу ее в своих объятиях. Я еще никогда не видел ее такой. Мою маму. Она обнимает меня. Как хорошо. – Ох, Кристиан, – всхлипывает она и прижимается щекой к моей шее. Я нежно покачиваю ее и глажу по спине.
– Живой! Черт побери, ты здесь! – Из офиса Тейлора появляется отец, за ним Тейлор. Каррик бросается к нам с мамой и обхватывает руками нас обоих.
– Папа?
Тут к нам присоединяется Миа. Обнимает нас всех.
Господи!
Семейные объятия.
Когда такое случалось?
Никогда!
Каррик отходит в сторону первым и вытирает глаза.
Он плачет?
Миа и Грейс тоже отходят.
– Извини, – говорит Грейс.
– Ма, все в порядке, – бормочу я, удивляясь такому неожиданному вниманию.
– Где ты был? Что случилось? – восклицает Грейс и, все еще рыдая, берет в ладони мое лицо.
– Мам. – Я снова обнимаю ее и целую в лоб. – Я здесь. Все хорошо. Просто чертовски долго добирался из Портленда. Что это за торжественная встреча?
Я поднимаю голову и вижу мою девочку. По ее лицу текут слезы, глаза широко раскрылись. Она прекрасна. Моя Ана.
– Мама, у меня все в порядке, – говорю я Грейс. – Что случилось?
Она говорит со мной так, словно я маленький мальчик.
– Кристиан, от тебя так долго не было вестей. Твой полетный план… ты не долетел до Сиэтла. Почему ты не связался с нами?
– Я не предполагал, что это займет так много времени.
– Почему ты не позвонил?
– У меня разрядился аккумулятор.
– Почему ты не позвонил с другого телефона?
– Ма, это длинная история.
– Ох, Кристиан! Больше никогда не поступай так со мной? Понятно?
– Да, мама. – Я вытираю большими пальцами ее слезы и снова прижимаю к себе. Как хорошо держать в объятиях женщину, которая тебя спасла.
Грейс успокаивается и отходит, а меня обнимает Миа. Крепко. А потом колотит кулачками по моей груди.
Ой.
– Ты так нас напугал! – кричит она, вся в слезах.
Я утешаю ее, бормочу, что ведь я вернулся.
Элиот, омерзительно загорелый и свежий после отдыха на море, тоже меня обнимает.
Господи. И ты, Брут? Он с размаху шлепает меня по спине.
– Рад тебя видеть, – говорит он громко, немножко грубовато, но его голос переполнен эмоциями.
В горле встает комок.
Это моя семья.
Они заботятся обо мне. Они чертовски заботятся.