И толкнул дверь класса, в котором уже находилось полтора десятка студентов, ожидающих прихода преподавателя. Процедура знакомства прошла очень просто и спокойно.
-Поздравляю всех с новым учебным годом. -Торниус не был оригинален, подумала Ирина-Рина, все учителя начинают именно с этих слов. -Надеюсь, в этом году вы будете нас радовать своими успехами. На этом официальную часть считаю законченной. Позвольте представить вам двух новых студенток, которые будут обучаться в вашей группе.- он слегка подтолкнул вперёд Рину. -Анира лар Скина. Умница, скромница. У неё можно будет списывать.- послышались несмелые смешки.- Лииса лар Варта. Красавица, с которой приятно общаться. На сию минуту это все новости. А сейчас приступим к тому, зачем все мы здесь собрались, то есть к учебному процессу.
Аудитория зашуршала тетрадками, готовясь конспектировать. Пока шла подготовка, обе новенькие девушки прошли к свободному столу, который находился в самом последнем ряду. По пути к своему месту они ощущали на себе заинтересованные и оценивающие взгляды своих сокурсников. К Рине очень быстро потеряли всяческий интерес, находя её внешность не заслуживающей внимания, как со стороны парней, которые ни за какие коврижки не стали бы за ней ухаживать, так и со стороны трёх девушек, решивших, что одна из новеньких не составит им никакой конкуренции в делах лёгкого флирта. А вот Лиисе достались несколько диаметрально противоположных взглядов. Но многие подметили, что в глазах Диэна лар Шиана, неприступно-холодного первого красавчика курса, загорелся нешуточный огонёк интереса, когда магистр Торниус представлял девушку.
-А теперь приступим. -магистр точно уловил момент, когда вся группа успокоилась и была готова воспринимать новые знания. -До сего дня мы с вами пересекались только в коридорах нашей Школы. Два года вы успешно избегали моего пристального внимания. -он задорно улыбнулся, давая понять, что шутит. -Но пришла пора изучать то, что для многих из вас станет спасением и благом. Мы начинаем долгий путь к закреплению силы.
Для Рины в это мгновение перестал существовать весь остальной мир. Вот оно, то к чему она стремится всем своим существом! Вот тот путь, который приведёт её к свободе и независимости! Если она сумеет закрепить свой дар, то Остар лар Мирион, или ещё какой охотник за дармовой силой, никогда не сможет её ограбить, опустошить, сломать и выбросить, как ненужную тряпку! Да ради этого она готова и спать в этой жуткой маске! Лишь бы отстали, лишь бы не замечали!
-Для начала, -магистр повернулся к окну. Он любил рассказывать, глядя на круговерть за стеклом. При этом он отрешался от суетного мира, вкладывая в лекции свою душу. -представьте себе, что внутри вас, в районе грудной клетки находится небольшое подвижное облако, которое ничем, кроме плоти вокруг него не защищено. Любой сильный маг в несколько секунд сможет пробить канал и откачать ваш дар, который и заключён в этой неспокойной субстанции. Мы с вами с сегодняшнего занятия начнём плести вокруг него ограничительный защитный кокон. Не торопясь, но и не медля. Для начала необходимо сосредоточиться и постараться, погрузившись в себя, нащупать это средоточие. Без ощущения, что вы можете потрогать свой дар руками, ничего не получиться, как никогда никто не сможет оплести сетями кусок пустоты. Поэтому сейчас расслабились и погрузились в свой внутренний мир.
Вся группа послушно занялась медитацией. Магистр внимательно оглядывал семнадцать расслабленных лиц, стараясь вовремя заметить, что что-то у кого-то пошло неправильно. Но пока всё было в полном порядке. Этого следовало ожидать, Торниус довольно улыбнулся. Эта группа была самой сильной на курсе. Обеспокоенность вызывала лишь лар Варта. Девочка начала учиться только этим летом, но и у неё, судя по спокойной разглаженности лица, дела шли хорошо.
Рина нырнула в себя, словно в прохладное чистое озеро среди жаркого летнего дня. Немного оглядевшись, поняла, что спустилась гораздо ниже, чем следовало и начала неспешный подъём вверх. Очень скоро она обнаружила некую субстанцию, переливающуюся изумрудно-зелёным светом.
