Выглянув из-за бортика лодки, я увидел, как она бродит по моей комнате.
— Сара! Сюда! — кричал я, сложив ладони рупором. — Загляни в аквариум! Я тут!
Но она не повернулась ко мне. Она не могла меня услышать. Я был размером с муравья. С чего я взял, что она услышит мое жалкое попискивание?
Глядя сквозь стеклянную стенку аквариума, я увидел, как сестренка подошла ближе.
— Да! — завопил я. — Да! Она идет сюда!
Она наклонилась и уставилась на рыбок.
— Сюда! Сюда! — кричал я. Я запрыгал и замахал обеими руками. Чуть не опрокинув при этом ялик. — Сара! Сара!
Но тут передо мною проплыла раскормленная гурами и скрыла меня из виду.
А когда она, наконец, убралась, Сара уже вышла из комнаты.
И что теперь? — спросил я себя. Я уже наплавался. Я пережил самое что ни на есть невероятное приключение. Пора и честь знать. Пора становиться снова большим.
И тут ко мне вновь устремилась гигантская золотая рыбка.
— Куда прешь! — заорал я.
Поздно. Огромная рыбина со всей дури протаранила борт ялика.
— Эй! — завопил я, когда лодка накренилась. С громким всплеском я свалился обратно в воду.
Рыбина проскользнула мимо меня. Я почувствовал, как ее чешуйчатая шкура оцарапала мне бок. Фу!
Я услышал тошнотворный сосущий звук. Повернувшись, я увидел, как круглый рыбий зев жадно засасывает воду. А с ней — и меня. Поток воды потянул меня к голодной рыбе.
Быть мне рыбьим кормом! — понял я.
Я попытался плыть быстрее. Но в боку нещадно закололо. Сосущий звук стал громче. Рыба втягивала меня в рот.
Меня осенила отчаянная идея. Водолаз! Я оттолкнулся ногами от поверхности и нырнул вниз, к пластиковой фигурке.
Я выхватил копье из рук водолаза и развернулся, чтобы лицом к лицу встретить своего врага.
Остальные рыбы рассыпались в разные стороны и жались к стенкам аквариума.
Золотая рыбка ринулась в атаку, стремительно рассекая воду.
Я увернулся. Взбрыкнул ногами. Нырнул на дно аквариума.
Я выжидал, глядя, как она нарезает вокруг меня круги. Я поднял копье.
Я прицелился — и метнул его.
Мимо.
Рыба двигалась слишком быстро.
Я увидел, как злобно сверкнули ее глаза. Она устремилась вниз. Я прижался спиною к стенке аквариума. Она круто развернулась и с размаху огрела меня хвостом.
Удар ошеломил меня; колени подогнулись, и я начал заваливаться на дно.
Сверху медленно опускалось копье. Я успел схватить его как раз в тот момент, когда рыбина атаковала вновь.
Огромная желтая туша метнулась ко мне. Я отвел руку с копьем назад — и вогнал его прямо ей в подбрюшье.
Что же я наделал? — спрашивал я себя, глядя, как она поплыла прочь на боку. Только что я прикончил одного из своих любимцев!
Но переживать не хотелось. В конце концов, он и сам был хорош — чуть меня не сожрал!
Золотая рыбка перевернулась на спину и испустила дух. Но расслабляться было не время. Теперь на меня вытаращились остальные рыбы.
Я подхватил копье и выставил перед собой. Неужели придется дать бой каждой?
Два неона подплыли поближе. Это были самые мелкие рыбки в аквариуме. Но теперь даже они были больше меня! Если они нападут разом, я обречен!
И тут, откуда-то издалека, послышались голоса. Слова приглушались толщей воды. Но сквозь стекло я разглядел маму и Сару.
Они вошли в мою комнату. Не иначе беспокоились, куда я подевался.
Я понимал, что не смогу до них докричаться. Особенно со дна аквариума! Но как еще можно подать им сигнал? Как еще я смогу привлечь их внимание?
Мое сердце заколотилось, когда я увидел, как Сара подходит к аквариуму. Она смотрела прямо в воду. Затем окунула пальчик и ткнула им мертвую рыбину.
— Мам, смотри, там дохлая рыбка! — позвала она.
Я видел, как мама подошла к Саре, встала у нее за спиной и уставилась на рыбу. Потом увидел, как она взяла белый сачок, который я всегда держал рядом с аквариумом.
Сачок! Она собирается вытащить дохлую рыбку, понял я.
Я глубоко вздохнул и оттолкнулся ногами от дна аквариума. Изо всех сил поплыл вверх.
Я отчаянно работал руками и ногами. Я должен был попасть в сачок. Это мой единственный шанс выбраться.
Я всплывал все выше и выше. Задыхаясь, достиг я поверхности; каждый мускул нещадно болел. Обеими руками я ухватился за край сачка и влез в сеть.
Да!
Я пытался встать. Пытался помахать маме рукой. Но сетка погрузилась в воду. Я изо всех сил цеплялся за нее, чтобы не выскользнуть.
— Ооооой! — вскрикнул я, когда сверху обрушилось что-то тяжелое.
Тяжелое и вонючее.