Общий счёт был 2:2 — на удивление, выбыли Салах, и «старший», самые рослые и сильные в команде. Так что теперь их честь защищали самый маленький (Яван) и самый худой — Калим.
Во втором раунде принцессе попался тот «низкорослый» шустряк, выбивший Салаха, а Калиму — сам Али Язид. Демонесса, не желая возиться побыстрее, управилась со своим, ухватив за пятки и боднув в живот. Победа за секунду! В ту же секунду, Калима вынесли с поля боя — сам он передвигаться был не в состоянии. Яван и Али Язид переглянулись. «Подожди ещё немного» — сказал чемпион.
Предпоследним был самый пожилой ракшас, рослый, естественно — мускулистый, но уже заплывающий жирком. Наведя очень густую глину на площадке, он помолился перед боем, и взял Явана в такой захват, какого не ожидалось от столь престарелого бойца. Это было что-то невероятное — дикая железная сила, цементирующая руки, и не дававшая никакой, совершенно никакой возможности что-то предпринять.
Но сила была на удивление пассивной — никакого желания двигаться, атаковать, только это неодолимое давление — и ноги всё больше застревают в засыхающей глине.
Яван и сам пытался перейти в атаку — но тщетно, всё, все, что было возможно, вязло в этом напоре. Большинство усилий, кроме собственно захвата, приходилось тратить на никуда не девшиеся крылья — напрягать плечи сильнее, чем мог позволить себе противник-ракшас, чтобы не вывихнуть либо них, либо руки. Такова была плата за возможность полёта. То, что сила женщины-демона в схватках за чемпионские места уже не помощница — она поняла ещё до встречи с шестой сотней, но теперь принцесса была превзойдена на порядок. Даже соревновавшиеся борцы прекратили состязание, глядя на это единоборство.
Окруженные венчиком морщин глаза ветерана чуть насмешливо и с доброй снисходительностью смотрели на Явана. Мацуко отвела взгляд, и, наконец, решилась — ещё не зная, как это будет засчитано судьями, она суть расслабила пальцы в захвате, и немного поискав, надавила болевую точку за локтём! Борец вскрикнул, отпустил её, раскинув руки, подчиняясь болевому рычагу, покачнулся назад — не будь глина настоль густой, он уже упал бы! Девушка исправила это — легонько, под общий смех, щёлкнула пальцем ему по носу.
— Победа!
Это Али Язид убедил судей, что приём не запрещённый. Явану аплодировали все, без исключения — даже побеждённый противник, который смеялся, вспоминая щелчок по носу. Принцесса поклонилась во все стороны, торжествующе подняла руки — и встретилась взглядом с Али. Он кивнул, и скинул с плеча попону, готовясь выйти на площадку. Теперь, на пути к пьедесталу стоял он один...
Тайна Али Язида
Факелы погасли и их унесли — короткая ночь закончилась. Явану ополоснули ноги, и, отрясая их, он подошел к другому корыту, где наводили глину по заказу чемпиона. Каким же великаном всё-таки был Али! При первой ещё встрече он показался ей здоровым, как божественный Каминакабаро, но сейчас, видя его обнажённым в длинных тенях рассвета, она всерьёз подумала, что в равной схватке, пожалуй, он не уступил бы знаменитому борцу.
Они вместе переступили край корыта, и сошлись на середине. Схватились. С неба донёсся печальный крик пролетающих птиц. «Не бойся меня, пацан, ты умеешь драться». Рывок. Ещё рывок. Вздох полной грудью. Рывок в сторону. Во второй раз встречала принцесса противника, превосходящего её в силе и опыте одновременно. От контратаки Али Язида она спаслась только гибкостью — он знал и все её приёмы! Ну что ж, борьба на равных. Болевой на пальцы у девушки не получился — не хватило силы, а несколько нажатий на её болевые точки прошли впустую — спас женский пол и рождение демоном, а не ракшасом. Хотя последняя болевая точка заставила её пошатнуться — но это вместо полного паралича! Язид сумел воспользоваться и таким результатом — рванулся по касательной, скручивая Явана в жгут, и, невероятное дело — Кадомацу впервые за всё соревнование упала на четвереньки!
Чуть не плача от огорчения, она ожидала с минуты на минуту решения судей, приговора, означавшего её проигрыш, но судьи молчали — почему? «Ну и ладно, всё равно не стоило так выделяться» — с некоторым даже равнодушием подумала принцесса, но противник вдруг взял в замок её руку и шею, и стал пригибать к земле. Борьба ещё продолжалась! И поняв это, Яван нашел в себе силы выпрямиться, вопреки ужасающему давлению встать на колени (здорово помогло то, что центр тяжести находился всё-таки не там, где рассчитывал противник), и, взяв контрзахватом вражескую спину и затылок, перебросить через себя великана, под торжествующий рёв толпы!