– Миа сама рассказала мне об этом. Вообще она была очень откровенной. Она беспокоилась, что ты затеешь драку, если не выиграешь на аукционе мой первый танец.
– Ой, детка, тут не было никакой опасности. Я ни при каких условиях не позволил бы никому танцевать с тобой.
– Ты позволил доктору Флинну.
– Он всегда исключение из правила.
Я подъезжаю к отелю «Фермонт Олимпик». Из дверей выскакивает парень, и я торможу возле него.
– Пойдем, – говорю я Ане, вылезаю из машины и достаю наш багаж. Бросаю парню ключи от машины.
– На имя Тейлора, – говорю я.
В вестибюле никого нет, кроме какой-то женщины и ее собаки. В такой час? Странно.
Мы регистрируемся у стойки.
– Вам нужен носильщик для багажа, мистер Тейлор? – спрашивает администраторша.
– Нет, мы с миссис Тейлор сами справимся.
– Вы будете жить на одиннадцатом этаже в люксе «каскад», мистер Тейлор. Наш посыльный поможет вам донести вещи.
– Все нормально, – отрезаю я. – Где лифты?
Она объясняет. Пока мы ждем, я спрашиваю у Аны, как она держится. У нее жутко усталый вид.
– Вечер получился интересный, – отвечает она со своей обычной иронией.
Тейлор забронировал для нас самый большой люкс этого отеля. С удивлением обнаруживаю, что в нем две спальни. Вероятно, Тейлор думал, что мы будем спать врозь, как я это делаю со своими сабами. Может, придется сказать ему, что к Ане это не относится.
– Ну, миссис Тейлор, не знаю, как вы, а я бы выпил чего-нибудь, – заявляю я. Ана идет за мной в спальню, где я ставлю наши сумки на оттоманку.
Мы возвращаемся в гостиную, где в камине ярко горит огонь. Ана греет возле него руки, а я готовлю возле бара выпивку. Ана такая уютная и прелестная. Ее темные волосы сияют медью в отблесках огня.
– Арманьяк?
– Да, пожалуйста, – говорит она.
Подхожу к огню и протягиваю ей коньячный бокал.
– Ну и денек был, а? – Я смотрю на ее реакцию. Учитывая все драмы нынешнего вечера, я поражен, что она не раскисла и держится бодро.
– У меня все нормально, – говорит она. – Как ты сам?
Я взвинчен.
Встревожен.
Сердит.
Я знаю одну вещь, которая принесет мне облегчение.
Вы, мисс Стил.
Моя панацея.
– Ну, прямо сейчас я хочу выпить, а потом, если ты не слишком устала, лечь с тобой в постель и раствориться в тебе. – Я просто рискую, искушаю судьбу. Она наверняка ужасно устала.
– Все в нашей власти, мистер Тейлор, – отвечает она и дарит мне робкую улыбку.
Ох, Ана, ты моя героиня.
Я разуваюсь и снимаю носки.
– Миссис Тейлор, перестаньте прикусывать губу, – шепчу я.
Она делает глоток арманьяка и закрывает глаза. Мычит от удовольствия, нежно и очень сексуально.
Я ощущаю это в своем паху.
Она поистине уникальная.
– Анастейша, ты не перестаешь меня удивлять. После такого дня, как сегодняшний – вернее, уже вчерашний, – ты не ноешь и не убегаешь прочь от меня. Я восхищен. Ты очень сильная.
– Между прочим, ты – очень веская причина для того, чтобы я осталась, – шепчет она.
В моей груди зреет странное чувство. Оно пугает меня еще больше, чем тьма. Оно более сильное, более мощное. Оно способно нанести страшную рану.
– Кристиан, я уже говорила тебе, что никуда не уйду, что бы ты ни делал. Ты ведь знаешь мои чувства к тебе.
Ох, малышка, ты убежишь, если узнаешь всю правду.
– Где ты собираешься повесить мои портреты, сделанные Хосе? – неожиданно спрашивает она, удивив меня.
– Это зависит от многого, – отвечаю я.
Как ловко она умеет менять тему разговора.
– От чего?
– От обстоятельств. – Это зависит от того, останется ли она. Не думаю, что смогу смотреть на них, когда она больше не будет моей.
Если. Если она больше не будет моей.
– Вернисаж еще не закончился, поэтому мне не нужно решать это прямо сейчас. – К тому же я не знаю, когда галерея доставит их, несмотря на мой запрос.
Прищурившись, она изучает меня, словно я что-то скрываю.
Да. Страх. Вот что я скрываю.
– Миссис Тейлор, вы можете смотреть на меня строго, сколько вам угодно. Я ничего не скажу, – усмехаюсь я.
– Я могу пытками добиться от вас правды.
– Анастейша, знаешь, не надо обещать то, чего ты не сможешь выполнить.
Она снова прищуривается, но на этот раз шутливо. Ставит бокал на каминную полку, берет мой бокал и помещает рядом со своим.
– Вот мы сейчас и проверим, – заявляет она с холодной решимостью. Хватает меня за руку и тащит в спальню.
Ана рулит.
Такого не было с того раза, когда она прыгнула на меня в моем кабинете.