"Вот она, моя сила!"- восторженно подумала девушка. -"Теперь понятно почему нас весь последний месяц второго курса учили медитациям! Чтобы видеть свою суть! Интересно, а какого цвета дар у других людей? Или же у всех одинаково?"
-Те, кто смог увидеть, возвращайтесь!- услышала она приказ магистра и послушно вынырнула в обычный мир. Оглядевшись вокруг, поняла, что было одной из первых. Вместе с ней осмысленное выражение лица появилось только у одного красавчика, который с удивлением смотрел на неё. Видимо, это и был тот самый Диэн лар Шиан, отличник, неформальный лидер их группы и, кажется, друг обиженного ею принца. Если это так, то стоит держаться от него подальше.
Через некоторое время вся группа вернулась из виртуального путешествия, которое оказалось для всех очень удачным. Даже Лииса смогла увидеть свой маленький колобок дара. Лишь одно отличало Рину и Диэна- они быстрее всех усваивали материал. Остальные затратили гораздо больше времени. Самые неудачливые, а таких было всего два человека, смогли вынырнуть с положительным результатом только к концу лекции, которая длилась два часа.
-На сегодня хватит. -магистр не смотря ни на что был доволен. Не каждая группа показывала такой идеальный результат. Некоторым приходилось повторять поиски несколько раз. А самые неудачливые только к концу первого десятка медитаций ухватывали умение. Эти же в полном составе смогли сделать это с первого раза. Теперь у Торниуса будет на курсе два любимчика: Диэн лар Шиан, который в этом качестве ходил с первого курса, и не потому, что знатен и богат, а за свои успехи, и Рина лар Истал, именуемая пока Анира лар Скина.- На следующем занятии попробуем завязать первую петельку защитного кокона. А сейчас полчаса на восстановительные упражнения. Господин лар Шиан и госпожа лар Скина, прошу подойти ко мне.
Рина испуганно подскочила с места и быстро подошла к столу наставника. Следом за ней подошёл Диэн. Магистр указал им на стулья.
-Вы двое были самыми первыми. -похвалил он, заметив испуг девушки. Маска, словно вторая кожа, хорошо передавала мимику настоящего лица. -Мало того, что быстро нашли искомое, но и умудрились отлично восстановиться после поиска. На сегодняшний день вы лучшие в группе. Я вот что подумал, а не поставить ли вас в пару? Я хочу провести небольшой эксперимент, создав для вас индивидуальную программу обучения на третьем курсе. Зачем сильным и более способным плестись в общей массе?
Диэн замер, переваривая слова магистра. В принципе, ничего страшного в предложении учителя не было, но вот напарница... На такую взглянешь и испугаешься. А чего более, во сне приснится, не проснёшься. Рина правильно поняла его замешательство и увидела в этом шанс избежать общества красивого и умного парня. До сих пор ей удавалось скрывать своё лицо под маской ещё и потому, что она не допускала никаких близких контактов с кем-либо не посвящённых в её тайну. Но если она будет вынуждена подпустить лар Шиана на близкую дистанцию, не увидит ли он некоторую неестественность кожи лица девушки, а если заметит, да ещё и сделает некоторые выводы... В общем, не хотелось попасть в такую ситуацию.
-Нет, магистр Торниус. -как можно быстро и решительно выпалила она. -Я не считаю это хорошей идеей. Если уж и составлять индивидуальное расписание, то каждому из нас в отдельности. Не думаю, что ежедневное созерцание моей внешности благотворным способом скажется на неокрепшей психике уважаемого лар Шиана. Можете не готовить вежливые слова, -она резко повернулась к Диэну, который попытался что-то сказать в свою защиту. -моя внешность не является для меня секретом. И на этот счёт я не питаю никаких иллюзий. Может мне и будет приятно с вами рядом находиться, но вам со мной однозначно нет!- Рина гордилась собой. Так вежливо и в то же время решительно отказать самому магистру! Это надо суметь. Даже лар Шиан не посмел в открытую возразить наставнику. Осталось внести ясность в то, зачем же глава Школы пробует их поставить рядом в студенческой жизни?