-Прошу вас, госпожа, ванна готова, -сказала та, что была старше.- Ваше платье уже здесь, -она показала рукой на шикарный наряд из серебристой парчи, расшитый драгоценными камнями и висевший на манекене, который стоял в изголовье кровати.
-Значит так, -Рина села на кровати, -ни в какую ванну я не пойду, это раз. Во-вторых, это не моё платье, значит, надевать его не буду. В-третьих, дайте мне расчёску, сама приведу себя в порядок.
-Это невозможно!- более молодая женщина всплеснула руками. -Вам по статусу нельзя самой делать причёску. Это моя обязанность!
-Плевать! В вашу обязанность я не вхожу. Сейчас поговорю с королём и отправлюсь домой. Не хотите дать мне расчесаться самой, пойду лохматой! -она двинулась к двери, но старшая служанка встала у неё на дороге, пытаясь преградить путь, а младшая ловко обогнула их и выскользнула за дверь. -Мадам, уйдите, -Рина не хотела идти в рукопашную, но иначе сдвинуть с места упрямую женщину было невозможно, -я всё равно пройду, как бы вы не старались!
-Прекратите!- дверь хлопнула, и в комнату ворвался давешний маг.- Извольте сделать то, о чём вас просят!
-А меня спросили, хочу ли я этого?!- Рина не собиралась просто так сдаваться.
-Женщина должна подчиняться!- маг тоже начинал злиться.
-Жене своей это говорите, а мне наплевать на ваши слова!
-Значит, отказываетесь?
-Да!
-Ну что ж, сами напросились.
Последние слова магистр сказал как-то уж подозрительно спокойно, только внимательно посмотрел ей в глаза. Рина сначала с дерзостью встретила его взгляд, но очень скоро поняла, что это было ошибкой, но сделать ничего уже не могла. Тело её вдруг прекратило слушаться, зажило своей собственной жизнью, несмотря на то что голова была ясной и чётко всё понимала.
-Ментальная магия, -снизошёл до объяснений королевский маг.- Сейчас вы сделаете всё, о чём вас попросят ваши служанки. Когда вы будете готовы, я зайду за вами и отведу к королю. Не советую даже пытаться как-нибудь сопротивляться, не получится,- и повернулся к стоящим в стороне женщинам:- Через час невеста принца должна быть готова. Мы и так потеряли время.
Злость продолжала бушевать в груди, но Рина ничего не могла поделать. Как и сказал этот трижды ненавистный верховный маг, тело ей не подчинялось. Её выкупали в ароматной воде, тщательно вытерли мягчайшим полотенцем, осторожно надели нижнее бельё из тонкого хлопка, затем нарядили в приготовленное платье, усадили перед зеркалом и занялись волосами. Всё проделывалось с неглубокими поклонами и вежливыми просьбами. Наконец последний локон занял своё место в причёске, последний драгоценный камень был закреплён на своём месте.
-У принца есть вкус,- тихо сказал Алеус, который несколько минут дожидался окончания приготовлений. -Но вы строптивы, Рина лар Истал. Позвольте дать вам совет: не старайтесь показывать свой характер, не поймут и займутся перевоспитанием. Не таких обламывали,- он прикоснулся к ней и вернул контроль над телом.
-Не пугайте меня, -не осталась в долгу Рина. -Как бы я не обломала вашего Теренса.
-Жизнь покажет, -спокойно ответствовал маг. -А сейчас мы снимем с вас эти уже не нужные амулеты, -он потянулся к ней.
-Нет! Не трогайте!- Рина резво отскочила. -Нельзя!
-Опять неповиновение? Ну, мне не трудно повторить урок. -Алеус попытался снова заглянуть в глаза девушки, но она крепко зажмурилась. -И так не плохо.
Рина почувствовала как с неё снимают оба медальона, но опять не могла ничего сделать.
-Девочка, ну когда же вы уясните, что с королевским верховным магом вам, ученице третьего курса, не тягаться? Если уж магистр Торниус мне не соперник, то вы и подавно.
