Но самое заметное место бывшего пустыря занимала деревянная сцена, основание которой было высоко приподнято над землей. Организаторы расположили её возле Кремлевской стены. На постаменте был построен большой разноцветный шатер. Перед входом в него, на виду у всех сидел гигантский рыжий лисенок в зеленой накидке. По сторонам стены, на кирпичных бойницах ветер весело развивал оранжевые флаги. Высоко над сценой висел огромный воздушный змей, веревка от которого была привязана к лапе зверёнка.
Та-га-но-во, — громко разнеслось над площадью и многие присутствующие что-то бурно закричали в поддержку кричалки. Опять сильно загромыхало, потом завыло и даже немного заскрипело. Людской хор голосов, доносившейся отовсюду, поглотил резкие звуки.
— Слышь, Гаврилка, айда цыган искать! — Никита потянул друга за рукав его новой пестрядинной рубахи, и ребята двинулись в сторону ближайших артистов. Их внимание привлекла яркая, украшенная лентами кибитка. — Судачат, у них медведи говорящие бывают. Дюже интересно на чудо поглядеть.
Дети осторожно начали движение, обходя первых праздно стоявших зевак.
— Когда я вырасту, тоже буду с медвежонком выступать, — обернулся к другу Никитка. — Научу его всяким штучкам-дрючкам! Сам буду фокусы-покусы показывать! Люди будут смотреть на меня, радоваться и денежку на пряники давать.
— А мне нравиться песни слушать, — поддержал друга Гаврила. — Особенно если они радуют слух. Любо, когда поют красиво! Но, медведей посмотреть интересно тоже!
На первой площадке, к которой им удалось протиснуться, выступали скоморохи. Лицедеи веселили народ, пели песни, плясали, загадывали остроумные загадки. Кто правильно отвечал, награждали подарками. Выдавали чудные сладости под диковинным названием таганофеты.
— Давай, безгласный — отгадывай! — Никита толкнул товарища рукой. — Ты же старше на год. Должен быть умный! Должен знать всякие слова мудреные. А то — страсть как хочется попробовать эту диковинку! Они так вкусно выглядят. У меня аж слюнки текут и в животе кто-то квакает!
— Я стараюсь! — оправдывался друг. Чтобы лучше и быстрее думалось, мальчишка насупился. Он важно свел брови и прикусил губу.
В толпе артистов призывно зазвучали сопелки, домры, накры. А затем зрители начали выкрикивать варианты ответов. Ребята также пытались отгадать ответы.
— У-у, черт ретивый! — Никитка недовольно критиковал друга. — Слабо стараешься! И руку долго подымаешь… Зряшные слова сказываешь. Вон, какая-то девчуха быстрей кумекает. Похоже ты не такой уж вострый! Пустобрёх, ты. О-о-о, опять не успел за егозой! Кажись, плакали наши подарки!
— Ребятки, подь сюды, — разносчик в оранжевой накидке с переносным лотком позвал друзей. — Хотите получить вкусный приз?
— Пошто не хотеть — хотим! — мальчишки произнесли одновременно, подпрыгивая от нетерпения.
— Считать умеете? — улыбнулся лотошник.
— Умеем! — Гаврила воскликнул первым.
— Ага, — приятель поддержал его недовольно. — Одын, тва, тры…
— Тогда вот вам мой сказ, — парень весело улыбнулся детям. — Досчитаете до трех, получите кулёк таганофеля три. — Молодой человек показал небольшой оранжевый пакетик. — Досчитаете до десяти, получите кулёк таганофеля три и стаканчик тагано-лимонадо. — Он покрутил большой пакет и достал невиданный ранее стаканчик с какой-то жидкостью.
Гаврилка быстро сосчитал до десяти и получил свой приз. Никита считал хуже. Дальше пяти у него не вышло. Получив свою скромную награду, он попросил у друга попробовать напиток.
— Вкусно, — произнес друг. — Вкусно-превкусно! И название красивое. На считалочку походит… Таганада — лиманада, есть на острове Буяна…
— Попробовал, давай сюда, — Гаврила быстро допил напиток и спрятал за пазуху невиданный ранее прозрачный стаканчик.
Перекусив новыми угощениями, друзья подошли ко второй площадке. В центре неё был воткнут шест. От него в разные стороны тянулись яркие ленты. Возле импровизированного аттракциона заводилы — шутники с тряпичными куклами приглашали желающих под музыку поплясать вместе с ними. Кому удавалась не остановиться, пока играли гусли и дуда выдавали приз — плитку таганолада.