— Нет, ментор, мне такое никогда не придумать!
— Без подхалимажа мне тут! Ничего, к концу компании не хуже меня научишься соображать... Надо только...
Инженер вмешался:
— Товарищ драгонарий, все системы восстановлены и готовы к бою!
— Молодцы.
— Служу Республике и Сенату!
— Ну что же, вернёмся к работе... Связь! Дайте мне командиров замыкающей группы! — и к Бэле: — Смотри, учись, как наказывают провинившихся.
На экране, разделившемся на несколько окон, показались лица людей и призраков.
— Итак, кто из вас, дуболомов, 9-й группой командовал?
— Я, товарищ драгонарий...
— Представьтесь, пожалуйста, чтобы вас все знали.
— Триарх 2-й центурии флота Акбар Беллеш, командир крейсера 2-го класса «Изверг». Дважды Корабельная корона, четырежды золотая лента, имею двукратную благодарность Сената за личную отвагу!
— Так, понятно, не просто дуболом, а дуболом заслуженный. И какая из ваших регалий толкнула вас ввязаться в бой, когда у вас приказ по ордеру — прикрывать транспорты?!
— Согласно данным радаров и кораблей передового построения ордера, я обнаружил, что вражеская группа находится в выгодном для удара положении, рассчитал, и показал им доблесть Сынов Амаля, товарищ по партии Тардеш!
— «Рассчитал» он! Слушай, «сын Амаля», большего идиотизма, чем лезть семью фрегатами и одним крейсером на двадцать ракетоносцев я не видел за всё время моей службы!
— Но ведь мы уничтожили их!
— И демаскировали транспорты, от которых зависит судьба кампании! Вражеский командир был умнее вас — пока вы ерундой маялись, он, жертвуя собой, уничтожил их! Вы хоть понимаете, что вы наделали?! Мало того, что себя и экипаж подставили под децимацию — вы оставили полуторамилиардную армию без оружия и патронов! Мы не сможем подвезти новые даже по Дороге Демонов — там сейчас идут войска и график движения впритирочку до каждой секунды!
— Но один-то транспорт уцелел...
— Один! Это всего-то четыре легиона! Вы помните, что эти транспорты должны были перейти в состав местного гражданского флота? Как торговые сообщения после победы и даже во время операции поддерживать — «Шайтана» туда-сюда гонять?! Нет, я из вас пример сделаю: с сегодняшнего дня, за преступное небрежение своими обязанностями, за неподчинение приказам командующего стратига, вы, Акбар Беллеш, лишаетесь всех наград и регалий, в том числе диплома Академии, и разжалованы в рядовые космонавты, с прохождением службы на... как называется уцелевший корабль?
— «Транспорт номер 18», товарищ почётный сенатор.
— ...на транспорте номер18! Вот. Всё! Теперь найдите мне хастулария флота — он должен быть на уцелевшем транспорте.
Через пол-минуты связь установилась.
— Ну, как у нас дела?
— Хреново, Тардеш. Лучше бы ты меня децимировал на той планете, за экономию на видеофонах. Автоматы остались только те, что на руках в легионах, может, наскребём что-то в обломках. Боеприпасов к ним одна походная укладка — четыре магазина на легионера плюс один в оружии. Ну, это если не считать тех, что в корабельных арсеналах.
— Там абордажная модификация, меньше дальность, меньше пробиваемость, другая пуля.
— Ну, уж лучше, чем ничего. Пять магазинов это на пару битв. Тяжелого вооружения, считай, что нет — надо спрашивать у легатов, сколько они успели цинок с пулемётными лентами в порядке личной инициативы прихватить. Гранат нет. Совсем. Снайперские винтовки — они уцелели, велитам комплект полный.
— «Успокоил»...
— Джаханальские линотораксы, холодное оружие — всё было роздано по легионам на последней стоянке, с этим комплект полный — так что можешь тряхнуть стариной, от всей души! Теплое обмундирование опять же только для велитов, так что на Коцит наших легионеров не стоит высаживать.
— Спасибо. Это всё, что уцелело?
— Ну, может, ещё что удастся насобирать мусорщикам в обломках. Бывает ведь, часто, что груз не пострадал — особенно если был хорошо упакован. Ну а так — десятая группа не попала под удар, провиант, системы жизнеобеспечения лагерей, оборонительного и холодного оружия хватит на всю армию, разве что союзным войскам — я имею в виду янычар — придётся потерпеть почти без огнестрельного оружия.
— Что значит «почти»?
— Они у меня запросили перед марш-броском выдать небольшую партию пороха, пуль и орудийных снарядов. Так что кое-что уцелело.