-Меня найдут... -с трудом шевеля непослушными губами пробормотала Рина.- Мирионы...
-Нет, не найдут. Я накрыл нас с вами одной аурой. Но, хватит разговоров. Пора идти.
Они шли по коридору укрытые единой аурой. Высокий, седой, пожилой маг и невысокая хрупкая красивая девушка с отчаянием и слезами в глазах. Их путь был недолгим. Очень скоро они остановились у двери, которую немедленно открыли перед ними и герольд негромко представил их: верховный маг Иллении магистр Алеус, невеста его высочества принца Теренса Рина лар Истал! И почтительно склонил голову, пропуская в кабинет.
-Входите, магистр, - в голосе короля было нетерпение, -мы уже заждались.
-Прошу прощения, ваше величество, -улыбнулся Алеус,- женщины...- и развёл руками.
Войдя в кабинет, Рина увидела мужчину и женщину, сидящих в креслах у круглого столика. Жгучий брюнет с пронзительным взглядом и миловидная блондинка. Какие же они разные. День и ночь, огонь и лёд. Наверное, в семье так и должно быть, чтобы уравновешивать темпераменты. Сынок-то в маму пошёл, отметила про себя Рина. Она стояла и молча смотрела на венценосную пару. Ни поклона, ни реверанса, ничего не дождались они.
-У девочки есть характер, -тихо проговорил король Влад. -Теренсу будет непросто.
-Ничего, -голос королевы Ланоры был мелодичный и приятный, -надеюсь они поладят.
Рина продолжала молчать, упрямо сжав губы и глядя в стену.
-Присаживайтесь, -король встал и собственноручно пододвинул свободное кресло к столику, -нам есть о чём поговорить.
-Сомневаюсь, -бросила Рина, но всё же села.
-В чём?- немедленно осведомился король. -В чём состоят ваши сомнения?
-Ваше величество, -Рина решила не хамить, мало ли что, -почему вы решили, что я соглашусь на тот статус, который мне так рьяно пытаются навязать?
-Навязать?- Влад был удивлён.
-Именно. Сегодня утром у меня был ритуал инициации защитного кокона, затем магистр Торниус проводил меня в мою комнату в общежитии Школы для того, чтобы я могла отдохнуть. Очнулась я почему-то во дворце, где меня немедленно все стали уверять, что я являюсь невестой младшего из принцев. Вам это не кажется странным? До сего дня мы с его высочеством пересекались всего лишь один раз, -она не стала рассказывать о летней встрече, когда они гуляли с Ореей.- Я вынуждена признать, что это именно из-за меня ваш сын попал в некоторые неприятности. Но, согласитесь, моей вины в этом практически нет. Если бы он вёл себя как подобает члену королевской семьи, то ничего бы не случилось. Если вы таким образом хотите меня наказать, сначала возвеличив в роль вашей будущей родственницы, а потом резко сбросить с пьедестала, дабы я почувствовала себя ничтожеством, то уверяю вас, не следует этого делать. Я не горю желанием связать свою судьбу с принцем Теренсом. У меня уже есть жених, который меня устраивает.
-Ещё скажите, что вы его любите, -тихо, но очень ехидно вставил своё слово Алеус.
-Моя жизнь, мои чувства- это моё и только моё дело, уважаемый магистр, -немедленно откликнулась Рина. -Попрошу вас в них не вмешиваться.
-Девочка умна, -задумчиво сказала Ланора. -Но мне и не хотелось бы иметь глупую невестку. С ней хоть будет о чём поговорить, даже поспорить. Пиететом к королю она не страдает.
-Ваше величество, -Рина повернулась к королеве, -я попросила бы не говорить обо мне так, словно меня здесь нет. Это неприятно.
-Ты мне нравишься, девочка, -Ланора тихо рассмеялась. -Мы подружимся. Я тоже была первое время одинока среди этих пышных стен. Они меня угнетали. Да и сейчас у меня подруг не много. Так что, я на тебя рассчитываю.